Je viens de regarder des données récentes sur le nombre de personnes bénéficiant de la nourriture de secours dans différents États, et c'est assez révélateur. Nous parlons de 42 millions d'Américains recevant actuellement des prestations SNAP. C'est un chiffre énorme quand on y pense, et honnêtement cela montre à quel point le problème de la pauvreté est réel dans ce pays.

Certains États atteignent des pourcentages bien plus élevés que d'autres. Le Nouveau-Mexique est en tête avec 21 pour cent des résidents bénéficiant de la nourriture de secours, ce qui est fou. La Louisiane et l'Oregon sont toutes deux autour de 18 pour cent. Ensuite, il y a des États comme l'Alabama, l'Illinois et la Pennsylvanie, tous proches de 15 pour cent. Le fait est que le nombre de personnes bénéficiant de la nourriture de secours dans chaque État correspond généralement assez étroitement au taux de pauvreté de cet État, ce qui a du sens.

Ce qui est intéressant, c'est que certains États plus riches comme le Massachusetts ont encore près d'un quart de leur population dépendant des prestations SNAP. La Virginie-Occidentale et le Nevada sont aussi étonnamment élevés compte tenu de leur situation économique. Les prestations mensuelles varient aussi — l'Oklahoma en moyenne 332 dollars par ménage, alors que l'Oregon n'est qu'à 247 dollars. C'est un écart assez important.

Les données montrent que les personnes bénéficiant de la nourriture de secours ont tendance à être concentrées dans des ménages avec des enfants ou des familles qui peinent à joindre les deux bouts. La Virginie-Occidentale en est un bon exemple, où plus d'un enfant sur cinq vit en dessous du seuil de pauvreté. Il ne s'agit pas seulement du chômage — certains États ont aussi mieux réussi à faire inscrire les personnes éligibles au programme, ce qui augmente les chiffres.

Cela fait vraiment réfléchir à si augmenter les revenus résoudrait mieux ce problème que simplement étendre les programmes d'aide. Le fait que nous ayons autant de personnes ayant besoin d'aide pour accéder à la nourriture de base en 2025 en dit long sur où nous en sommes en tant que pays.