La Fenêtre de Fermeture de l'Indonésie pour un Dividende Démographique

( MENAFN- Asia Times ) L’Indonésie est souvent considérée comme l’une des grandes opportunités démographiques de l’Asie. Avec une population de plus de 275 millions d’habitants et une cohorte en âge de travailler encore en expansion, on s’attendait depuis longtemps à ce qu’elle profite de la même vague de croissance tirée par la main-d’œuvre qui a permis l’essor de l’Asie de l’Est. Mais cette fenêtre se ferme rapidement.

Le monde a déjà atteint le pic de jeunesse, et l’Asie du Sud-Est ne fait pas exception à ce changement. Pour l’Indonésie, la question ultime est de savoir si elle peut convertir son dividende démographique avant que les règles du développement ne changent.

Globalement, le nombre de jeunes a atteint un sommet, tandis que les populations plus âgées augmentent rapidement. D’ici environ 2030, pour la première fois, le nombre total de personnes de moins de 25 ans commencera à diminuer.

Selon l’ONU, les taux de fécondité diminuent presque partout et la croissance démographique ralentit. L’Indonésie suit cette trajectoire. Son taux de fécondité est passé de plus de cinq enfants par femme dans les années 1970 à un niveau de remplacement aujourd’hui. Cela marque une transition structurelle profonde : l’ère de la jeunesse abondante touche à sa fin, même dans les pays qui semblent encore « jeunes ».

Pourtant, la démographie n’est pas une fatalité. Le changement démographique est une force structurelle qui façonne lentement les économies, mais ses résultats dépendent des choix politiques et de la capacité institutionnelle. Dans ce contexte, l’Indonésie dispose encore de temps pour agir. Sa population en âge de travailler devrait continuer de croître jusqu’aux années 2030, offrant une opportunité de plus en plus limitée mais toujours significative pour augmenter la productivité, les revenus et la demande intérieure.

Le problème est que le modèle traditionnel de développement, basé sur l’absorption de surplus de main-d’œuvre dans une industrie à faible coût, n’est plus aussi efficace qu’auparavant. Les chaînes d’approvisionnement se fragmentent, l’automatisation devient moins chère, et les grandes entreprises privilégient de plus en plus la résilience et la technologie plutôt que les bas salaires.

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Ce changement se fait déjà sentir. Bien qu’elle ait attiré certains délocalisations industrielles en provenance de Chine, notamment dans des secteurs comme le traitement du nickel et les chaînes d’approvisionnement des véhicules électriques, elle a du mal à reproduire l’industrialisation axée sur l’exportation observée au Vietnam.

Les données de la Banque asiatique de développement montrent que la part de la fabrication dans le PIB est stagnante depuis deux décennies, alors que la force de travail continue de croître.

Ce décalage entre une main-d’œuvre encore en expansion et une création d’emplois à haute productivité limitée constitue le principal défi démographique pour l’Indonésie. Sans une création d’emplois suffisante, le dividende démographique risque de devenir un frein démographique. Et sans réformes urgentes en matière de compétences, de participation au marché du travail et de politique industrielle, l’Indonésie risque de gaspiller sa fenêtre démographique.

Les enjeux sont élevés. La force de travail indonésienne devrait dépasser 200 millions d’ici 2045. En même temps, elle fait face à des lacunes persistantes en compétences. Le rapport national du Programme pour l’évaluation internationale des élèves (PISA) de l’OCDE met en évidence des faiblesses dans les compétences fondamentales, ce qui pourrait limiter la capacité de l’Indonésie à monter dans la chaîne de valeur.

C’est ici que le concept d’autonomisation devient crucial. Si l’ère de la main-d’œuvre bon marché touche à sa fin, le gouvernement doit investir dans des travailleurs qualifiés, adaptables et technologiquement compétents, faisant des compétences la nouvelle infrastructure. Cela implique non seulement d’améliorer l’éducation de base, mais aussi d’élargir la formation professionnelle, la littératie numérique et les systèmes d’apprentissage tout au long de la vie.

Il existe également des sources de main-d’œuvre sous-utilisées. La participation des femmes au marché du travail en Indonésie reste relativement faible, autour de 53 %. Augmenter la participation des femmes pourrait donner un coup de pouce significatif à la croissance économique, comme cela a été le cas dans d’autres économies asiatiques.

De même, les disparités régionales dans le pays signifient que certaines zones font face à des pénuries de main-d’œuvre, tandis que d’autres ont un surplus, soulignant la nécessité d’une meilleure mobilité interne et d’une planification urbaine.

Parallèlement, l’Indonésie doit adopter la technologie plutôt que de la résister. L’automatisation et l’intelligence artificielle sont souvent perçues comme des menaces pour l’emploi, mais elles peuvent aussi améliorer la productivité et créer de nouveaux secteurs.

L’enjeu est de s’assurer que les travailleurs soient équipés pour compléter, plutôt que concurrencer, les machines. Cela nécessite des investissements coordonnés dans l’éducation, l’infrastructure numérique et les écosystèmes d’innovation.

L’avenir démographique de l’Indonésie est également façonné par sa position dans un paysage mondial en mutation. Alors que la Chine vieillit et que sa force de travail se contracte, des opportunités pourraient s’ouvrir pour les économies émergentes de l’Asie du Sud-Est.

Mais ces opportunités ne sont pas garanties, car la Chine compense déjà les vents contraires démographiques par l’automatisation et l’innovation, comme en témoigne son adoption rapide de robots industriels et de la fabrication de haute technologie. Pour rivaliser dans cet environnement, l’Indonésie devra dépasser ses avantages de faible coût.

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L’Indonésie doit reconnaître que le changement démographique n’est pas uniforme. L’un des principaux enseignements du rapport de projection du PNUD est l’importance de la diversité dans les transitions démographiques. Alors que certaines régions vieillissent rapidement, d’autres restent jeunes.

Cela crée des opportunités d’« arbitrage chronologique » — relier la main-d’œuvre, le capital et les marchés à travers différents profils démographiques. Pour l’Indonésie, cela pourrait signifier renforcer l’intégration régionale au sein de l’ASEAN, où les trajectoires démographiques varient considérablement.

Le temps presse. Le dividende démographique de l’Indonésie ne durera pas indéfiniment. D’ici les années 2040, sa population commencera à vieillir plus rapidement, et la fenêtre de croissance tirée par la main-d’œuvre se fermera. La prospérité à long terme du pays dépendra de sa capacité à transformer son avantage démographique en avantage en productivité.

Cela nécessite un changement de mentalité. La démographie doit être considérée comme un domaine de politique active. L’avenir de l’Indonésie ne sera pas déterminé par le nombre de jeunes, mais par ce que ces jeunes peuvent faire.

Dans l’ère post-pic de jeunesse, le véritable dividende n’est plus démographique. C’est la capacité humaine. Les pays qui en prennent conscience façonneront la prochaine phase de la croissance asiatique. Ceux qui ne le feront pas risquent de prendre du retard.

Jonathan Manullang est membre permanent du Basic Income Earth Network, une organisation basée à Londres qui relie les efforts mondiaux en matière de revenu de base.

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