Así que la fase eliminatoria se está calentando oficialmente. Portugal acaba de arrebatar un gol de último suspiro contra Croacia, 2 a 1, para asegurar su lugar en la siguiente ronda. Ese es el tipo de drama que hace que este torneo sea tan adictivo. Y España también ha avanzado, con Oyarzabal anotando un doblete para llevar a La Roja a los octavos de final. Dos pesos pesados avanzando, no hay sorpresas allí.

Pero esta noche es la que todos están esperando realmente. Argentina contra Cabo Verde. Los campeones defensores contra la mayor sorpresa del torneo. Las estadísticas dicen que Argentina tiene un 85 por ciento de probabilidad de ganar, que es tan desigual como se puede esperar en esta etapa. Y honestamente, es difícil discutir eso. Messi ha estado en modo dios, la defensa ha sido impenetrable, y todo el equipo parece estar en una misión.

Cabo Verde, sin embargo, se ha ganado cada pizca de respeto que están recibiendo. Tres empates en la fase de grupos, incluyendo una portería a cero contra España. Eso no es casualidad. Eso es organización, disciplina y un portero que ha estado jugando de manera increíble. No se van a rendir. Van a replegarse, absorber la presión y esperar atrapar a Argentina al contraataque o desde un tiro libre.

La gran pregunta es si Cabo Verde puede aguantar el tiempo suficiente para incomodar a Argentina. Si Messi marca temprano, esto podría ponerse feo rápido. Pero si todavía está sin goles al descanso, la tensión comienza a aumentar y el equipo desfavorecido comienza a creer. Ahí es cuando las cosas se ponen interesantes.

Para cualquiera que quiera apostar algo, las jugadas obvias son que Messi marque en cualquier momento, que Argentina mantenga la portería a cero, y quizás el under en goles totales. Pero honestamente, este es uno de esos partidos donde la narrativa casi se escribe sola. El rey contra el advenedizo. El favorito contra los soñadores. A veces el guion es demasiado perfecto.

#PredictWorldCup🇦🇷vs🇨🇻

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