Quand le cannabis sera-t-il légalisé dans toute l'Australie ? Aperçu par État en 2024

La question de savoir quand la marijuana sera légale en Australie reste complexe, chaque État opérant sous son propre cadre réglementaire. Bien que l'Australie ait fédéralisé l'approbation du cannabis médical en 2016, la légalisation récréative reste hors de portée au niveau fédéral — bien que l'élan se renforce tant au niveau des États qu'auprès de l'opinion publique.

Le marché est en croissance, mais l'accès légal reste limité

Le marché du cannabis en Australie connaît une expansion significative. Les approbations médicales ont augmenté de 120 % au premier semestre 2023 par rapport à 2022, et Statista prévoit que le secteur atteindra un chiffre d'affaires de 3,73 milliards d'AU$ d'ici 2024, avec une croissance annuelle continue de 3,22 %, atteignant 4,53 milliards d'AU$ d'ici 2029. Pourtant, malgré cette activité commerciale, la consommation récréative reste interdite, et l'accès médical nécessite de naviguer dans des voies d'approbation strictes.

Le public, cependant, évolue. Un sondage YouGov de janvier 2024 a révélé que plus de 50 % des Australiens soutiennent la décriminalisation, la moitié des 18-49 ans étant en faveur de la légalisation pour usage personnel. Cet accroissement de l'acceptation sociale s'est traduit par une action parlementaire.

Les efforts de légalisation fédérale stagnent — pour l’instant

En 2023, les Verts australiens — le seul parti du Parlement à détenir un siège et plaidant pour la légalisation — ont présenté le projet de loi Legalising Cannabis Bill 2023, parrainé par le sénateur David Shoebridge. Ce projet de loi historique (première tentative de légalisation parlementaire en Australie) proposait d’autoriser les adultes à cultiver jusqu’à six plantes par foyer et à posséder 50 grammes. Après une enquête du Sénat et des retours externes concernant la protection des jeunes et les normes de produits, le Comité sénatorial des affaires juridiques et constitutionnelles a recommandé le rejet en mai 2024. Les Verts continuent de pousser pour un vote au Sénat, ce qui indique que ce débat est loin d’être tranché.

Quand la marijuana sera-t-elle légale ? Une chronologie par État

La réponse dépend largement de votre lieu de résidence en Australie.

Les plus restrictifs : Queensland, Australie du Sud et Tasmanie

Le Queensland traite le cannabis sévèrement — la possession illégale peut entraîner jusqu’à 20 ans de prison selon la Drugs Misuse Act 1986. L’Australie du Sud interdit toutes les formes (fleurs, huile, résine), avec des risques de amendes de millions d’AU$ et de 15 ans de prison en cas de trafic. La Tasmanie criminalise également la possession, avec une peine de 21 ans pour le trafic de 1 kilogramme. Cependant, des voies médicales existent dans ces trois États ; les médecins peuvent prescrire si cela est cliniquement justifié.

Fait notable, la moitié des habitants du Queensland soutiennent désormais la légalisation selon un sondage d’Essential d’août 2023, et des députés verts ont été vocaux lors de festivals de réforme. Une pétition du député vert Michael Berkman appelant à une légalisation totale a recueilli 494 signatures sur un objectif de 500 en octobre 2024 — un petit pas mais symbolique.

Les modérément restrictifs : Nouvelle-Galles du Sud, Victoria et Australie Occidentale

La Nouvelle-Galles du Sud émet des avertissements $1 jusqu’à deux( pour une première possession inférieure à 15 grammes ; l’expansion de février 2024 permet désormais aux délinquants de suivre des programmes d’intervention contre la drogue au lieu de payer des amendes. Importamment, la NSW organise son premier Sommet parlementaire sur la drogue depuis 1999 en novembre-décembre 2024, avec une enquête en cours sur les « coûts et opportunités socio-économiques » de la légalisation du cannabis, présidée par le député Jeremy Buckingham, qui milite pour la légalisation. Cela indique une réelle réévaluation des politiques.

