Suite du procès OpenAI : la folie de Musk, la transfusion de Tesla et les coulisses de la « réunion hantée »

Original｜Odaily Planet Daily (@OdailyChina )

_Auteur｜Wenser (__@wenser 2010 __) _

Le 28 avril, Elon Musk et plusieurs hauts dirigeants d’OpenAI se sont retrouvés devant le tribunal fédéral d’Oakland, en Californie. （Voir en détail «Musk vs Ultraman, le plus grand procès AI de l’histoire a débuté»)

Cet homme, portant le titre de l’homme le plus riche du monde, a participé à la création d’OpenAI, puis, comme Steve Jobs à l’époque, a brusquement quitté l’entreprise. Avec la publication des dépositions, des preuves présentées en cour, et d’autres informations internes lors des audiences des 6 et 7 mai, de nombreux détails jusque-là inconnus concernant les deux géants technologiques SpaceX et OpenAI, évalués à plusieurs billions de dollars, ont été progressivement dévoilés au public. Parmi eux, les diverses stratégies de Musk lui-même, ainsi que les intérêts personnels des hauts dirigeants d’OpenAI.

Odaily Planet Daily a compilé huit histoires à partir d’informations publiques et de documents d’audience, pour donner un aperçu des coulisses de ce «plus grand procès AI de l’histoire, » impliquant une indemnisation de 134 milliards de dollars.

Première révélation : Musk a investi 38 millions de dollars de fonds initiaux, tandis que le haut dirigeant d’OpenAI Greg Brockman a «touché 30 milliards de dollars» en actions

Lors de la deuxième semaine du procès contre OpenAI, le co-fondateur et président d’OpenAI Greg Brockman, ainsi que ses journaux personnels de 2015 à 2023, sont apparus en tant que témoins et pièces à conviction devant le tribunal californien. Rapidement, l’avocat de Musk, Steven Molo, a décelé une petite faille — alors que Musk avait investi 38 millions de dollars en argent réel pour soutenir la création et le développement initial d’OpenAI, Greg Brockman a affirmé «n’avoir rien investi dans la création et le développement d’OpenAI», mais aujourd’hui, avec la valorisation récente d’OpenAI à 825 milliards de dollars lors de sa dernière levée de fonds, sa part personnelle dans la société vaut environ 30 milliards de dollars.

Les journaux de Brockman ont également révélé ses ambitions financières — notamment :

• «Financially, what will take me to $1B?» (Financièrement, qu’est-ce qui me mènera à 1 milliard de dollars ?) ; «It would be nice to be making the billions.» / «We’ve been thinking that maybe we should just flip to a for profit. Making the money for us sounds great and all.» (Ce serait bien de faire des milliards. / Peut-être devrions-nous simplement devenir une société à but lucratif. Gagner de l’argent, ça sonne bien.)
• «Can’t see us turning this into a for-profit without a very nasty fight… It’d be wrong to steal the non-profit from him. That’d be pretty morally bankrupt… and he’s really not an idiot. His story will correctly be that we weren’t honest with him in the end about still wanting to do the for-profit just without him.» (On ne peut pas transformer ça en société à but lucratif sans une lutte très dure… Il serait moralement déshonorant de lui voler la société à but non lucratif. Il n’est pas idiot. Son récit sera que nous ne lui avons pas été honnêtes à la fin, en lui disant que nous voulions toujours faire du profit, mais sans lui.)
• Plus encore, il a écrit : «C’est notre seule chance de nous débarrasser de Musk…Me faire gagner 1 milliard de dollars.»

Bien que Brockman ait affirmé que certaines de ces déclarations étaient des hypothèses sur un scénario où le conseil d’administration évincerait Musk, cela ne peut pas vraiment être considéré comme désintéressé.

Ce qui explique l’intérêt pour cette histoire, c’est que Brockman avait auparavant promis de faire don de 100 000 dollars à la fondation à but non lucratif d’OpenAI, promesse jamais tenue. Lorsqu’on lui a demandé s’il voulait financer une organisation à but non lucratif ou devenir milliardaire grâce à OpenAI, il a répondu avec générosité : «Avoir 1 milliard de dollars en actions, c’est déjà très satisfaisant.» Mais lorsque le procureur Molo lui a demandé pourquoi il ne donnait pas ses 29 milliards d’actions restantes à la fondation à but non lucratif d’OpenAI, Brockman est resté sans voix.

En comparaison, Brockman avait investi 471 millions de dollars dans sa précédente société Stripe, et détenait des parts dans le fournisseur de cloud computing Corweave, l’un des partenaires d’OpenAI. La participation dans cette startup technologique a rapidement fait l’objet de débats et de controverses.

