Apple perd sa tentative de suspendre la décision d'Epic devant la Cour suprême

Apple a subi un nouveau revers dans son long combat juridique avec Epic Games après que la Cour Suprême des États-Unis a refusé de suspendre une décision de tribunal inférieur liée au litige sur l’App Store.

La décision maintient la pression sur le fabricant de l’iPhone alors qu’il retourne devant la cour fédérale concernant le montant qu’il peut facturer aux développeurs pour les achats effectués en dehors de son App Store.

Mercredi, la juge Elena Kagan, agissant au nom de la Cour Suprême, a rejeté la demande d’urgence d’Apple visant à suspendre temporairement une décision de la Cour d’appel du 9e Circuit des États-Unis. Cette cour d’appel avait confirmé une décision selon laquelle Apple n’avait pas pleinement respecté une injonction antérieure émise dans l’affaire Epic Games.

L’affaire a initialement commencé après qu’Epic a introduit son propre système de paiement dans Fortnite, contournant ainsi les frais de commission d’Apple. Cela a poussé Apple à retirer le jeu de l’App Store.

Apple a cessé de percevoir des commissions sur les transactions de tiers

Suite à l’affaire Epic contre Apple, la juge Yvonne Gonzalez Rogers a déclaré en avril dernier qu’Apple avait délibérément évité ses injonctions antérieures contre le détournement de trafic.

Le 9e Circuit a depuis confirmé ce verdict. La formation d’appel a rejeté la demande d’Apple de suspendre la décision de mépris, et la société a ensuite saisi la Cour Suprême.

La bataille juridique remonte à une action antitrust que Epic Games a intentée contre Apple concernant les restrictions sur l’App Store. La juge Gonzalez a statué qu’Apple n’était pas autorisée à empêcher les développeurs de diriger les utilisateurs vers des méthodes de paiement tierces.

Plus tard, comme l’a rapporté précédemment Cryptopolitan, Apple a été reconnu en violation après que la juge a constaté qu’elle avait entravé l’utilisation par les développeurs de méthodes de paiement tierces. De plus, la société facturait des frais élevés pour les clics menant hors de sa plateforme.

Lundi, Apple a demandé à la Cour Suprême d’intervenir et d’accorder une suspension ; sinon, elle serait contrainte de défendre ses tarifs sous une étiquette de mépris trompeuse et nuisible.

La société aurait dû renoncer à des milliards de dollars de revenus de commissions. Avant la décision de mépris, Apple percevait une commission de 27 % sur les paiements externes, soit une réduction de seulement 3 % par rapport à sa taxe standard sur l’App Store. Mais depuis le mépris, le fabricant de l’iPhone s’est abstenu de percevoir des commissions sur les transactions par liens externes pendant près d’un an.

Epic Games, de son côté, a demandé aux juges de ne pas intervenir dans l’affaire. Il a écrit à la cour : « Le mépris volontaire d’Apple a réussi à retarder la restauration de la concurrence de plus de deux ans, lui permettant de récolter des milliards de dollars dans ce que le 9e Circuit a précédemment confirmé comme des frais supra-concurrentiels. » Le PDG Tim Sweeney a même affirmé qu’Apple cherchait simplement à retarder le processus en demandant une suspension peu après la décision de la cour d’appel.

Néanmoins, la juge Elena Kagan a rejeté la demande de suspension d’Apple moins d’une heure après que Epic Games a rendu son opposition publique. Apple n’a même pas eu la chance de répondre.

Ce développement marque une autre victoire pour le PDG d’Epic Games, qui a passé des années à contester les politiques de l’App Store d’Apple et à promouvoir des systèmes de paiement mobile plus ouverts. Fortnite est revenu sur l’App Store américain en 2025 après des victoires judiciaires antérieures pour Epic.

L’affaire est de retour entre les mains de la juge Gonzalez

Avec le refus de la Cour Suprême, le litige revient à la juge Yvonne Gonzalez Rogers à Oakland. Son tribunal devrait statuer sur la possibilité pour Apple d’imposer des commissions sur les achats effectués via des redirections de liens externes.

Plus tôt, la juge avait contacté le bureau du procureur fédéral au sujet de charges pénales et avait déterminé que les hauts responsables d’Apple avaient menti sous serment concernant leur conformité à l’injonction.

Apple a triomphé lors du procès initial d’Epic Games en 2021, un résultat qui est resté ferme après que la Cour Suprême a refusé d’entendre les appels en janvier 2024.

La seule défaite de la société concernait l’ordre anti-détournement exigeant des liens de paiement externes, une règle qu’elle conteste en justice depuis 4 ans. Cependant, la décision de mercredi oblige Apple à respecter les ordonnances du tribunal inférieur sans délai supplémentaire.

Néanmoins, début avril, Apple a déposé une requête de certiorari et a officiellement demandé à la Cour Suprême d’examiner l’affaire et de revoir la validité de l’étiquette de mépris ainsi que la portée de l’injonction. Bien que la requête de certiorari soit toujours en attente.

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