Il y a un peu plus d’un an, précisément le 28 août 2014, Hal Finney est décédé, le développeur qui a reçu le premier Bitcoin envoyé par Satoshi Nakamoto. C’est un de ces moments qui marquent l’histoire de la cryptographie, et il vaut la peine de se rappeler qui était ce personnage si important aux débuts du BTC.

Hal Finney n’était pas simplement un programmeur ordinaire. Cet homme était un développeur de logiciels américain, spécialisé dans les jeux de console, mais il est entré dans l’histoire en étant le premier à recevoir une transaction Bitcoin. Satoshi a envoyé 10 BTC de son adresse à Hal Finney, probablement comme un test du protocole. Son nom complet était Harold Thomas Finney II, et il fut l’un des premiers contributeurs actifs du Bitcoin, en plus d’être un activiste connu dans la communauté crypto. En 2004, avant même que le Bitcoin n’existe, Finney avait créé le premier système de preuve de travail réutilisable.

Voici maintenant la partie intéressante. Pendant de nombreuses années, surtout après sa mort, une théorie a circulé dans la communauté : et si Hal Finney était en réalité Satoshi Nakamoto ? La logique semblait faire sens pour certains. Finney avait la connaissance technique, il était là depuis le début, et il avait collaboré directement avec Satoshi. En 2020, sur Reddit, cette discussion a explosé. Certains soutenaient que Finney avait désespérément besoin d’argent pour des dépenses médicales liées à sa maladie, alors pourquoi ne aurait-il pas vendu les bitcoins de Satoshi s’il les possédait réellement ? D’autres pointaient sa dernière publication sur Reddit, où Hal Finney évoquait les premiers jours du Bitcoin, sa correspondance avec Nakamoto et cette première transaction de 10 BTC.

Mais voici le détail crucial : Hal Finney souffrait de SLA, sclérose latérale amyotrophique, depuis 2009. Il a vécu avec cette maladie jusqu’à sa mort en 2014, ce qui le laissait progressivement paralysé. Malgré cela, il est resté impliqué dans la communauté crypto tant qu’il le pouvait.

La théorie a gagné en force, mais en octobre 2023, une recherche de Jameson Lopp a pratiquement enterré cette hypothèse. Lopp a présenté plusieurs preuves, notamment un épisode du 18 avril 2009, lorsque Hal Finney participait à une course de 10 miles pendant que Satoshi Nakamoto envoyait des e-mails à Mike Hearn. Difficile d’être à deux endroits en même temps, n’est-ce pas ? Cela a été une attaque solide contre l’idée que Hal Finney était Satoshi.

Le mystère de l’identité réelle de Satoshi Nakamoto demeure. Ce que nous savons avec certitude, c’est que Hal Finney a été l’un des premiers à croire au protocole Bitcoin et a contribué de manière significative à ses débuts. Sa mort, il y a plus d’une décennie, a marqué la fin d’une ère. Et la communauté continue d’essayer de dévoiler l’identité du créateur du BTC, mais au moins, nous avons maintenant plus de clarté : Hal Finney, malgré toute son importance, n’était pas l’homme derrière le masque.