En China hay un dicho: “Quien soporta las mayores penurias, puede llegar a ser el mejor”. Pero en realidad, el sufrimiento en sí no hace a nadie más fuerte. Una adversidad prolongada e incontrolable puede incluso debilitar el autocontrol de una persona, su estabilidad emocional y su capacidad de desarrollo. Las personas que crecen en la adversidad no se vuelven fuertes porque el sufrimiento las fortalezca, sino porque, incluso en medio del sufrimiento, tienen oportunidades de contar con apoyo, recursos y opciones. Creemos en “el sufrimiento hace héroes” porque vemos a unos pocos que permanecen firmes en medio de la tormenta, pero pasamos por alto a muchos más que son quebrados por la lluvia y el viento; esto es un tipo de sesgo del superviviente. Lo que realmente moldea a una persona no es el dolor, sino la sensación de seguridad, las relaciones de apoyo y la capacidad de afrontar desafíos. El sufrimiento no es la causa del crecimiento: solo es una variable en la vida. Lo que de verdad determina si alguien puede crecer es si dispone de un sistema para convertir los desafíos en crecimiento.