Donc, je continue à voir des gens confus sur ce qu’est un compte en espèces et comment il fonctionne réellement. La confusion commence généralement dès le nom — les gens pensent que les comptes en espèces ne contiennent que de l’argent liquide, ce qui n’est pas du tout vrai. Vous pouvez y détenir des actions, des obligations, des fonds, tout en plus de votre argent liquide. La différence réelle est bien plus fondamentale que cela.

Voici le truc : lorsque vous ouvrez un compte de courtage, vous avez deux options principales. Un compte en espèces ou un compte sur marge. La grande distinction ? Les comptes sur marge vous permettent d’emprunter de l’argent à votre courtier pour acheter des titres. Les comptes en espèces, non. C’est tout. C’est la différence fondamentale. Et si vous souhaitez utiliser des fonds empruntés, vous devez opter pour la marge. Point final.

Maintenant, si vous choisissez un compte en espèces, il y a certaines règles que vous devez absolument comprendre. La Réglementation T (Reg T) du Conseil de Réserve Fédérale est la principale. Elle régit essentiellement la façon dont vous utilisez votre compte en espèces pour acheter des titres. La règle de base est simple : vous devez payer le montant total de ce que vous achetez avant la date de règlement. Pour la plupart des titres, c’est deux jours après avoir passé votre ordre. T+2. C’est la norme.

Mais voici où les gens rencontrent des problèmes. Vous devez utiliser des fonds réglés pour acheter. Cela signifie de l’argent liquide dans votre compte ou des produits de la vente de titres que vous avez déjà entièrement payés. Vous ne pouvez pas simplement acheter quelque chose puis le vendre pour payer la première acquisition — c’est ce qu’on appelle la contrepartie gratuite et cela viole la Reg T. Vous payez d’abord, puis vous vendez.

Une autre chose : vous ne pouvez pas emprunter auprès de votre courtier dans un compte en espèces. Si vous souhaitez faire cela, vous devez passer à un compte sur marge. Et la vente à découvert ? Non autorisée dans un compte en espèces, sauf si vous possédez réellement le titre et qu’il est déjà dans votre compte, ou si votre courtier accepte de bonne foi que vous en êtes propriétaire et qu’il déposera le titre rapidement.

La raison d’être de ces règles est de maintenir l’ordre. Votre courtier doit respecter la Reg T, et si vous la violez, il peut restreindre votre capacité de trading. Donc, si vous ne savez pas quel type de compte vous avez ou quelles sont les règles, il suffit de vérifier auprès de votre établissement. La plupart des courtiers expliquent clairement ces règles sur leurs sites web. Mieux vaut connaître à l’avance que d’être signalé pour des violations.