Le patron de Gail : « L’ambiance parmi les employeurs est la plus sombre que j’aie jamais vue »

Hannah Boland

Jeu, 19 février 2026 à 01:12 GMT+9 3 min de lecture

Luke Johnson, co-propriétaire de Gail’s Bakery, a déclaré qu’il ne croyait pas que le Labour ait « jamais écouté les entreprises » - Brighton Pictures/Shutterstock

Le co-propriétaire de Gail’s Bakery a averti que l’humeur des employeurs britanniques est la « plus sombre » qu’il ait jamais vue, alors que la hausse des salaires minimums pousse les jeunes hors du marché du travail.

Luke Johnson, un soutien financier clé de la chaîne depuis plus d’une décennie, a critiqué mercredi les ministres pour avoir rendu « plus coûteux et plus risqué d’employer des gens » après que les entreprises ont été frappées par une nouvelle paperasserie et des augmentations de salaires.

« Personne dans ce Cabinet n’a jamais été dans une entreprise, aucun d’eux n’a jamais créé d’emplois, et j’ai bien peur de dire qu’il y a une déconnexion plus grande entre ce gouvernement et les gens d’affaires que dans n’importe quel gouvernement que j’ai connu », a-t-il déclaré à la BBC.

M. Johnson a ajouté : « J’ai passé 40 ans à développer des entreprises et à créer des emplois, et l’ambiance parmi les employeurs et ceux qui investissent dans ce pays est la plus sombre que j’aie jamais vue. »

M. Johnson, un entrepreneur en série qui a également été président de PizzaExpress, a aussi dit qu’il ne croyait pas que le Labour ait « jamais écouté les entreprises ».

Les commentaires interviennent après que des chiffres cette semaine ont révélé que le chômage des jeunes a atteint un sommet en 11 ans, avec presque une personne sur six âgée de 18 à 24 ans actuellement sans emploi, selon l’Office for National Statistics (ONS).

Ces chiffres alarmants auraient incité une révision par les ministres, craignant que des politiques récentes n’alimentent une crise de chômage.

Mardi, le Times a rapporté que le gouvernement réexaminait une promesse du manifeste d’augmenter le salaire minimum pour les jeunes afin de le mettre en ligne avec celui des travailleurs plus âgés d’ici 2029.

Déjà, le salaire minimum pour les 21 à 22 ans a augmenté de 33 % au cours des deux dernières années. En avril, les jeunes travailleurs bénéficieront d’une nouvelle augmentation de 8,5 % du salaire minimum.

Labour avait « raison de s’inquiéter »

Cependant, les responsables du commerce de détail et de l’hôtellerie ont averti que cela rendait moins attrayant l’embauche de jeunes moins expérimentés par rapport à des travailleurs plus âgés et plus expérimentés.

Allan Simpson, le directeur général de UKHospitality, a déclaré que la hausse imminente du salaire minimum pour les jeunes ajoutera « une pression supplémentaire à un moment où le chômage des jeunes est déjà en hausse ».

Il a dit : « Ces opportunités perdues pour les jeunes sont profondément préoccupantes pour une industrie qui a toujours offert aux gens leur première chance dans le monde du travail. »

M. Simpson a accueilli favorablement une approche « plus mesurée » pour égaliser les taux d’âge des jeunes et des adultes, en disant : « Ralentir le processus aiderait à protéger les postes d’entrée et à maintenir les voies vers l’emploi ouvertes pour les jeunes. »

Helen Dickinson, la directrice générale du groupe de l’industrie du commerce de détail, le British Retail Consortium, a également déclaré que le gouvernement était « dans le vrai de s’inquiéter de l’impact qu’une égalisation trop rapide du salaire minimum national aurait sur l’emploi ».

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Elle a dit que le Labour devrait revoir « l’impact cumulatif » de ses politiques sur le marché du travail pour s’assurer qu’il ne « rend pas un marché du travail fragile encore plus fragile ».

Le gouvernement a été contacté pour commentaire.

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