Victoria criminalise l’usage récréatif mais traite les premiers délinquants )sous 50 grammes$400 avec indulgence, en utilisant avertissements et conseils. Un projet de loi de légalisation par un membre privé a été discuté en séance dans la chambre haute en décembre, et bien qu’il ne bénéficie pas du soutien du gouvernement, le Parti travailliste de Victoria a exprimé sa volonté d’explorer la réforme. Le gouvernement a également lancé un essai de 18 mois (commençant en septembre 2024, se terminant fin 2025), pour évaluer la capacité de conduite des utilisateurs de cannabis médical — une étape pratique face à la sévérité actuelle de la loi envers ces consommateurs.

L’Australie Occidentale a décriminalisé le cannabis en 2004 mais a inversé sa position en 2011. Aujourd’hui, moins de 10 grammes entraînent une obligation de traitement d’intervention sur le cannabis ; plus de 100 grammes risquent de lourdes sanctions. Cependant, deux députés en faveur de la légalisation ont récemment proposé des projets de loi : l’un permettant la possession de 50 grammes et six plantes par foyer (rejetté en juin 2024), et un autre visant une question référendaire sur le scrutin de mars 2025. De plus, le Conseil législatif a approuvé en septembre 2024 la révision de la législation sur le chanvre industriel, ce qui laisse penser à une ouverture à l’ajustement des politiques liées au cannabis.

Les plus permissifs : ACT et Territoire du Nord

Le Territoire de la capitale australienne a fait un pas en avant en septembre 2019 en légalisant la possession personnelle jusqu’à 50 grammes secs (ou 150 grammes humides) et deux plantes par personne (quatre par foyer) pour les adultes de plus de 18 ans à partir du 31 janvier 2020. Cependant, la décriminalisation de l’ACT est en contradiction avec l’interdiction fédérale, et les législateurs fédéraux ont déjà tenté de la faire annuler. Les plantes doivent être cultivées en extérieur, ce qui les rend vulnérables au vol.

Le Territoire du Nord a largement décriminalisé la possession — moins de 50 grammes à domicile ne coûte que 200 AU$ ; cependant, la culture même de cinq plantes risque deux ans de prison. La faible adoption du cannabis médical est due à peu de prescripteurs autorisés et à la géographie reculée limitant l’accès aux cliniques.

Cannabis médical : la norme actuelle

Dans toutes les juridictions, les voies médicales sont plus accessibles que celles récréatives. Victoria a été pionnière, devenant le premier État à légaliser l’usage médical avec des jeunes épileptiques en tant que premiers bénéficiaires. Aujourd’hui, tout médecin inscrit dans la plupart des États peut prescrire si cela est cliniquement approprié, bien que les approbations formelles varient selon l’État. Seuls deux produits — Sativex et Epidyolex — sont enregistrés auprès de l’Administration des produits thérapeutiques, et aucun n’est subventionné dans le cadre du scheme de remboursement pharmaceutique.

La conclusion : Quand la marijuana sera-t-elle légale ?

Le calendrier reste incertain, mais la tendance indique une réforme progressive au niveau des États plutôt qu’une légalisation fédérale rapide. Le sommet sur la drogue en NSW, l’essai de conduite en Victoria, la révision de la législation sur le chanvre en Australie Occidentale, et les sondages en Queensland pointent vers un changement politique par étapes. La légalisation récréative complète à l’échelle de l’Australie semble encore éloignée de plusieurs années, mais la décriminalisation et l’expansion médicale progressent plus rapidement. L’ACT et le Territoire du Nord permettent déjà la possession personnelle, prouvant qu’une expérimentation décentralisée est possible malgré l’interdiction fédérale.

L’élan public et l’action parlementaire indiquent que la question « quand la marijuana sera-t-elle légale en Australie » pourrait obtenir des réponses concrètes dans 3 à 5 ans au niveau des États, bien que l’alignement fédéral puisse prendre plus de temps. Pour l’instant, le paysage reste fragmenté — un patchwork d’interdictions strictes, d’approches de réduction des risques et de permissivité limitée selon l’État ou le territoire australien où vous résidez.