De travailleur chez McDonald’s à dirigeant du chiffrement : le parcours de Johann Kerbrat

Il y a quinze ans, Johann Kerbrat, âgé de 21 ans, passait son adolescence dans un petit appartement près de la Côte d’Azur en France. Le jour, il travaillait dans un fast-food, et le soir, il s’auto-formait à la programmation, c’était le portrait de sa vie à l’époque. Aujourd’hui, en tant que vice-président senior et directeur des affaires de chiffrement d’une entreprise, il revient sur les lieux de son passé avec la suite de produits de chiffrement la plus ambitieuse de l’entreprise, lançant un retour éblouissant.

Cannes d’autrefois : d’un petit appartement à l’entrepreneuriat en technologie financière

Kerbrat se souvient de son premier studio, “peut-être plus petit que la salle de bain d’une maison ordinaire”. Pendant ses études à l’Université de Nice, il a décidé de quitter son emploi pour fonder sa première start-up de fintech. Cette entreprise de paiement sans code vise à aider les petits commerçants à créer des sites de commerce électronique sans avoir besoin d’embaucher des développeurs.

"C’est à ce moment-là que le commerce électronique a commencé à se développer. À l’époque, les commerçants devaient soit dépenser d’énormes sommes d’argent pour embaucher des agences, soit ne pas pouvoir mener d’activités en ligne. Notre idée était de permettre aux gens de créer leurs propres magasins sans connaissances techniques, un peu comme certaines plateformes de commerce électronique d’aujourd’hui. " a expliqué Kerbrat.

L’émergence de cette idée est parfaitement synchronisée avec son époque. Au début des années 2010, le commerce en ligne était en plein essor, et les outils de Kerbrat offraient aux petites entreprises la possibilité de participer à la concurrence. En même temps, cette expérience lui a également permis de prendre conscience de la fragilité et du coût élevé du système financier mondial.

Livre blanc de Bitcoin : Moment d’illumination

Kerbrat se souvient que c’est une conversation avec un camarade grec qui lui a fait prendre conscience de la “fragilité” du système bancaire traditionnel. Son camarade a raconté l’expérience de sa famille dont le compte bancaire a été gelé pendant la crise de la zone euro, ce qui a conduit à une vie temporairement paralysée. Pendant ce temps, les commerçants de sa plateforme continuaient à faire des retours : les frais étaient élevés, le processus de remboursement compliqué, et la fraude par carte de crédit était devenue un coût irrécupérable incontrôlable.

“Puis j’ai lu le livre blanc de Bitcoin,” a-t-il dit, “à ce moment-là, j’ai pensé : ‘Eh bien, c’est tout simplement la solution à tous les problèmes.’”

C’était en 2010. Kerbrat a commencé à étudier en profondeur la technologie Bitcoin, il a assemblé des machines de minage, déployé des portefeuilles et tenté de construire une interface de paiement basée sur Bitcoin. Il n’a pas considéré Bitcoin comme un outil pour s’enrichir du jour au lendemain, ni choisi de devenir un spéculateur, mais s’est engagé à comprendre les véritables possibilités derrière cette technologie.

“À ce stade, vous réaliserez que le chiffrement n’est pas seulement un actif, mais une transformation structurelle.” a déclaré Kerbrat.

chiffrement des affaires nouvelle direction

Avant de rejoindre l’entreprise actuelle, Kerbrat a occupé des postes clés dans plusieurs grandes entreprises technologiques, notamment en tant que l’un des ingénieurs principaux d’une plateforme de logement partagé et d’une plateforme de transport. Il a également été vice-président ingénierie dans un projet de blockchain axé sur des technologies de confidentialité telles que les preuves à divulgation nulle de connaissance. Ces expériences lui ont non seulement permis de revenir dans le cercle du chiffrement, mais lui ont également fait réaliser que “l’expérience utilisateur” est le plus grand point faible de l’industrie du chiffrement.

En 2021, il a officiellement rejoint le département de chiffrement de l’entreprise en tant que directeur technique, et en 2023, il a été promu vice-président senior et directeur général. À ce moment-là, cela faisait déjà 13 ans qu’il avait découvert le livre blanc de Bitcoin.

