Ces derniers temps, j'entends de plus en plus parler de métaverse, et honnêtement, au début, cela semblait être de la science-fiction. Mais plus je creuse le sujet, plus je comprends qu'il s'agit d'une technologie sérieuse qui se développe déjà activement.

L'idée principale est simple : le métaverse est un monde virtuel créé à partir d'Internet et de la réalité augmentée (VR, AR), où les gens peuvent interagir les uns avec les autres aussi naturellement que dans le monde réel. Fait intéressant, le terme a été inventé en 1992 par l'écrivain Neal Stephenson dans son roman « Snow Crash ». Le mot est composé de « méta » (au-delà) et « univers » – c'est-à-dire un monde parallèle à notre réalité.

Quelles caractéristiques un vrai métaverse doit-il avoir ? Premièrement, la stabilité – un fonctionnement continu et une amélioration constante. Deuxièmement, l'immersion – une expérience aussi réaliste que possible. Troisièmement, l'ouverture – chacun peut rejoindre à tout moment sans restrictions à la créativité. Et le plus important, un système économique parallèle à la réalité, où les utilisateurs peuvent accumuler et échanger des actifs.

Il existe déjà plusieurs projets qui s'approchent de cette conception. Minecraft permet aux joueurs de créer leurs propres mondes et d'interagir avec d'autres. Dans le mode multijoueur de GTA V, il est possible de commercer et de communiquer. Roblox supporte même la réalité virtuelle avec des incitations économiques. Sur le marché crypto, il y a Decentraland et The Sandbox – où les joueurs possèdent de véritables actifs sous forme de NFT.

Mais honnêtement ? Les versions actuelles du métaverse ont encore de graves limitations. L'expérience VR n'est pas aussi authentique qu'on le souhaiterait. L'interopérabilité entre différentes plateformes est pratiquement absente. Les utilisateurs n'ont pas de contrôle réel sur leurs actifs numériques.

Pourquoi le métaverse est-il soudainement devenu si populaire ? Je pense que c'est un désir naturel de l'humanité. Nous avons toujours voulu explorer, voyager, gravir des montagnes, étudier l'espace. Mais en raison de limitations techniques et financières, nous ne le pouvons pas. Le métaverse nous donne la possibilité de faire tout cela dans un monde virtuel à un coût bien inférieur. De plus, pendant la pandémie, les gens ont compris à quel point il est important d'avoir des moyens alternatifs de communication.

En termes d'échelle, c'est une industrie énorme. L'infrastructure matérielle (puces, dispositifs AR) est estimée à environ 862 milliards de dollars avec un taux de croissance d'environ 9,4 % par an. Le contenu du métaverse représente encore 170 milliards de dollars. Et ce n'est que le début. En considérant le potentiel, lorsque tous les actifs non physiques passeront dans le métaverse, le marché pourrait atteindre des centaines de trillions.

Les géants de la technologie investissent déjà activement. Meta (anciennement Facebook) a changé de nom précisément pour se concentrer sur le développement du métaverse. Epic Games a levé un milliard de dollars pour transformer Fortnite. Google, Microsoft, Sony ont uni leurs efforts via l'XR Association.

Et pourquoi la blockchain est-elle parfaitement adaptée au métaverse ? Parce que ce monde doit être décentralisé et équitable. La blockchain permet aux utilisateurs de posséder réellement leurs actifs via des NFT. Les technologies cross-chain offrent la possibilité d’échanger des actifs entre différents mondes. DeFi crée un système économique flexible pour le commerce et les paiements.

Pour un vrai métaverse, une combinaison de trois composants est nécessaire. Premièrement, des plateformes blockchain optimisées avec une bonne scalabilité – Polkadot, Avalanche, Solana, NEAR, etc. Deuxièmement, des applications décentralisées pour les jeux, la DeFi et les NFT. Troisièmement, des ponts cross-chain pour l’interaction entre les écosystèmes.

Mais, de manière réaliste, le métaverse reste encore une conception pour l’avenir. Les dispositifs VR sont coûteux et peu répandus. Le marché de la réalité virtuelle n’a atteint que 22 milliards de dollars en 2021, bien qu’on s’attende à une croissance jusqu’à 70 milliards d’ici 2028. Les jeux actuels du métaverse ne sont pas aussi attrayants que les jeux traditionnels.

Où chercher des opportunités d’investissement ? Principalement dans les plateformes blockchain qui soutiennent le métaverse – Solana, Avalanche, Polygon, Flow. Ensuite, dans les applications décentralisées et les marketplaces NFT. Les solutions cross-chain auront également un grand potentiel.

Cependant, il est important de comprendre que c’est un jeu à long terme. Plutôt que d’investir tout de suite dans des projets de métaverse, il vaut mieux suivre les « petites vagues » d’activité, lorsque de grandes entreprises annoncent de nouvelles initiatives. La véritable explosion du métaverse viendra lorsque l’infrastructure et le contenu seront entièrement prêts.

En résumé, le métaverse n’est pas juste un jeu ou un divertissement. C’est une conception révolutionnaire d’un monde parallèle avec sa propre économie, où la blockchain jouera un rôle clé. Le développement des technologies, associé à la participation des grands acteurs, donne toutes les raisons de croire au potentiel énorme de cette industrie. Mais pour l’instant, c’est encore un jeu pour l’avenir, qui nécessite du temps et une infrastructure pour un véritable saut quantique.