Je viens de m'intéresser à quelque chose qui a attiré mon attention pour les investisseurs en métaux précieux. Tout le monde parle de quels pays produisent le plus d'argent chaque année, mais il y a en réalité un angle plus intéressant à explorer - les réserves d'argent par pays. Parce que voici le truc : les chiffres de production indiquent ce qui se passe maintenant, mais les réserves montrent où pourraient émerger des opportunités futures.

J'ai examiné les dernières données du US Geological Survey, et la situation des réserves mondiales d'argent par pays est assez révélatrice. Le Pérou domine absolument avec 140 000 tonnes métriques en terre. Ils ne se contentent pas de les laisser là - ils ont produit 3 100 tonnes l'année dernière, principalement à partir d'Antamina, qui est cette énorme coentreprise entre BHP, Glencore, Teck Resources et Mitsubishi. Il y a aussi une expansion de 2 milliards de dollars prévue pour maintenir cette mine en activité jusqu'en 2036, donc le Pérou mise clairement sur le fait de rester un poids lourd.

La Russie arrive en deuxième position avec 92 000 tonnes de réserves, produisant environ 1 200 tonnes par an. Ce qui est intéressant, c'est que la plupart de leur argent est un sous-produit de l'extraction de cuivre et de minéraux polymétalliques. Ils ont cette nouvelle mine appelée Prognoz qui entre en service dans l'Extrême-Orient et pourrait ajouter 5 à 7 millions d'onces par an une fois pleinement opérationnelle.

La Chine détient 70 000 tonnes en réserves, produisant 3 300 tonnes en 2024. Elle a en fait chuté de la deuxième place récemment, la Russie ayant pris la tête. Silvercorp Metals exploite le district minier de Ying dans le Henan, qui est la principale opération d'argent primaire de la Chine, et ils viennent de terminer des améliorations importantes qui ont porté la capacité à plus de 1,3 million de tonnes métriques par an.

La Pologne se classe quatrième avec 61 000 tonnes de réserves. KGHM Polska Miedź, le producteur contrôlé par l'État, est en réalité le leader mondial en production d'argent selon la dernière enquête mondiale sur l'argent. Ils ont produit 1 341 tonnes rien qu'en 2024.

Le Mexique complète le top cinq avec 37 000 tonnes en réserves. Ils restent le leader mondial en volume de production d'argent réel, avec la mine Peñasquito de Newmont étant l'une des plus grandes au monde, plus le projet Pitarrilla d'Endeavour Silver qui recèle près de 500 millions d'onces de ressources non exploitées.

Ce qui rend cela intéressant, c'est que les réserves d'argent par pays ne correspondent pas toujours aux taux de production. L'Australie, le Chili, les États-Unis, la Bolivie et l'Inde détiennent aussi des réserves importantes. Le total mondial des réserves d'argent tourne autour de 550 000 tonnes selon les données de l'enquête.

Le vrai enjeu ici, c'est de comprendre où les sociétés minières vont probablement se développer ensuite. Lorsqu'on voit d'énormes réserves dans un pays qui n'exploite pas encore à pleine capacité, c'est là que pourrait émerger la prochaine vague d'offre. À surveiller si vous suivez les marchés des métaux précieux ou si vous envisagez où pourraient se diriger les investissements miniers.