J'ai creusé pour savoir combien Elon Musk vaut réellement, et honnêtement, c'est bien plus compliqué que ce que pensent la plupart des gens. La plupart des sources estiment la fortune d'Elon Musk autour de 230 milliards de dollars, mais voilà le truc - personne ne sait vraiment avec certitude. Forbes parle de 236 milliards, le Washington Post de 203 milliards, et ils ne font que des suppositions éclairées.

Ce qui est fou, c'est que Musk est actuellement la personne la plus riche de la planète, devant Bezos d'environ 50 milliards de dollars. Mais mesurer tout ça est presque impossible quand on a affaire à quelqu'un d'aussi riche. Le problème, c'est que les milliardaires ne gardent pas leur argent dans des comptes bancaires comme les gens normaux. La majeure partie de leur richesse est bloquée dans des actifs répartis dans plusieurs juridictions, souvent des holdings privées qui ne sont pas rendues publiques.

Pour quelqu'un comme Musk, sa valeur nette fluctue constamment parce qu'une grande partie est liée aux valeurs du marché. Un jour, l'action Tesla bouge de 5 % et sa fortune varie de milliards. Il est vraiment difficile de donner des chiffres précis.

Alors, d'où vient réellement la valeur nette d'Elon Musk ? Laissez-moi décomposer ça.

Tesla est le gros morceau évident. Il possède environ 13 % de la société en direct, et avec les options d'achat d'actions, ce chiffre monte à environ 20 %. Cela représente environ 715 millions d'actions d'une valeur d'environ 150 milliards de dollars. C'est là que se trouve la majeure partie de sa richesse. Ce qui est fou, c'est à quelle vitesse cela a grandi - entre 2020 et 2022, sa fortune a explosé de 24 milliards à 220 milliards, presque entièrement parce que l'action Tesla est passée de 14 à 414 dollars par action.

SpaceX est sa deuxième grande participation. Il l'a fondée en 2002 avec l'argent de la vente de PayPal (eBay a acheté PayPal pour 1,5 milliard de dollars, et Musk est reparti avec environ 175 millions de dollars en tant que co-fondateur). Aujourd'hui, il possède environ 42 % de SpaceX, qui est évaluée en privé à environ 71 milliards de dollars. Comme ce n'est pas coté en bourse, cette évaluation est essentiellement une estimation.

Ensuite, il y a xAI, la société d'IA derrière Grok. Il l'a annoncée en 2023, lancé Grok en 2024, et elle est actuellement évaluée à environ 24 milliards de dollars. Sa participation exacte n'est pas claire, mais elle contribue probablement à hauteur de 12 milliards de dollars à sa richesse totale.

X (anciennement Twitter) est intéressant parce qu'il vaut bien moins que ce qu'il a payé pour. Musk détient environ 75 % de X, qu'il a acquis pour 44 milliards de dollars. Les estimations actuelles situent sa part entre 7 et 13 milliards de dollars. La société aurait perdu environ 70 % de sa valeur depuis qu'il en a pris le contrôle, et il y a aussi la question d'une dette importante liée à l'acquisition.

The Boring Company est la plus petite pièce, évaluée à environ 3 milliards de dollars.

Mais voilà où ça devient compliqué. La majorité de la richesse de Musk est dans des entreprises privées ou des actifs peu liquides. Les sociétés privées n'ont pas d'obligations de reporting public, donc les évaluations ne sont que des suppositions basées sur la dernière levée de fonds ou des estimations internes. Avec Tesla, qui est coté en bourse, on peut au moins regarder le prix de l'action. Mais SpaceX, xAI, X, et The Boring Company ? Ce sont toutes des boîtes noires en termes d’évaluation en temps réel.

De plus, les personnes riches comme Musk détiennent rarement de l'argent liquide. Ils opèrent principalement via des titres et des participations, utilisant parfois des prêts garantis pour faire des achats plutôt que de dépenser leur propre argent. Cela signifie que la valeur nette d'Elon Musk fluctue constamment en fonction des conditions du marché.

Le problème de l'auto-déclaration est aussi réel. Pour les actifs privés, la plupart de ce que nous savons provient de divulgations volontaires des entreprises ou de Musk lui-même. Il n’y a pas de vérification indépendante, ni d’obligation de rapport public. Un dirigeant peut avoir intérêt à gonfler les évaluations pour attirer des investisseurs ou à les réduire pour payer moins d’impôts. Tout cela n’est que des estimations sur des estimations.

En résumé : la valeur nette d’Elon Musk tourne probablement autour de 230 milliards de dollars, ce qui équivaut à peu près au PIB entier de la Grèce. Mais ce chiffre pourrait facilement être supérieur ou inférieur de 50 milliards, selon à qui on demande et comment ils le calculent. La vraie histoire, c’est moins le chiffre précis et plus la façon dont la richesse fonctionne à cette échelle - ce sont majoritairement des actifs peu liquides, dépendants du marché, et impossibles à mesurer avec précision. C’est assez fascinant quand on pense à la différence avec la façon dont la plupart des gens perçoivent l’argent.