Comment la mission de sauvetage d’un aviateur américain en région isolée d’Iran s’est déroulée

Il y a 3 heures

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Gabriela Pomeroy

Reuters

Des fragments d’un avion, que l’Iran affirme avoir été détruit lors de la mission de sauvetage menée par les États-Unis, ont été diffusés à la télévision iranienne d’État

Les forces spéciales américaines ont lancé, dimanche, une descente très risquée en Iran afin de secourir un aviateur blessé, laissé en rade dans une région montagneuse et reculée après que son appareil a été abattu deux jours plus tôt.

Des éléments ont émergé sur la manière dont les États-Unis ont fait la course contre la montre et contre l’avancée des opérateurs iraniens pour retrouver l’officier au plus profond d’un territoire hostile.

L’épreuve de l’aviateur a commencé vendredi, lorsqu’un avion de chasse F-15E Strike Eagle a été abattu au-dessus du sud-ouest de l’Iran - le premier incident de ce type depuis plus de 20 ans.

Les deux personnels militaires américains à bord ont été éjectés et, tandis que le pilote a été secouru le même jour, le deuxième membre d’équipage - un opérateur d’armes - s’est retrouvé séparé et est resté bloqué dans une région peu peuplée, accidentée.

Une confirmation officielle est rapidement venue confirmer des informations qui tourbillonnaient selon lesquelles un aviateur américain manquait à l’intérieur d’une zone de guerre.

Pendant que des avions américains étaient vus voler à basse altitude au-dessus de la zone samedi, l’Iran a offert une prime de £50,000 ($66,100) à toute personne qui le retrouverait vivant, et des vidéos partagées sur les réseaux sociaux, non vérifiées par la BBC, semblaient montrer des civils armés en train de le chercher.

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L’aviateur était armé d’un pistolet, ont déclaré des responsables américains, et il aurait reçu une formation pour cette situation, qui implique d’allumer par intermittence un signal de balise pour aider les forces américaines à le localiser, de gagner de la hauteur, d’établir des communications et de se dissimuler.

Le membre d’équipage s’est caché dans une crevasse de montagne et a limité l’utilisation de son signal de balise par crainte qu’il ne soit capté par l’Iran, ont confirmé, lors d’une conférence de presse lundi, des responsables de l’administration Trump.

Un haut responsable de l’administration Trump a déclaré que la CIA avait pu tracer la localisation exacte de l’aviateur et en avait informé le Pentagone, qui aurait également dû exclure la possibilité que le signal de balise constitue un piège iranien.

Plus tard, le président Donald Trump a déclaré que la localisation de l’aviateur était surveillée « 24 heures sur 24 », alors qu’il « était traqué par nos ennemis, qui se rapprochaient de plus en plus, à l’heure près ».

Lors de la conférence de presse de lundi, le président a déclaré que le soldat américain avait été grièvement blessé, qu’il s’était occupé de ses propres blessures et - tout en saignant abondamment - avait escaladé des falaises pour transmettre sa localisation.

La CIA aurait également lancé une campagne de tromperie à l’intérieur de l’Iran, en diffusant faussement l’information que les forces américaines l’avaient déjà retrouvé.

Pendant que des forces spéciales américaines à bord de plusieurs avions se dirigeaient vers l’aviateur bloqué, des frappes auraient été lancées pour éloigner les troupes iraniennes de la zone.

Le New York Times a rapporté que l’aviateur transmettait des informations sur les positions iraniennes depuis son lieu de cachette en hauteur sur une crête de 7,000ft, afin d’aider à mener ces frappes.

CBS News, partenaire d’information américain de la BBC, a rapporté que des Navy SEALs - des troupes d’opérations spéciales hautement entraînées - ont ensuite été parachutés pour récupérer l’aviateur.

La mission de sauvetage a impliqué 155 avions, dont quatre bombardiers, 64 chasseurs, 48 avions-citernes de ravitaillement, 13 avions de sauvetage, et plus encore, a déclaré Trump.

