Au milieu de la morosité des grandes villes, les comtés reculés de la Chine peuvent-ils devenir un moteur clé de la consommation ? | South China Morning Post

Alors que le pessimisme économique généralisé gagne les grandes villes de Chine, forçant les restaurants haut de gamme à fermer les uns après les autres, Starbucks accélère son expansion dans les comtés éloignés du pays, où un nombre croissant de résidents adoptent un style de vie petit-bourgeois.

Même si les centres commerciaux de comté ne proposent pas encore des aspirateurs Dyson ni des sèche-cheveux, ils sont déjà devenus une partie du quotidien des ménages dans les zones urbaines grâce aux réseaux d’e-commerce omniprésents de la Chine.

Au volant de Tesla et en dégustant des cerises coûteuses importées d’Amérique du Sud, la classe moyenne en expansion dans les petites villes et les bourgs alimente la prochaine vague de consommation en Chine.

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À mesure que la deuxième économie mondiale progresse plus lentement, les habitants des grandes villes ont freiné leurs dépenses. Mais la montée en gamme de la consommation dans les marchés moins élevés, plus nombreux en Chine, est loin d’être achevée, ont indiqué des experts.

Avec des charges économiques plus légères, une croissance plus rapide des revenus et davantage de confiance dans l’avenir, les consommateurs de ces régions disposent d’un pouvoir d’achat plus fort et sont plus enclins à dépenser. Ils deviennent ainsi un nouveau moteur de la croissance de la consommation tandis que la Chine cherche à faire évoluer son économie vers un modèle porté par la consommation, plutôt que par les exportations et l’investissement.

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« Les villes de niveau inférieur ont été négligées par le passé, alors que leur potentiel de consommation n’a pas été exploité, tandis que la capacité de consommation discrétionnaire des résidents des villes de premier niveau est davantage affectée par le ralentissement économique », a déclaré le professeur Liu Xuexin, qui dirige un institut de recherche sur les données de consommation à l’Université de l’économie et des affaires de Pékin (Capital University of Economics and Business).

Dans la hiérarchie de la gouvernance chinoise, les villes au niveau du comté se situent en dessous de celles relevant du niveau préfectoral. Elles couvrent des zones urbaines et rurales plus petites, y compris des bourgs et des villages, et servent de pôles régionaux pour le commerce, l’éducation, la santé et l’administration publique locale.