Cualquier persona, sin importar cuán alto sea su estatus, riqueza o sabiduría, cuando lo que sucede en la realidad entra en conflicto con su comprensión interna de "quién soy yo, qué es el mundo", experimentará incomodidad, evitación o fluctuaciones emocionales. Esta reacción no es causada directamente por el evento en sí, sino que se origina en que el evento rompe la estructura estable que originalmente usaba para explicarse a sí mismo y al mundo. Este conflicto generalmente proviene de tres situaciones: algunas experiencias no han terminado realmente o no se han manejado adecuadamente, algunos roles de identidad entran en conflicto en la misma persona, o los juicios de valor en los que una persona ha creído durante mucho tiempo comienzan a mostrar grietas frente a los resultados reales. Por lo tanto, el llamado "punto de dolor", en esencia, no es una cosa específica, sino que el sistema de autoexplicación de una persona ha perdido estabilidad en ciertas áreas.