Je viens de voir une nouvelle assez intéressante : la banque Citigroup prévoit d’intégrer la garde de Bitcoin dans leur système bancaire central. Il ne s’agit pas simplement d’offrir un service séparé, mais de faire fonctionner le Bitcoin comme des actions, des obligations et d’autres actifs au sein d’une même infrastructure.

Ce qui est intéressant, c’est que Citigroup, qui gère environ 30 trillions de dollars d’actifs, construit une base pour offrir un stockage de Bitcoin via leur infrastructure bancaire centrale. Nisha Surendran, responsable du développement du stockage d’actifs numériques, a expliqué que l’objectif est de permettre à Bitcoin d’être utilisé dans le système bancaire comme tout autre actif standard, et non comme un produit complémentaire géré en dehors du système.

Concrètement, cela signifie que des clients institutionnels, tels que des fonds de pension, des compagnies d’assurance et des gestionnaires d’actifs, pourront détenir du Bitcoin dans un seul compte avec leurs actions, obligations et autres instruments réglementés. Citigroup gérera également les clés privées, le portefeuille, les outils de reporting fiscal et la conformité réglementaire. Tout cela fonctionnera dans le cadre de l’architecture bancaire centrale existante.

Ce qui différencie cela de ce que font BNY Mellon et JPMorgan, c’est que Citigroup ne propose pas le Bitcoin comme un produit séparé. Ils veulent l’intégrer dans toutes leurs opérations bancaires centrales. Cela signifie que lorsque des fonds de pension allouent des fonds au Bitcoin via Citi, ils peuvent utiliser les mêmes processus de reporting, de conformité et de gestion des risques que pour d’autres actifs. Pas besoin de plateforme séparée, ni de processus parallèles.

La banque a conçu une architecture pour supporter des opérations 24/7, avec des messages Swift pour les transferts internationaux et des API pour s’intégrer aux systèmes existants. Pour les investisseurs institutionnels qui ont évité le Bitcoin à cause de sa complexité, cette configuration réduit la plupart des obstacles.

L’objectif est de lancer cette capacité d’ici la fin 2026. La première étape couvrira le stockage principal, avec des fonctionnalités avancées comme la séparation d’actifs et la gestion des garanties qui seront ajoutées ultérieurement.

Le contexte plus large est également important. L’intérêt des institutions pour le Bitcoin a considérablement augmenté après l’approbation des fonds négociés en bourse Bitcoin spot, et plusieurs grandes entreprises ont ajouté du Bitcoin à leur bilan. La possibilité d’un stockage conforme aux standards bancaires, proposée par l’une des plus grandes institutions financières mondiales, renforce la crédibilité du Bitcoin en tant qu’actif à long terme détenu par des institutions.