#IranClosesStraitOfHormuz La situación en el Estrecho de Ormuz se ha intensificado hasta convertirse en la fase más grave de este conflicto desde que se reanudó, y vale la pena detallar la secuencia con cuidado porque se ha movido rápido en apenas los últimos días.

Al principio, el 12 de julio, la Marina de la Guardia Revolucionaria de Irán (IRGC) declaró formalmente el estrecho cerrado después de afirmar que disparó tiros de advertencia a un buque que intentaba una ruta no autorizada. El Mando Central de EE. UU. acusó a Irán de atacar un carguero con bandera de Chipre, el GFS Galaxy, causándole daños serios en su sala de máquinas y obligando a la tripulación, incluidos 11 ciudadanos indios, a abandonar el barco. Diez fueron rescatados, uno permaneció desaparecido. EE. UU. respondió con ataques contra baterías de misiles iraníes, sistemas de defensa aérea y lanchas rápidas de la IRGC en múltiples ubicaciones alrededor del estrecho, incluidos objetivos en la isla de Qeshm, y los medios estatales iraníes informaron que los ataques mataron a un teniente de marina en el puerto de Jask. Al día siguiente, Irán atacó dos buques cisterna de petróleo propiedad de EAU, el Mombasa B y Al Bahyah, con misiles de crucero. Para el sábado, el Mando Central de EE. UU. dijo que había completado una tercera ronda de ataques esa semana, alcanzando aproximadamente 140 objetivos militares iraníes, incluidos sitios de misiles y drones e infraestructura naval, mientras que Irán afirmó que inutilizó un segundo buque y disparó misiles balísticos contra la base aérea de EE. UU. en Qatar, alcanzando su centro de mantenimiento de aviones de combate.

La disputa central que hay debajo de todo esto es, en esencia, sencilla de enunciar: el control del propio paso de agua. Funcionarios de EE. UU. han sido explícitos en que están exigiendo que Irán declare públicamente que todos los canales del estrecho están abiertos sin cobro de peajes y sin más ataques; en otras palabras, están pidiendo que Irán renuncie a cualquier reclamo sobre el control del tránsito. Irán se ha negado de forma contundente, insistiendo en que el estrecho permanece cerrado hasta que, según dicen, termine la interferencia de EE. UU. en la región.

Lo que hace que esto sea particularmente difícil de leer con claridad es que las declaraciones de cierre de Irán y los datos reales de navegación se han desviado repetidamente. Firmas de inteligencia marítima han documentado buques que continúan transitando el estrecho incluso durante periodos en los que Irán lo declaró cerrado; el tráfico de petroleros se recuperó un poco después del memorando de alto el fuego de junio, pero luego se estancó de nuevo; buques “oscuros” desactivaron transpondedores de seguimiento para moverse en silencio; y el Mando Central de EE. UU. ha rebatido directamente las afirmaciones de Irán al señalar recuentos específicos de buques mercantes que todavía cruzan. Ahora, esto es al menos el tercer anuncio distinto de cierre desde que se firmó el acuerdo de alto el fuego el 17 de junio: cada vez, activado por un punto crítico diferente; primero, los presuntos ataques israelíes en Líbano que violaron el acuerdo más amplio, y ahora, los ataques directos a petroleros comerciales en el propio estrecho.

La magnitud de lo que está en juego económicamente se mantiene constante independientemente de cuán disputado sea el estatus real del cierre: aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo y el 20 por ciento del LNG del mundo normalmente se mueve a través de este paso. Dado el patrón de cierres anunciados repetidamente seguidos de un tráfico disputado pero continuo, la señal más fiable para cualquiera que siga activos vinculados al petróleo y al riesgo ligado a Oriente Medio no es la declaración de cierre en sí, sino los conteos reales de tránsito de petroleros de los rastreadores marítimos y si la disputa sobre peajes y control en el centro de todo esto se resuelve diplomáticamente, ya que la controversia subyacente —no cualquier ataque único— es lo que ha mantenido este ciclo de cierres, ataques y cierres renovados repitiéndose durante semanas.