Je viens de réaliser à quel point les gens se méfient des Rottweilers. J’en ai côtoyé quelques-uns et honnêtement, leurs traits de Rottweiler sont très différents de ce que la plupart pensent.

Ces chiens ont cette apparence dure qui met tout le monde mal à l’aise, mais une fois que vous passez du temps avec eux ? Ce sont des tendres. Ils sont câlins, loyaux à l’extrême, et veulent simplement être avec leur famille. Tout ce qui concerne le « chien de garde agressif » est surtout dû à un mauvais entraînement et à une mauvaise socialisation, pas à la race elle-même.

Historiquement, ils remontent très loin — les Romains les utilisaient pour garder le bétail et protéger leurs colonies. Ensuite, ils ont fini en Allemagne où ils ont été appelés « chien de boucher » parce qu’ils traînaient des charrettes à viande. Cet héritage de travail est toujours inscrit en eux. Ils sont intelligents, ont besoin d’un travail, et s’épanouissent quand ils ont quelque chose sur quoi se concentrer.

Physiquement, ils sont solides — généralement entre 56 et 69 cm de haut, pesant entre 36 et 61 kg. Un pelage court noir avec des marques fauves. Facile à entretenir car le poil est court, mais ils perdent beaucoup de poils, donc un brossage quotidien est essentiel.

Ce qui compte vraiment pour les traits du Rottweiler, c’est la socialisation précoce. Les habituer à d’autres chiens et enfants quand ils sont chiots, utiliser un entraînement basé sur le renforcement positif, et ils deviennent des chiens de famille formidables. L’instinct de protection est là, mais ce n’est pas de l’agressivité — c’est de la loyauté. Ils ressemblent à l’ami détendu qui vous soutient quoi qu’il arrive.

Une chose à surveiller cependant : ils sont sujets à la dysplasie de la hanche et à des problèmes articulaires à cause de leur taille. Leur espérance de vie moyenne est d’environ 8 à 10 ans. Les taux de cancer sont aussi plus élevés chez cette race, donc des visites régulières chez le vétérinaire sont importantes. Si vous envisagez d’en adopter un, une assurance pour animaux pourrait être utile puisque les frais vétérinaires peuvent vite s’accumuler.

La fausse idée qu’ils ont besoin de propriétaires expérimentés est exagérée aussi. Comme pour tout chien, cela dépend de la façon dont ils sont élevés et traités. Avec le bon environnement, un bon entraînement, et une compréhension de leurs besoins, ce sont vraiment d’excellents compagnons. Les gens voient la race et s’inquiètent, mais passez un après-midi avec un Rottweiler bien socialisé, et vous comprendrez pourquoi ils sont si appréciés.