Bitcoin donne aux États-Unis un levier contre la Chine, déclare le secrétaire à la Défense Hegseth

Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a déclaré au Congrès que le Bitcoin peut servir d’outil de levier stratégique des États-Unis, en reliant cet actif aux efforts classifiés du Pentagone et à une compétition plus large avec la Chine. Les commentaires marquent l’un des signaux publics les plus clairs à ce jour que certaines parties de l’establishment de la défense américaine considèrent désormais le BTC non seulement comme un réseau financier, mais comme un domaine de sécurité nationale.

L’échange a eu lieu lors d’une audition au Congrès le 30 avril, lorsque le représentant Lance Gooden a interrogé Hegseth sur la question de savoir si le Bitcoin devrait être traité comme un instrument de projection de puissance. Gooden a abordé la question sous l’angle de l’utilisation par des adversaires, arguant que le BTC est passé d’un actif marginal à une préoccupation stratégique pour Washington.

« Au cours de la dernière décennie, le Bitcoin est passé d’un actif marginal à une question de sécurité nationale », a déclaré Gooden. « L’Iran a exigé du Bitcoin comme péage pour le transit par le détroit d’Hormuz. Des acteurs cybernétiques nord-coréens l’ont utilisé dans des campagnes de rançongiciels, et la Chine serait en train d’accumuler des avoirs importants dans le cadre d’une réserve stratégique. »

Gooden a ensuite lié ces préoccupations directement au théâtre indo-pacifique, citant un témoignage récent de l’amiral Samuel Paparo, commandant du Commandement Indo-Pacifique des États-Unis. Il a déclaré que Paparo avait affirmé que le Bitcoin a « des implications directes pour la projection de puissance » et a noté que l’USINDOPACOM exploitait un nœud Bitcoin dans le cadre de cette mission.

Le Bitcoin devient le centre d’intérêt du Pentagone

Ce cadre a permis à Hegseth de répondre à une question qui aurait semblé inhabituelle lors d’une audition de défense il y a seulement quelques années : si le Bitcoin est un outil de projection de puissance, et si le département travaille à sécuriser un avantage américain face à « l’autoritarisme numérique » de la Chine.

La réponse de Hegseth a été brève mais exceptionnellement directe. « Je dirais en résumé oui et oui, » a-t-il déclaré. « Je suis depuis longtemps un enthousiaste du potentiel du Bitcoin et de la crypto. Et beaucoup des actions que nous menons, que ce soit pour le permettre ou le contrer, sont des efforts classifiés en cours dans notre département, ce qui nous donne beaucoup de levier dans différentes situations. Je l’apprécie. Et je partage votre point de vue. »

L’expression « le permettre ou le contrer » constitue le principal signal politique. Hegseth n’a pas décrit le BTC simplement comme un actif à détenir, à réguler ou à surveiller. Il a encadré le travail du Département de la Défense autour de deux axes opérationnels : utiliser la technologie lorsqu’elle crée un avantage stratégique, et la contrer lorsque des adversaires l’utilisent contre les intérêts américains.

Les commentaires s’appuient également sur le témoignage précédent de Paparo. Le 21 avril, Paparo a déclaré au Comité sénatorial des forces armées que le Bitcoin peut être pertinent pour la « projection de puissance » américaine, ajoutant que « tout ce qui soutient tous les instruments de la puissance nationale des États-Unis est bénéfique. » Un jour plus tard, le bureau de Gooden a indiqué que Paparo avait dit au Comité des forces armées de la Chambre que l’armée américaine utilisait un nœud Bitcoin pour aider à « sécuriser et protéger les réseaux. »

Au moment de la rédaction, le BTC se négociait à 77 168 dollars.