La demande de puces AI stimule les bénéfices des fabricants de mémoire sud-coréens SK Hynix, les primes versées aux employés étant en train de remodeler la perception des classes sociales en Corée. En 2025, le bénéfice opérationnel de l'entreprise atteindra un record historique de 47,2 trillions de won, et selon un système de primes basé sur 10 % du bénéfice, un employé avec un salaire annuel de 100 millions de won recevra une prime de 148,2 millions de won. Au premier trimestre, le bénéfice net a déjà atteint 40,3 trillions de won, et Cybernews estime que la prime annuelle par personne pourrait atteindre environ 600 millions de won (environ 430 000 dollars). Le salaire mensuel moyen à Séoul est d'environ 4,3 millions de won (environ 3 000 dollars).

Cet argent entraîne une série de réactions en chaîne sociales :
- Les agences matrimoniales sud-coréennes déclarent que le statut des employés de SK Hynix est désormais équivalent à celui des médecins et avocats. Sur la communauté anonyme Blind, des employés partagent que « les invitations à des rencontres ont récemment explosé ». Certains plaisantent en disant que le bonus total des couples mariés au sein de l'entreprise pourrait dépasser 1 milliard de won l'année prochaine.
- La veste de travail de l'entreprise est mise en vente sur une plateforme de seconde main pour 40 000 won (environ 190 yuans), avec la publicité « La tenue de rencontre la plus forte », ce qui suscite rapidement des milliers de vues. SNL Korea a tourné une courte satire : un vendeur de luxe ignore un client au style simple, mais dès qu'il voit le logo SK Hynix, son attitude change immédiatement, et il s'adresse à l'autre en disant « Seigneur Hynix ».
- Des effets secondaires apparaissent également : étant donné que les primes sont liées aux jours de présence, le congé parental est considéré comme une « renonciation à des revenus », et le taux d'utilisation du congé parental masculin est passé de 2,8 % en 2023 à 2 % en 2025. Sur Blind, un employé a posté que si sa femme prenait deux ans de congé parental, il perdrait environ 300 millions de won en primes, ce qui crée une grande hésitation dans le couple.
Le système de primes de SK Hynix a été réformé en septembre de l'année dernière, supprimant la limite précédente de 1000 % de bonus, et le remplaçant par un partage fixe de 10 % du bénéfice opérationnel sur 10 ans. Cet effet en chaîne s'est également propagé à Samsung Electronics : le syndicat de Samsung demande une augmentation des primes à 15 % du bénéfice opérationnel, mais le président de l'entreprise a qualifié cette demande d'« excessive ».