Les marchés boursiers du Royaume-Uni chutent alors que le chômage augmente ; le FTSE 100 baisse légèrement face à des signaux mitigés

Les actions britanniques ont légèrement reculé mardi dans un contexte de vents contraires, notamment un sentiment plus faible dans le secteur de la défense et une prudence accrue face aux chiffres imminents du marché du travail américain. L'indice de référence FTSE 100 a diminué de 8,80 points, soit une baisse de 0,11 %, pour s'établir à 8 116,08 avant la séance de trading de midi.

Les données sur le chômage pèsent sur le sentiment

Les statistiques récentes du Bureau national des statistiques du Royaume-Uni ont révélé que le taux de chômage est passé à 5,1 % pour la période de trois mois se terminant en octobre, contre 5 % au trimestre précédent. Les chiffres de l'emploi de novembre ont montré une baisse de 171 000 emplois en glissement annuel, soit 0,6 %, bien que les comparaisons mensuelles aient peint un tableau plus optimiste avec une hausse de 38 000 postes portant le total des employés à 30,3 millions.

Du côté des salaires, les gains moyens hors bonus ont accéléré à 4,6 % en glissement annuel durant la période de mesure d'octobre, dépassant légèrement les attentes des économistes de 4,5 %. Lorsqu'on inclut les bonus, la croissance des revenus a atteint 4,7 % pour la période d'août à octobre.

Les mouvements sectoriels signalent des moods divergents chez les investisseurs

Au sein de l'indice plus large, les actions de défense ont subi le plus gros des prises de bénéfices. Babcock International a chuté d'environ 5,6 %, tandis que BAE Systems a reculé de 2,4 %. Les géants de l'énergie Shell et BP ont chacun cédé entre 1,4 % et 2 %, tout comme les noms industriels Melrose Industries et Polar Capital Technology Trust. Vodafone Group, Burberry Group, HSBC Holdings, Scottish Mortgage et Auto Trader Group ont également enregistré des baisses significatives.

Malgré l'annonce d'une initiative de rachat d'actions intermédiaire de 200 millions de livres sterling débutant le 2 janvier 2026, Rolls-Royce Holdings a glissé de 1,4 %. Les actions de Centrica ont chuté suite à la cession par la société d'une participation de 15 % dans le champ gazier Cygnus à Serica Energy, une transaction évaluée à 98 millions de livres.

Du côté des valeurs en hausse, les counters liés aux voyages et aux consommateurs ont montré une résilience. EasyJet, JD Sports Fashion, Croda International et Whitbread ont progressé de 1,7 % à 2,2 %, tandis que Legal & General, Hiscox et Admiral Group ont également connu une hausse notable.

L'activité des services dépasse celle de la fabrication en décembre

Par ailleurs, les données des gestionnaires d'achats de S&P Global ont souligné une dynamique économique modérée à l'approche de la fin de l'année. Le PMI composite a augmenté à 52,1 en décembre contre 51,2 en novembre, dépassant les prévisions consensuelles de 51,6. Le PMI des services est resté stable à 52,1 contre 51,3 précédemment, tandis que le PMI manufacturier s'est redressé à 51,2 contre 50,2 en novembre, signalant un retour de l'activité dans le secteur de la production.