Propriétaire de British Gas cherche à prolonger la durée de vie des centrales nucléaires jusqu’aux années 2030

Matt Oliver

Jeu, 19 février 2026 à 20h47 GMT+9 4 min de lecture

Dans cet article :

CPYYF

-2,99%

^FTSE

-0,58%

Heysham Two doit actuellement fermer en 2030 - Images du réchauffement climatique / Alamy Stock Photo

Le propriétaire de British Gas, Centrica, prévoit de maintenir en fonctionnement ses plus anciennes centrales nucléaires dans les années 2030 afin de renforcer l’approvisionnement énergétique du Royaume-Uni.

Le géant du FTSE 100 a déclaré jeudi soutenir les plans visant à prolonger la durée de vie de sa flotte de centrales électriques des années 1980 et était « de plus en plus confiant » que cette mesure serait approuvée.

L’entreprise a également révélé que ses bénéfices avaient presque été divisés par deux, passant de 1,55 milliard de livres à 814 millions de livres l’année dernière, alors que les prix du gaz et de l’électricité chutaient et que les dirigeants pariaient sur un investissement majeur dans la future centrale nucléaire Sizewell C. Elle s’est engagée à consacrer jusqu’à 600 millions de livres à ce projet d’ici la fin 2028.

Les actions de Centrica ont chuté de plus de 9 % suite à cette annonce, effaçant plus de 800 millions de livres de sa valeur boursière.

Avec EDF de France, le géant de l’énergie est actionnaire dans les cinq sites nucléaires restants au Royaume-Uni.

Parmi eux, quatre sites à réacteur à gaz avancé (AGR) sont actuellement programmés pour fermer entre 2028 et 2030 – Hartlepool, Heysham One, Heysham Two et Torness – tandis que la cinquième centrale, Sizewell B, devrait voir sa durée de vie prolongée jusqu’aux années 2050.

Cependant, le gouvernement a averti le mois dernier que la fermeture des AGR risquait de laisser « un vide dangereux dans l’approvisionnement en énergie à faible émission de carbone du Royaume-Uni » car elles interviendraient avant la mise en service de nouvelles centrales. Il a indiqué soutenir leur prolongation en toute sécurité si cela était possible.

Chris O’Shea, le directeur général de Centrica, a déclaré jeudi que Hartlepool et Heysham One devaient actuellement fermer en 2028, tandis que Torness et Heysham Two devaient fermer d’ici 2030.

Cependant, il a ajouté : « Nous sommes de plus en plus confiants que nous verrons des prolongations de durée de vie afin que toutes ces centrales puissent fonctionner jusqu’au début des années 2030.

« Probablement, vous verrez une ou deux extensions d’un ou deux ans. »

Des prolongations pour Hartlepool et Heysham One pourraient être annoncées plus tard cette année, a-t-il dit.

EDF a confirmé le mois dernier qu’elle avait « l’ambition de produire de l’électricité à faible émission de carbone à partir de ses quatre stations AGR aussi longtemps que cela sera sûr et économiquement viable ».

La société française a ajouté : « Maintenant que les stations sont dans les dernières phases de leur vie de production, d’autres extensions ne seront pas longues. »

« Nous continuerons à surveiller leur durée de vie pour évaluer si d’autres prolongations peuvent être réalisées. »

EDF a déclaré que leur durée de vie dépendrait en fin de compte des inspections de sécurité de leurs cœurs en graphite.

Au fil du temps, les cœurs développent des fissures qui peuvent empêcher le contrôle des barres du réacteur. EDF a précédemment souligné que les règles de sécurité signifiaient qu’elle devrait déclasser la centrale bien avant que suffisamment de barres ne deviennent inopérantes.

Toute extension devrait être soutenue par l’Office for Nuclear Regulation, une agence indépendante.

La historia continúa  

La fermeture des centrales signifierait que la production d’électricité nucléaire du Royaume-Uni tomberait à entre trois et quatre gigawatts d’ici 2030, contre six gigawatts aujourd’hui et un pic de 12,7 gigawatts au milieu des années 1990.

Deux nouvelles centrales, Hinkley Point C dans le Somerset et Sizewell C dans le Suffolk, sont en construction mais ne seront opérationnelles qu’au début des années 2030 et à la fin des années 2030, respectivement.

Une des « cuves de pression du réacteur » de Hinkley Point C a été installée en 2024. La centrale devrait être en service entre 2029 et 2031

Sir Keir Starmer a déclaré plus tôt cette année que le gouvernement voulait « éviter un ‘vide nucléaire’ en permettant aux stations existantes de continuer à fonctionner lorsqu’elles sont manifestement sûres, comme par le biais d’une prolongation de 20 ans de Sizewell B, et en mettant en service Hinkley Point C et Sizewell C dès que possible ».

Centrica a imputé sa baisse de bénéfices à des conditions de marché « difficiles » mais a souligné ses « investissements audacieux » dans des projets comme Sizewell C qui généreraient des revenus futurs.

Les prix européens du gaz ont atteint environ 56 € (49 £) par mégawattheure en 2025 avant de chuter d’environ 50 % le reste de l’année.

Centrica a indiqué que la perte annuelle comprenait également une réévaluation des contrats de trading d’énergie qui a coûté 700 millions de livres, une dépréciation de 500 millions de livres sur les champs gaziers « en fin de vie » et des coûts liés à l’investissement dans son portefeuille nucléaire.

La société a annoncé qu’elle augmentait le dividende de 22 %, mais qu’elle suspendait son programme de rachat d’actions.

Essayez l’accès complet à The Telegraph gratuitement aujourd’hui. Débloquez leur site web primé et leur application d’actualités essentielle, ainsi que des outils utiles et des guides d’experts pour votre argent, votre santé et vos vacances.

Conditions et Politique de confidentialité

Tableau de bord de confidentialité

Plus d’infos