Je viens de lire quelque chose qui semble bon en surface mais pourrait en réalité se retourner contre beaucoup de gens. Donald Trump a proposé d’éliminer les taxes sur les prestations de sécurité sociale pendant sa campagne, et honnêtement, cela attire l’attention bipartisan. Vous avez des démocrates et des républicains qui proposent tous deux des idées similaires. Mais voici ce dont personne ne parle assez – si cela se produit réellement, cela pourrait compliquer la vie des retraités, pas la simplifier.

Laissez-moi expliquer pourquoi. En 1983, le Congrès a commencé à imposer des taxes sur les prestations de sécurité sociale parce que le fonds de réserve était en train de s’épuiser. Au début, ils taxaient 50 % des prestations pour les revenus plus élevés, puis en 1993, ils l’ont porté à 85 % pour certaines personnes. Le problème ? Ces seuils de revenu n’ont jamais été ajustés en fonction de l’inflation. Pendant ce temps, les gens reçoivent des augmentations annuelles du coût de la vie sur leurs prestations. Donc maintenant, plus de la moitié de tous les bénéficiaires paient des taxes sur leur sécurité sociale, contre moins de 10 % en 1984.

Mais supprimer cette taxe créerait un problème encore plus grand. La sécurité sociale dépense déjà plus qu’elle ne reçoit. Le programme tire la majorité de ses fonds des taxes sur la paie, avec des montants plus faibles provenant des rendements d’investissement et – vous l’avez deviné – des taxes sur la sécurité sociale elle-même. On prévoit que le fonds de réserve sera à sec en 2035, auquel cas seulement 83 % des prestations prévues pourraient être versées. C’est une réduction automatique de 17 % à moins que le Congrès ne fasse quelque chose.

S’ils éliminaient les taxes sur les prestations de sécurité sociale, ils couperaient l’une des trois sources de financement au moment où le programme en a le plus besoin. Selon les analystes budgétaires, ce changement seul réduirait les recettes jusqu’à 1,8 billion de dollars au cours de la prochaine décennie et repousserait la date d’insolvabilité d’un peu plus d’un an.

Donc, le vrai problème avec la proposition de Donald Trump – et celles similaires qui circulent au Congrès – c’est le timing. Cela semble compatissant, mais cela accélérerait essentiellement la crise. Soit les retraités voient leurs prestations réduites plus tôt que prévu, soit le Congrès a encore moins de temps pour trouver une vraie solution au déficit de financement de 23 trillions de dollars. Dans tous les cas, ce n’est pas une bonne nouvelle pour les personnes déjà retraitées ou sur le point de l’être. Les chiffres ne fonctionnent tout simplement pas en ce moment.