La Guyana émerge comme le grand gagnant du redémarrage pétrolier au Venezuela

Tsvetana Paraskova

Jeu, 19 février 2026 à 9:00 AM GMT+9 4 min de lecture

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L’un des plus grands gagnants du nouvel ordre pétrolier au Venezuela est son voisin à l’est, la Guyana, le pays qui est devenu le plus récent producteur de pétrole au monde grâce aux découvertes massives de ExxonMobil.

Depuis qu’Exxon a découvert du pétrole dans le bloc offshore Stabroek en Guyana il y a une décennie, l’un des pays les plus pauvres d’Amérique du Sud, avec moins d’un million d’habitants, s’est transformé en une puissance économique avec une croissance à deux chiffres depuis 2019, alimentée par les exportations de pétrole et les redevances.

Pourtant, un différend territorial vieux d’un siècle avec le Venezuela et les menaces de Nicolas Maduro d’annexer la région d’Essequibo en Guyana et d’accroître la présence militaire et navale ont accompagné la montée remarquable de la Guyana en tant que producteur de pétrole important avec une production de 900 000 barils par jour.

Les revendications de Maduro sur Essequibo se sont faites plus fortes après qu’Exxon a découvert des milliards de barils de pétrole au large de la Guyana.

Avec Maduro désormais hors du tableau (et du pays), les tensions concernant Essequibo se sont apaisées.

Le différend sur la région est porté devant la Cour Internationale de Justice, qui pourrait prendre des années pour rendre une décision finale.

Mais la détente des tensions et une direction vénézuélienne conforme aux États-Unis pourraient accélérer une éventuelle levée de la force majeure sur environ 30 % du bloc Stabroek, que Exxon et la Guyana ont imposée en raison du différend territorial.

« L’un des déblocages concernant cette région sera la décision qui sortira de la Cour Internationale de Justice, c’est, vous savez, le processus par lequel la Guyana a travaillé avec le Venezuela pour aligner la frontière afin de résoudre le différend frontalier. Je pense que ce sera une étape cruciale », a déclaré le PDG d’Exxon, Darren Woods, lors de l’appel sur les résultats à la fin janvier.

« Évidemment, avec les développements au Venezuela, peut-être verrons-nous une opportunité, avec moins de patrouilles navales, ce qui rendra l’environnement un peu plus amical », a ajouté le dirigeant.

« À plus long terme, nous accéderons à cette superficie supplémentaire et verrons à quoi ressemble l’opportunité. Nous sommes assez optimistes. Je pense que l’un des avantages de la force majeure est qu’elle suspend le temps. Et donc, nous aurons l’opportunité de faire ce que nous devons faire dans cette partie du bloc quand elle sera disponible pour nous », a noté Woods.

Après avoir lancé son quatrième projet, connu sous le nom de Yellowtail l’année dernière, le consortium dirigé par Exxon exploitant le bloc Stabroek en Guyana a atteint 900 000 barils par jour (b/j) de production de pétrole.

La capacité de production de huit développements devrait atteindre 1,7 million de barils par jour d’ici 2030.

Suite de l’histoire  

Les co-venturiers du Stabroek ont jusqu’à présent engagé plus de 60 milliards de dollars américains pour développer sept projets approuvés par le gouvernement sur le bloc offshore de la Guyana. En plus des quatre projets déjà opérationnels, Uaru, Whiptail et Hammerhead devraient démarrer d’ici 2029.

Un huitième projet, Longtail, est actuellement en cours d’examen réglementaire. Une fois approuvé, ExxonMobil prévoit une capacité de production totale de 1,7 million de barils par jour à partir de huit développements dans le Stabroek.

L’autre géant américain, Chevron, fait désormais aussi partie de l’histoire pétrolière de la Guyana, ayant obtenu une participation l’année dernière après avoir finalisé l’acquisition de Hess Corporation, partenaire d’Exxon dans le bloc Stabroek avec une participation de 30 %.

Le champ pétrolier offshore de la Guyana est un actif de premier plan avec le potentiel de produire encore plus de barils et des milliards de dollars américains pour les partenaires du projet. Chevron et Exxon bénéficieront tous deux de Stabroek même à des prix du pétrole relativement plus bas, car le bloc de la Guyana est estimé avoir un prix de rentabilité d’environ 30 dollars le baril.

Le pays de la Guyana profitera également de la détente des tensions avec le Venezuela voisin, car les investisseurs sont susceptibles de prendre en compte des risques moindres pour le développement des ressources de la Guyana qu’avant le renversement de Maduro.

« S’il y a un pays qui tire le plus grand bénéfice du départ de Maduro, je dirais que c’est probablement la Guyana », a déclaré Henry Ziemer, associé au Center for Strategic and International Studies, à Reuters, avant la Conférence sur l’énergie de la Guyana qui a commencé mardi à Georgetown.

Lors de la conférence, le président de la Guyana, Irfaan Ali, a déclaré que le pays prévoit d’utiliser ses richesses pétrolières pour stimuler le développement énergétique domestique et régional. La Guyana prévoit également un boom gazier, pour utiliser le gaz associé des projets d’Exxon afin de renforcer les industries locales, la fabrication, la transformation agricole, et potentiellement la pétrochimie.

Par Tsvetana Paraskova pour Oilprice.com

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