Deuxième révélation : Ancien membre du conseil d’administration d’OpenAI, rencontré lors d’un team building, puis ayant accepté de donner des spermatozoïdes et d’avoir quatre enfants

Le 7 mai, Shivon Zilis, ancienne membre du conseil d’administration d’OpenAI et mère de quatre enfants avec Musk, a également témoigné devant le tribunal.

Elle a indiqué avoir rencontré Musk pour la première fois lors d’un team building d’OpenAI en 2016, année où elle a rejoint l’entreprise, et avoir siégé plusieurs années au conseil d’administration.

Après avoir décidé de devenir mère célibataire et d’avoir des enfants, Musk lui aurait proposé de faire don de son sperme en tant que donneur, pour qu’elle puisse faire des inséminations artificielles.

Concernant leur relation actuelle, Shivon Zilis a déclaré : «Nous sommes en couple, Musk vient nous rendre visite régulièrement.» Elle a nié être une «agent secret» ou une «source d’informations» pour Musk ; ce dernier l’a qualifiée de «conseillère proche».

Après la rupture en 2018 entre Musk et les autres co-fondateurs d’OpenAI, elle a continué à jouer un rôle de pont entre eux. Ce n’est qu’après la création en 2023 de xAI, la société concurrente d’OpenAI, que elle a officiellement quitté le conseil d’administration.

Troisième révélation : OpenAI, initialement nommé «Projet Manhattan de l’IA», a été rebaptisé par Musk

En mai 2015, Sam Altman, alors président de YC, a envoyé un email à Musk, proposant que Y Combinator lance un «projet Manhattan pour l’IA». （Odaily Planet Daily note : il s’agit d’une référence au projet Manhattan, qui a mené à la bombe atomique.)

Finalement, Musk a lui-même nommé ce nouveau laboratoire d’IA «Open AI Institute», abrégé «OpenAI» — un nom qui reflète la philosophie fondamentale de l’entreprise : ouverture, transparence, service à l’humanité.

Aujourd’hui, avec le développement de l’AGI et la situation embarrassante du procès, Sam Altman aurait peut-être compris que OpenAI, comme la bombe atomique, était passée d’un outil censé « mettre fin à la guerre » à une « arme de destruction massive ». La transformation d’OpenAI en société commerciale et son projet d’introduction en bourse illustrent également un éloignement de l’esprit open source et ouvert qui l’animait à ses débuts.

Quatrième révélation : Musk a «déniché» Ilya Sutskever, ancien chercheur chez Google, en l’appelant pour le convaincre de rejoindre OpenAI

En 2015, Ilya Sutskever, alors recruté par Google, a reçu un email «froid» de Sam Altman, qui lui proposait un dîner avec Brockman et Musk pour discuter de la création d’un nouvel organisme de recherche en IA (l’ancêtre d’OpenAI). （Odaily Planet Daily : il s’agissait d’un email personnel envoyé à quelqu’un qu’on ne connaissait pas encore, sans interaction préalable.)

À l’époque, il travaillait chez Google depuis près de trois ans, et était très courtisé par l’équipe Google Brain et Demis Hassabis, fondateur de DeepMind.

Hésitant face à cette offre d’un «jeune pousse» sans résultats concrets, Sutskever a finalement été convaincu par Musk lors d’un appel le jour du lancement officiel d’OpenAI, ce qui lui a permis de devenir une figure clé dans le développement initial de l’organisation.

Malheureusement, en novembre 2023, Sutskever, alors membre du conseil d’administration, a participé à la tentative de «renverser» Sam Altman en tant que CEO pour des raisons de sécurité et de développement commercial de l’IA. L’affaire s’est soldée par la réélection de Sam Altman à la tête du conseil, des excuses publiques de Sutskever, et sa démission du conseil. En mai 2024, il a officiellement quitté OpenAI, et Sam Altman a déclaré : «Sans Ilya, il n’y aurait pas d’OpenAI aujourd’hui.»

Cinquième révélation : OpenAI a failli devenir une filiale de Tesla, et ses employés ont travaillé gratuitement pour Tesla

Ces deux informations proviennent de Shivon Zilis et Greg Brockman, précédemment mentionnés.

Selon Zilis, en 2017, deux ans après la création d’OpenAI, Musk et Altman, confrontés à des problèmes de puissance de calcul et de financement, cherchaient désespérément des fonds et des ressources GPU.

Un jour, Musk aurait proposé d’intégrer OpenAI à Tesla, en tant que filiale interne, pour obtenir davantage de financement et de ressources. Il aurait également prévu de donner à Altman un siège au conseil de Tesla. Mais, face à la résistance de Altman et Brockman, cette idée n’a pas abouti. Par la suite, Musk s’est éloigné d’OpenAI, rompant définitivement en 2018.

De plus, Greg Brockman a indiqué que Musk aurait «fait travailler gratuitement» plusieurs employés d’OpenAI dans l’équipe de conduite autonome de Tesla, notamment Andrej Karpathy, qui est devenu une figure majeure de l’IA.

