WSJ se fait critiquer pour avoir dit que les jeunes Américains en difficulté « se font plaisir » avec des poulets rôtis

Victoria Vesovski

Ven, 20 février 2026 à 01:00 GMT+9 6 min de lecture

Par une journée d’hiver à Manhattan, une file s’étend dans la rue devant Meadow Lane, une épicerie de luxe à Tribeca, où des bouteilles de lait d’avoine à 15 $ côtoient des boîtes de caviar à 750 $.

À l’intérieur, des légumes verts débordent des paniers en osier, des jus verts occupent les étagères et les plats préparés sont présentés plus comme un café que comme un supermarché. Sur la côte ouest, Erewhon occupe un créneau similaire, attirant la foule avec des apparitions de célébrités et des smoothies qui dépassent régulièrement 20 $.

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Mais pour la génération Z, dépenser dans des épiceries haut de gamme a récemment suscité des critiques (1). Le Wall Street Journal a suggéré que les dépenses quotidiennes, des poulets rôtis aux jus verts en bouteille, pourraient limiter la capacité des jeunes adultes à accumuler de la richesse face à la dette étudiante et aux coûts de logement persistants.

Les Zoomers ont répliqué, arguant que les poulets rôtis sont une nécessité économique, pas un luxe. Ils ont ajouté des remous à la critique du Wall Street Journal, ce qui revient à l’ancienne narration sur le toast à l’avocat.

Pour Samantha Pearlstein, ingénieure commerciale de 26 ans, parcourir des arrangements floraux à 85 $ et des salades à 23 $, c’est plus qu’une simple course à l’épicerie.

« J’adore une épicerie chère », a-t-elle dit au Wall Street Journal (2). « C’est une expérience, et c’est de la nourriture, tout simplement. »

Ont-ils un point ?

Une grande partie de la réaction négative tournait autour de l’idée qu’un poulet rôti, de toutes choses, pourrait être considéré comme un luxe. Pour beaucoup de lecteurs, l’exemple semblait déconnecté de la façon dont les gens budgétisent réellement leur alimentation. Les détaillants comme Costco vendent depuis longtemps des poulets rôtis à 4,99 $. D’autres ont partagé des captures d’écran montrant des poulets entiers cuits disponibles pour environ 6 $ sur Instacart.

« Le poulet rôti comme luxe vous dit tout ce que vous devez savoir sur l’économie », a écrit un utilisateur en réponse à la présentation du Journal. D’autres ont plaisanté en disant que le discours public avait simplement évolué depuis le toast à l’avocat, un raccourci pour blâmer les habitudes de dépense des milléniaux tout en faisant écho à un point similaire : le problème n’est pas le poulet ou le jus vert, c’est la mathématique derrière l’économie.

« Un jus à 7 $ n’est pas la raison pour laquelle ils ne peuvent pas acheter une maison », a répondu un autre utilisateur. « $80K dans la dette étudiante et un prix médian de logement supérieur à $400K sont la raison pour laquelle ils ne peuvent pas acheter une maison. La dépense n’est pas le problème. La mathématique l’est. »

L’histoire continue  

Ces chiffres sont difficiles à ignorer. La dette moyenne en prêts étudiants fédéraux en cours par emprunteur s’élève à 38 375 $, selon l’Initiative de données éducatives (3). Les données rapportées à U.S. News and World Report par près de 1 000 universités montrent que les diplômés de la promotion 2024 ont emprunté en moyenne 29 890 $, ce qui est supérieur à celui d’il y a une décennie (4).

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Les coûts de logement ont également augmenté. La valeur moyenne d’une maison aux États-Unis est maintenant de 357 445 $, selon Zillow (5). Dans ce contexte, les critiques soutiennent que se concentrer sur les poulets rôtis passe à côté des forces plus larges qui transforment la façon dont et pourquoi les jeunes Américains dépensent.

Dépenses axées sur le bien-être

Lorsque Ryan Sohn, co-propriétaire de Rigor Hill, a ouvert le magasin en 2022, il pariait sur le fait que des clients de restaurants étoilés Michelin paieraient une prime pour des plats à emporter bien préparés. Le modèle a fonctionné. Les ventes ont doublé depuis 2023, et l’entreprise est rentable, grâce à des coûts d’exploitation faibles et une demande constante.

« Beaucoup de gens viennent pour le poulet rôti et les accompagnements de légumes, et c’est leur dîner », explique Sohn. « Les gens sont occupés ; ils ne veulent pas cuisiner. »

Cette demande reflète un changement plus large dans les priorités de dépense. Selon la recherche Future of Wellness de McKinsey and Company, le bien-être représente désormais plus de 500 milliards de dollars de dépenses annuelles aux États-Unis, croissant à un rythme d’environ 4 % à 5 % chaque année (6). La génération Z et les milléniaux, qui représentent un peu plus d’un tiers de la population adulte, comptent pour plus de 40 % de ces dépenses.

Sammy Nussdorf, le fondateur de Meadow Lane, âgé de 28 ans, nommé d’après la rue de luxe à Southampton, voit cette évolution se manifester quotidiennement dans son magasin aéré à Tribeca.

« Les boîtes de nuit à New York ont un peu disparu », a dit Nussdorf. « Le secteur de la santé et du bien-être fait bouger les choses. »

Quand une dépense de luxe rentre dans votre budget

Juger la façon dont quelqu’un dépense pour l’épicerie passe à côté de la question plus importante : si cette dépense s’inscrit dans leur tableau financier global. Un saladier à 20 $ n’est pas intrinsèquement imprudent, mais cela peut devenir un problème s’il évince systématiquement l’épargne, le paiement de la dette ou les dépenses essentielles avec le temps.

Un cadre que les experts financiers évoquent souvent est la règle 50/30/20, qui aide à mettre en contexte les dépenses quotidiennes, y compris la nourriture. Selon cette règle, environ 50 % du revenu net est consacré aux besoins tels que le loyer ou l’hypothèque, les services publics, la santé et l’épicerie (7).

Une autre moitié, 30 %, est allouée aux envies, comme sortir au restaurant, les abonnements, les hobbies et les voyages. Les 20 % restants sont réservés aux objectifs futurs, comme constituer un fonds d’urgence, cotiser à des comptes de retraite, économiser pour un acompte ou rembourser la dette au-delà des paiements minimums.

La valeur de ce cadre réside dans sa flexibilité. Pour certains, une soirée peut signifier un dîner dans un restaurant. Pour d’autres, cela peut ressembler à prendre un plat à emporter haut de gamme, une salade de luxe, un macaroni au fromage préparé ou un smoothie dans un marché de quartier préféré, puis passer la soirée à la maison.

Alors que les jeunes consommateurs continuent de consacrer une part croissante de leurs dépenses au bien-être et à la commodité, la question la plus utile n’est pas le prix affiché, mais si ces choix laissent encore de la place pour leurs objectifs à long terme.

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Sources de l’article

Nous ne nous appuyons que sur des sources vérifiées et des reportages crédibles de tiers. Pour plus de détails, consultez nos éthiques éditoriales et lignes directrices_._

X (1) ; Wall Street Journal (2) ; Education Data (3) ; U.S. News (4) ; Zillow (5) ; McKinsey (6) ; UNFCU (7).

Cet article fournit uniquement des informations et ne doit pas être interprété comme un conseil. Il est fourni sans garantie de quelque nature que ce soit.