Je suis tombé sur cette histoire folle à propos de l'arnaque OneCoin qui, honnêtement, continue de me stupéfier. Gilbert Armenta, qui était l'ex-petit ami de Ruja Ignatova, vient d'être condamné à cinq ans de prison fédérale pour blanchiment d'argent de 300 millions de dollars volés aux victimes de OneCoin.

Pour donner un peu de contexte, OneCoin était cette énorme pyramide de Ponzi qui a commencé en Bulgarie en 2014. Les gens se sont fait avoir en achetant de fausses cryptomonnaies via des "packages éducatifs" allant de 100 à 118 000 euros. Toute l'affaire a fini par voler près de 4 milliards de dollars avant de s'effondrer. Fou.

Donc, le rôle d'Armenta dans tout ça consistait essentiellement à aider à déplacer l'argent volé. L'homme aurait utilisé les fonds blanchis pour acheter un jet privé, des articles de luxe, et même acheter une banque géorgienne où Ignatova était déjà cliente. Ensuite, il a rompu son accord avec les autorités en vendant l'avion et en volant un chèque de 5 millions de dollars. Du grand cynisme.

Ce qui est dingue, c'est que l'équipe de défense d'Armenta a soutenu qu'il était essentiellement sous le charme d'Ignatova - affirmant qu'elle avait fait surveiller ses moindres faits et gestes et contrôlait ses actions. L'homme avait 59 ans au moment de la condamnation, et alors que le procureur voulait initialement sept ans, sa peine a été réduite à cinq après avoir plaidé coupable de blanchiment d'argent, d'extorsion et de fraude par transmission électronique.

Quant à Ignatova elle-même, la "Cryptoqueen" comme on l'appelle, elle a disparu en Grèce en 2017. Le FBI l'a mise sur leur liste des Dix Most Wanted avec une récompense de 100 000 dollars. Certains pensent qu'elle se cache sur un yacht en Méditerranée où les autorités ne peuvent pas l'atteindre. D'autres, dont l'ancien chef du renseignement luxembourgeois Frank Schneider, croient qu'elle est en réalité morte.

Toute l'affaire OneCoin est en gros une masterclass sur comment la fraude crypto fonctionne à grande échelle. Des millions de personnes ont été complètement ruinées par cette escroquerie, et même des années plus tard, les autorités poursuivent encore tous ceux qui sont impliqués. La condamnation d'Armenta n'est qu'une pièce de cette enquête en cours.