La crise économique en Iran s'aggravant, un phénomène de masse de citoyens se tournant vers le Bitcoin attire l'attention. Il ne s'agit pas simplement de spéculation, mais d'une stratégie de survie face à l'effondrement monétaire.

Après l'attaque des États-Unis, environ 700 % de fonds ont été évacués en quelques minutes du plus grand échange de cryptomonnaies d'Iran, Nobitex. Selon un rapport de Chainalysis, le volume des transactions de cryptomonnaies domestiques a rapidement augmenté dans les heures qui ont suivi. En seulement quatre jours, des dizaines de millions de dollars ont été transférés hors d'Iran. Les citoyens cherchent à fuir le rial, qui perd rapidement de sa valeur, vers des actifs plus sûrs.

L'effondrement du rial se reflète dans les chiffres. En 2015, lors de l'accord nucléaire, il valait 32 000 rials pour un dollar, mais après la reprise des sanctions en 2018, sa valeur a chuté rapidement. Au premier semestre de l'année dernière, il est tombé en dessous de 1 million de rials, et au début de cette année, il a atteint un record historique de 1,5 million de rials. Dans le système financier mondial basé sur le dollar, l'Iran sous sanctions ne peut pas maintenir la valeur de sa monnaie.

La réponse du gouvernement iranien est pleine de contradictions. Au début de 2025, la banque centrale a soudainement coupé tous les canaux de paiement en rials pour les échanges de cryptomonnaies, empêchant plus de 10 millions d'utilisateurs d'acheter en monnaie légale. Officiellement, cela visait à prévenir la dépréciation du rial, mais en réalité, cela n'a pas arrêté la fuite des actifs des citoyens. Au contraire, cette régulation a simplement poussé la population vers des échanges clandestins ou des voies plus dissimulées.

Selon une enquête de TRM Labs, 95 % des transferts de fonds liés à l'Iran proviennent de petits investisseurs. La majorité des 11 millions de clients de Nobitex sont des citoyens ordinaires. Pour eux, les cryptomonnaies ne sont pas une simple spéculation, mais un moyen de préserver la valeur face à la hausse rapide des prix. À la mi-2024, des jeux de tapotement sur Telegram comme Hamster Kombat ou Notcoin sont devenus un phénomène national en Iran, impliquant environ un quart de la population. Même tapoter sur l'écran de leur smartphone pour obtenir des airdrops gratuits représentait une lueur d'espoir pour des citoyens dont la monnaie locale a perdu confiance.

Cependant, derrière cette vague de cryptomonnaies se cache une injustice plus profonde : le problème de l'arbitrage autour des ressources électriques.

L'Iran est le quatrième plus grand centre mondial de minage de cryptomonnaies, mais plus de 95 % des équipements en fonctionnement sont exploités sans permis. Selon Tavanir, la compagnie d'électricité, le minage consomme environ 2 000 MW, ce qui équivaut à deux centrales nucléaires de Bushehr. Pire encore, lors des coupures d'Internet pendant les conflits avec Israël, la consommation électrique nationale a chuté d'environ 2 400 MW, une partie étant due à l'arrêt de 900 000 appareils de minage illégaux.

Que signifie cet arbitrage ? La recherche de profits en exploitant la différence de prix de l'électricité. Le PDG de la société de distribution électrique de Téhéran souligne que cela transforme le pays en un paradis pour les mineurs illégaux. Dans les zones industrielles contrôlées par des mosquées ou l'armée, des avantages pour le minage gratuit sont offerts. Les lieux de culte, légalement, reçoivent une électricité très bon marché ou gratuite, transformant de nombreux mosquées en mines souterraines bruyantes. Des complexes industriels et des installations militaires secrètes abritent de gigantesques fermes de minage.

En résumé, les élites utilisent l'électricité nationale pour miner massivement du Bitcoin, tandis que les citoyens souffrant d'une inflation galopante ne peuvent même pas obtenir l'électricité nécessaire pour faire fonctionner un ventilateur en été. La crise électrique en Iran et le minage illégal ne sont pas seulement des problèmes de sécurité, mais une lutte pour les ressources et la survie, une bataille de pouvoir.

La raison pour laquelle les citoyens iraniens se ruent vers les cryptomonnaies réside ici. Face à la crise structurelle des sanctions et de l'effondrement monétaire, ils veulent garder leur patrimoine sous leur contrôle total. Et cette volonté, combinée à la monopolisation des ressources par les élites, ne fait que renforcer cette dynamique.