« On les faisait venir tous, et une grande partie relevait de la supercherie », a-t-il dit. « On voulait qu’ils pensent qu’il se trouvait dans un autre endroit, parce que là-bas il y avait une force militaire considérable - des milliers de personnes étaient à sa recherche. »

Une vidéo semble montrer un avion américain et des hélicoptères au-dessus du sud de l’Iran vendredi

Mais leur départ n’a pas été simple.

Deux avions chargés de récupérer les équipes de sauvetage se sont embourbés dans la boue et n’ont pas pu décoller de la base isolée en Iran qu’ils avaient utilisée pour atterrir, a rapporté CBS.

Des responsables américains ont déclaré que les avions avaient été détruits afin d’empêcher qu’ils ne tombent entre les mains de l’ennemi, pratique standard pour l’armée.

Des images et des photos évaluées par BBC Verify semblaient montrer une épave d’avion encore fumante dans une zone montagneuse du centre de l’Iran, à environ 50km (30 miles) au sud-est de la ville d’Isfahan.

L’armée iranienne a déclaré que deux avions de transport militaires américains C-130 et deux hélicoptères Black Hawk avaient été détruits pendant l’opération - et que « une mission de tromperie et d’évasion dans un aéroport abandonné au sud d’Isfahan… a été totalement déjouée », mais des responsables américains ont nié qu’ils aient été pris sous le feu.

Les médias d’État iraniens ont également indiqué dimanche que des troupes des Gardiens de la révolution islamique (IRGC) avaient abattu un drone américain au-dessus d’Isfahan pendant qu’il recherchait l’aviateur porté disparu.

La BBC n’a pas été en mesure de confirmer l’une ou l’autre version des faits.

Les forces spéciales américaines ont quitté l’Iran à bord de trois avions supplémentaires envoyés pour récupérer les équipages, un responsable indiquant à CBS qu’un aérodrome rudimentaire en Iran avait été utilisé pour l’opération.

L’aviateur secouru a atterri au Koweït pour recevoir un traitement médical. Trump a déclaré qu’il était « grièvement blessé », mais qu’il « sera en très bonne forme ».

D’autres détails concernant l’identité de l’aviateur n’ont pas été divulgués.

Juste avant 00:00 EDT (04:00 GMT) dimanche, les médias américains ont annoncé la nouvelle selon laquelle le second pilote avait été secouru.

Un responsable du renseignement israélien a déclaré au Jerusalem Post que la FDI avait aidé l’opération, notamment en lançant des frappes « conçues pour servir de diversion, en écartant les forces de sécurité iraniennes du lieu du crash et en les dirigeant vers d’autres zones ».

Des responsables iraniens et des médias d’État ont présenté l’opération comme un échec, Ebrahim Zolfaghari, porte-parole du principal commandement militaire de l’Iran, affirmant que plusieurs avions militaires américains avaient été contraints d’effectuer des atterrissages d’urgence.

Il a déclaré : « Le président ignorant, coincé dans la boue de la guerre et de l’agression qu’il a lui-même déclenchée… a pleinement réalisé que toute agression, opération terrestre ou infiltration… ferait face à une défaite décisive et honteuse. »

Certains analystes américains ont décrit la perte d’un F-15E en plein cœur du territoire iranien, suivie de la destruction de plusieurs avions de sauvetage, comme une démonstration des limites de la supériorité aérienne américaine.

Le général Frank McKenzie, ancien commandant du Commandement central des États-Unis, a déclaré que « nous avons effectivement perdu quelques avions dans cette mission », mais il a ajouté qu’il souhaiterait vivre cette perte « n’importe quel jour » dans une situation comme celle-ci.

« Il faut un an pour construire un avion - il faut 200 ans pour construire une tradition militaire où l’on ne laisse personne derrière », a-t-il déclaré au programme Face The Nation de CBS.

Informations complémentaires de Ghoncheh Habibiazad, BBC Persia.

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