Sixième révélation : Musk a offert une Model 3 Founders Edition à Brockman et Sutskever pour les «récompenser»

En juillet 2017, juste avant la fameuse «réunion de l’horreur» sur la majorité des parts d’OpenAI, Musk a envoyé un email à certains cadres pour leur offrir une Model 3 Founders Edition, en guise de remerciement pour leur contribution : «Je veux vous offrir à chacun une Model 3 Founders Edition. Ce sont les premières produites, pas encore disponibles pour le public.»

En août 2017, Sutskever a également mentionné cette offre dans un message : «Au moins, on a nos Tesla.» / «Une Model 3 te ferait-elle accepter des conditions très défavorables ?» — Les dirigeants d’OpenAI étaient déjà préparés à cette «tromperie douce».

Brockman a aussi déclaré en cour que cette «récompense automobile» n’était pas une simple reconnaissance pour leur travail, mais plutôt une façon pour Musk de renforcer son influence sur OpenAI, en «flattant» Brockman et Sutskever (Odaily Planet Daily : certains parlent même de corruption déguisée). Ces voitures ont été livrées fin août 2017, juste avant une réunion sur la répartition des parts dans la société à but lucratif.

Fait intéressant, pour remercier Musk, Sutskever a commandé un tableau représentant une Model 3, qu’il a offert lors de cette fameuse «réunion de l’horreur».

Septième révélation : lors de la «réunion de l’horreur», Musk a explosé, presque «frappant»

En août 2017, après la victoire d’OpenAI sur des joueurs humains de Dota 2, Musk a proposé de «fêter ça» en organisant une fête dans sa maison de Hillsborough, en Californie, une propriété de 47 acres achetée pour 23 millions de dollars.

Ce lieu, vétuste et mal entretenu, avec une ambiance étrange (à la Gatsby), a été surnommé «la maison hantée». Musk avait même prévenu à l’avance : «Vous risquez de voir des débris de la fête.»

Selon Brockman, en cour, Musk était accompagné de sa petite amie de l’époque, Amber Heard, qui a servi des whisky avant de partir. Au début, tout semblait convivial, mais lorsque la discussion a tourné autour de la «transformation d’OpenAI en société à but lucratif», la situation a dégénéré : «Il s’est levé soudainement, a commencé à faire une crise de colère et à marcher autour de la table.» Brockman a dit : «Je pensais qu’il allait me frapper.»

Finalement, Musk a saisi le tableau offert par Sutskever, a annoncé qu’il couperait tout financement à OpenAI, sauf si Brockman et Sutskever démissionnaient, puis est parti furieux, laissant la fête dans le chaos.

Huitième révélation : Musk, «endurant», lutte pour le contrôle d’OpenAI, dans l’espoir de réaliser son «rêve martien»

Lors du procès, lorsqu’on lui a demandé pourquoi Musk tenait absolument à prendre le contrôle d’OpenAI, Brockman a répondu que Musk lui aurait dit que c’était parce qu’il lui fallait 80 milliards de dollars pour réaliser son projet de construire une ville sur Mars.

Par ailleurs, l’IPO de SpaceX est en cours, avec un objectif de levée de fonds d’environ 75 milliards de dollars, proche des 80 milliards évoqués par Brockman.

Après huit ans de hauts et de bas, la véritable raison de la conflit entre Musk et OpenAI semble enfin claire : Musk aurait besoin que cette organisation serve de «réservoir de sang» pour SpaceX. Si Musk avait réussi à prendre le contrôle d’OpenAI, il aurait probablement transformé l’organisation en société à but lucratif comme Sam Altman ou Brockman. La différence, c’est qu’il n’aurait pas eu besoin de créer une nouvelle entité comme xAI.

Selon les dernières nouvelles, Musk aurait désormais tourné son regard vers la collaboration avec le principal concurrent d’OpenAI, Anthropic, en misant ses ressources existantes pour sauver son rêve ultime : coloniser Mars. Voir en détail «Musk et Anthropic, en route vers l’espace pour trouver de l’électricité».

Pour conclure, voici un dernier épisode du procès, qui implique la plus grande indemnisation de 134 milliards de dollars dans le domaine de l’IA.

Selon des documents déposés par l’avocat d’OpenAI, deux jours avant l’ouverture du procès, Musk aurait envoyé un SMS à Brockman pour sonder la volonté de règlement amiable. Lorsqu’il a évoqué «que les deux parties devraient abandonner leurs revendications», Musk aurait répliqué sévèrement : «Ce week-end, toi et Sam serez les personnes les plus détestées des États-Unis. Si tu insistes, c’est ce que tu souhaites.»

Bien que la juge Yvonne Gonzalez Rogers, en charge de l’affaire, n’ait pas retenu ce message comme preuve, il apparaît que le «guerre judiciaire» entre Musk et OpenAI est loin d’être terminée.