Precio de Bitcoin (BTC)

Bitcoin (BTC) es el activo digital nativo de la red peer-to-peer de Bitcoin. La red registra las transacciones en una cadena de bloques pública y no la mantiene un único banco ni emisor. El control de una cantidad concreta de BTC depende de poder cumplir las condiciones de gasto escritas previamente en su salida de transacción no gastada (UTXO), normalmente produciendo una firma válida con la clave privada correspondiente. Por tanto, BTC no es una promesa de saldo en una base de datos de cuentas. El saldo que muestra una billetera es la suma de UTXO no gastadas que esa billetera puede controlar; una transacción nueva referencia UTXO antiguas como entradas y crea salidas nuevas.

Una transacción de BTC es construida y firmada por la billetera del pagador, difundida a la red y comprobada de forma independiente por nodos completos conforme a las reglas del protocolo. Solo una transacción válida puede ser incluida por mineros en un bloque candidato. Se comprueba que las entradas sean UTXO realmente no gastadas, que se cumplan las condiciones de firma o script y que el total de salidas no supere el total de entradas. Estas comprobaciones impiden que la misma UTXO se gaste otra vez en la cadena aceptada. Si las entradas superan las salidas, la diferencia no desaparece: es la comisión que puede recibir el minero que incluya la transacción. Si las salidas superan las entradas, la transacción es inválida. Una dirección de billetera o un código QR solo identifica la condición de gasto del receptor; no es una contraseña de cuenta que sustituya una clave privada.

Bitcoin utiliza prueba de trabajo y validación de nodos completos para determinar qué bloques válidos forman la cadena principal. Los mineros pueden proponer bloques, pero no fijar unilateralmente las reglas; cada nodo completo verifica los bloques y sus transacciones y rechaza los que las incumplen. Cuando coexisten varias ramas válidas, los nodos siguen la cadena válida con más trabajo acumulado. Para encontrar un bloque, los mineros cambian repetidamente campos variables de la cabecera y calculan su hash hasta que queda por debajo del objetivo actual. Esto prueba trabajo computacional verificable. La cabecera de un bloque nuevo contiene el hash de la cabecera anterior; por ello, cambiar una transacción antigua exige rehacer su bloque y alcanzar todo el trabajo acumulado posterior. La dificultad no es fija. Cada 2.016 bloques, el protocolo ajusta el objetivo según el tiempo de producción de bloques del período anterior, para que el siguiente período siga tendiendo a un promedio de unos 10 minutos por bloque pese a cambios de potencia de hash. El objetivo se endurece si esta aumenta y se relaja si disminuye.

La nueva emisión de BTC procede de la subvención de bloque de cada bloque válido, no de las comisiones. El protocolo reduce a la mitad la subvención cada 210.000 bloques—aproximadamente cuatro años, pero activado por altura de bloque y no por una fecha fija—. Esta curva hace que el límite de suministro se aproxime a 21 millones de BTC. La cuarta reducción a la mitad ocurrió el 20 de abril de 2024, en la altura 840.000, y redujo la subvención por bloque de 6,25 BTC a 3,125 BTC. Cambia la cantidad de BTC nuevos que produce cada bloque posterior; no reduce proporcionalmente los saldos existentes ni garantiza un movimiento de precio concreto. Los ingresos de bloque de un minero tienen dos componentes: la subvención es BTC recién creado y las comisiones son la diferencia de BTC existente entre entradas y salidas. A medida que la subvención continúa bajando bajo las reglas preestablecidas, las comisiones pueden ganar importancia relativa, pero los ingresos reales siguen dependiendo de la producción de bloques, las comisiones y las condiciones de mercado.

La minería consiste en construir un bloque candidato y competir por completar la prueba de trabajo. El minero selecciona transacciones no confirmadas, visibles y válidas, crea una transacción coinbase con la subvención y las comisiones de las transacciones elegidas, y calcula repetidamente el hash de la cabecera candidata. La red solo puede aceptar el bloque si su hash queda por debajo del objetivo actual y el bloque completo supera la validación de reglas. Un minero exitoso no puede gastar inmediatamente la salida coinbase. Para reducir el riesgo de que el bloque de la recompensa se vuelva obsoleto tras una bifurcación, debe madurar otros 100 bloques antes de poder gastarse. Si la cadena candidata no llega a ser la cadena válida con más trabajo acumulado, la transacción coinbase de ese bloque no se convierte en saldo disponible.

Las comisiones de la red BTC no son un porcentaje fijo del importe transferido: son pagos con los que una transacción compite por espacio de bloque. Estructuralmente equivalen al total de entradas menos el total de salidas y las recibe el minero que incluye la transacción. Las billeteras suelen estimar la comisión total según la tarifa y el tamaño virtual de la transacción. Comisión (sat) ≈ tarifa (sat/vB) × tamaño virtual de la transacción (vB) Un sat es un satoshi y 1 BTC equivale a 100.000.000 satoshis. La medición de SegWit separa datos base y datos de testigo: el peso equivale a bytes de datos base multiplicados por 4, más bytes de datos de testigo; el tamaño virtual es el peso dividido por 4 y redondeado hacia arriba. Por ello, el número de entradas y salidas y los tipos de salida y firma afectan el tamaño virtual; dos transacciones que envían 1 BTC pueden pagar comisiones distintas. Cuando la demanda de espacio de bloque es alta, los mineros suelen tener mayor incentivo para priorizar transacciones con más comisión por unidad de tamaño; las de comisión baja pueden esperar más. La tarifa sugerida por una billetera estima la competencia actual; no es un precio fijo garantizado por el protocolo.

Cuando una transacción se escribe por primera vez en un bloque válido, normalmente obtiene una confirmación; cada bloque válido adicional construido sobre ese bloque añade una confirmación. La confirmación no es un interruptor de «irreversibilidad absoluta»: al aumentar el trabajo acumulado que habría que rehacer, una reorganización o doble gasto exitosos se vuelven más difíciles. El receptor debe decidir cuántas confirmaciones esperar según el importe, el riesgo empresarial y sus propias reglas, sin aplicar mecánicamente el mismo número a todos los pagos. Una transacción difundida que aún no está en un bloque no está confirmada y puede retrasarse por competencia de comisiones, propagación o transacciones en conflicto. Incluso tras confirmarse, reorganizaciones poco frecuentes pueden cambiar el orden de bloques recientes.

Taproot es un conjunto desplegado de reglas de bifurcación suave de Bitcoin, activado en la red principal en la altura 709.632. Incluye firmas Schnorr (BIP340), reglas de gasto SegWit v1 de Taproot (BIP341) y reglas de validación Tapscript (BIP342). Su cambio clave es que una salida Taproot puede gastarse directamente por una ruta de clave o comprometer un conjunto de rutas de script. Si en la práctica solo se usa una condición, no es necesario revelar las demás condiciones no usadas al gastar. Las firmas Schnorr también admiten verificación por lotes de ciertas firmas. Así, los gastos complejos que usan este tipo de salida pueden expresarse con más flexibilidad y, en ciertos casos, revelar menos información en cadena o mejorar la eficiencia. Taproot no vuelve automáticamente anónimas ni más baratas todas las transacciones de BTC. Sus efectos dependen de que billeteras, servicios y transacciones creen y usen realmente salidas compatibles con SegWit v1/Taproot; la compatibilidad de una bifurcación suave tampoco implica que billeteras antiguas adquieran automáticamente la capacidad de crear o entender cada función nueva.