Vous avez déjà remarqué comment tout le monde parle de « marché haussier » et de « marché baissier » comme si c'était évident ce qu'ils signifient ? Honnêtement, la plupart des gens qui utilisent ces termes ne peuvent pas vraiment les expliquer. Mais si vous êtes sérieux dans vos investissements, vous devez comprendre ce qui se passe réellement lorsque les marchés changent entre ces deux états.

Laissez-moi simplifier. Un marché haussier est lorsque les prix des actions sont en tendance à la hausse sur une période prolongée. La SEC le définit officiellement comme une hausse de 20 % ou plus d’un indice de marché large sur au moins deux mois. Mais en réalité, c’est simplement lorsque la plupart des actions montent ensemble et que les gens se sentent optimistes à propos de l’économie. L’effet de richesse entre aussi en jeu — lorsque la valeur des actifs augmente, les gens se sentent plus riches et dépensent davantage, ce qui stimule encore plus la croissance économique. C’est assez simple.

Un marché baissier est le contraire. C’est une chute de 20 % ou plus des prix des actions, et cela entraîne du pessimisme. Les gens ont peur, retirent leur argent des actions, ce qui fait encore plus baisser les prix. C’est un cercle vicieux. Pendant la Grande Récession autour de 2008, les marchés ont chuté de plus de 50 %. La Grande Dépression a été absolument brutale — les prix ont chuté de 83 %. Donc oui, les marchés baissiers peuvent devenir laids.

D’où viennent ces termes ? La théorie la plus populaire est qu’ils font référence à la façon dont les animaux attaquent. Les taureaux enfoncent leurs cornes vers le haut, les ours balancent leurs pattes vers le bas. Ça a du sens, non ? Il y a littéralement une grande statue de taureau à New York près de la Bourse symbolisant cette prospérité et cet optimisme.

Voici quelque chose d’intéressant cependant. Depuis 1928, le S&P 500 a connu 26 marchés baissiers et 27 marchés haussiers. Mais les marchés haussiers durent beaucoup plus longtemps — en moyenne près de trois ans contre environ 10 mois pour les marchés baissiers. Et les gains lors des marchés haussiers dépassent largement les pertes lors des marchés baissiers. C’est pourquoi les investisseurs à long terme ne devraient pas paniquer.

2020 a été fou. En février et mars, le marché a chuté de plus de 30 % en quelques jours. La plus rapide baisse de 30 % de l’histoire. Puis boum — en 33 jours de négociation, il a complètement inversé la tendance et atteint des sommets historiques. Le marché baissier le plus court jamais enregistré. C’était un événement de cygne noir typique, avec la pandémie qui a pris tout le monde au dépourvu.

La vraie leçon ? Si vous êtes un véritable investisseur à long terme, les cycles de marché haussier et baissier ne devraient pas vous stresser. La tendance historique est à la hausse. Les dégâts ne se produisent que si vous vendez en panique au plus bas ou si vous devenez gourmand et achetez au plus haut. Le secret est de rester cohérent avec votre stratégie, de contribuer régulièrement peu importe les conditions du marché, et de ne pas laisser les émotions guider vos décisions.

Si vous avez besoin de l’argent dans quelques années, c’est différent — les actions ne sont pas le bon endroit pour du capital à court terme. Mais si vous avez des années devant vous, la volatilité s’équilibre d’elle-même. La plupart des investisseurs se blessent en combattant le cycle au lieu de le suivre.