Sous la direction de Kerbrat, l’entreprise a lancé plusieurs produits importants dans le domaine du chiffrement :

• En 2022, un portefeuille non custodial a été lancé, décrit comme “un navigateur Web3 conçu pour les gens ordinaires”.
• À partir de 2023, le support des transferts de bitcoins et des retraits d’actifs sur la chaîne commence, marquant la transition de l’“interface de trading” vers l’“infrastructure de chiffrement”.
• En 2024, l’acquisition d’une bourse de chiffrement européenne a été dominée, servant de point d’appui pour entrer sur le marché européen.

Kerbrat souligne que “la conformité n’est pas un obstacle, mais une barrière au marché”. C’est également la clé pour que l’entreprise puisse s’ancrer dans le chiffrement.

Retour flamboyant : de la plage au manoir

Aujourd’hui, Kerbrat se trouve dans un manoir Belle Époque nommé “Château des Jardins Croisés” sur la Côte d’Azur, participant au lancement de la suite de produits de chiffrement la plus ambitieuse de l’histoire de l’entreprise. C’est exactement la même côte où il a vécu et travaillé.

“C’est absolument surréaliste,” a déclaré Kerbrat dans le célèbre hôtel Carlton, “Quand j’étais jeune, je passais souvent par ici, je n’ai jamais pensé que je pourrais y séjourner.”

Nouvelle disposition : fusion de la finance traditionnelle et du chiffrement

La dernière initiative de l’entreprise vise à fusionner la finance traditionnelle avec des infrastructures basées sur le chiffrement. Cela inclut :

• Étendre l’émission de titres tokenisés d’actions américaines et d’ETF en Europe
• Lancement d’un service de staking de chiffrement aux États-Unis
• Fournir des contrats à terme perpétuels aux traders de l’UE éligibles
• Lancement d’une nouvelle blockchain Layer 2 optimisée pour le règlement d’actifs du monde réel et le trading 24/7.

Kerbrat déclare que leur objectif est de rendre le chiffrement “invisible” en arrière-plan, comme un “tuyau”. “Vous ne vous demandez pas comment l’eau arrive à votre robinet, vous vous attendez simplement à ce qu’elle s’ouvre directement et soit prête à l’emploi.”

Perspectives d’avenir

Le produit phare récemment lancé par l’entreprise est un tokenisation des actions américaines et des ETF, ouvert aux utilisateurs de 30 pays de l’Union européenne et de l’Espace économique européen. Ces tokens sont initialement construits sur un réseau Layer 2, offrant un accès de trading 24 heures sur 24 et 5 jours par semaine, prenant en charge le paiement de dividendes, sans frais de commission ni spread. À l’avenir, ces tokens seront migrés vers une blockchain Layer 2 personnalisée, supportant les actifs tokenisés, le pont sans couture et l’auto-garde.

Aux États-Unis, des entreprises lancent des services de staking pour Ethereum et certaines chaînes publiques. En Europe, les contrats à terme perpétuels en chiffrement offriront jusqu’à 3 fois l’effet de levier pour les utilisateurs éligibles. D’autres améliorations comprennent le routage intelligent des échanges, la gestion des lots fiscaux et des outils de graphiques avancés, visant à rendre le trading de chiffrement aussi fluide et intuitif que le trading d’actions.

“Lorsque nous parlons d’adoption à grande échelle, a déclaré Kerbrat, c’est ce à quoi cela ressemble. Un produit que les gens utilisent sans avoir besoin de comprendre comment cela fonctionne.”

Pour Kerbrat, ce retour n’est pas seulement symbolique. Il témoigne de son parcours de croissance et de combien de choses restent inchangées. Ayant découvert les ordinateurs à l’âge de 7 ans, commencé à programmer à 11 ans et déjà tenté de réparer les défauts de l’économie Internet qu’il a observés à 17 ans, l’histoire de Kerbrat est un voyage inspirant de la rêverie à la réalité.

“Nous avons choisi Cannes parce que l’approbation des licences et la conférence sont ici,” a déclaré Kerbrat, “mais je ne vais pas faire semblant que cela ne fait pas mauvais. Je n’ai jamais pensé que je reviendrais de cette manière.”