¿Se convertirá el mercado de predicción en infraestructura financiera? Análisis profundo para 2026

Desde hace mucho tiempo, el mercado de predicciones ha sido etiquetado como "experimento académico", "herramienta de opinión pública en temporada electoral" e incluso "derivado de apuestas deportivas". Parece que siempre se ha asociado a un escenario de alta atención, pero rara vez se ha entendido realmente como una infraestructura financiera.

Pero los datos de 2026 están reescribiendo esa narrativa.

Desde predicciones precisas en las elecciones presidenciales de EE. UU. en 2024, hasta que el volumen de operaciones deportivas en la primera semana de la Copa del Mundo 2026 superó los 7,18 mil millones de dólares, y pasando por que las valoraciones de las plataformas líderes superaron los 10 mil millones de dólares. El mercado de predicciones está experimentando una transformación similar a la temprana etapa del mercado de opciones: de "especialización—institucionalización—infraestructura". Está evolucionando de ser una herramienta marginal para eventos a convertirse en una infraestructura financiera para valorar la incertidumbre del mundo real.

El salto exponencial en tamaño del mercado

El surgimiento de cualquier infraestructura financiera requiere que el tamaño del mercado sea lo suficientemente grande y que la curva de crecimiento sea muy pronunciada. Los mercados de predicciones cumplen precisamente con estas dos condiciones.

En 2024, el volumen total de transacciones en todo el sector fue de solo 15,8 mil millones de dólares. Para 2025, esa cifra se disparó a 63,5 mil millones, con un crecimiento de aproximadamente 4 veces respecto al año anterior. En 2026, el impulso de crecimiento fue aún mayor: en el primer trimestre, el volumen global de transacciones en predicciones alcanzó los 75 mil millones de dólares, frente a solo 440 millones en el mismo período de 2024. En solo dos años, se ha producido un salto exponencial.

En términos mensuales, en enero de 2026, el volumen de transacciones del sector superó los 21 mil millones de dólares, más de 170 veces respecto a enero de 2025. En mayo, el volumen mensual alcanzó los 29,4 mil millones, y en la primera semana de junio, se añadieron otros 6 mil millones — mientras que hace 12 meses, el volumen mensual era solo de 1,2 mil millones. Lo que es aún más emblemático, en junio de 2026, los datos divulgados por a16z crypto mostraron que el volumen de transacciones en predicciones en una semana alcanzó por primera vez los 10,8 mil millones de dólares, estableciendo un récord histórico.

Los analistas de Bernstein, un banco de inversión, estiman que en 2026 el volumen total de transacciones alcanzará los 240 mil millones de dólares, un aumento del 370% respecto a 2025. Lo que también atrae la atención de los inversores institucionales es la perspectiva a largo plazo: si se asume una tasa de crecimiento anual compuesta del aproximadamente 80% entre 2025 y 2030, para 2030, el volumen anual de transacciones en predicciones podría superar los 1 billón de dólares.

Esta curva de crecimiento es rara en la industria financiera. Para un sector emergente aún en su fase inicial, estas cifras indican claramente que el mercado está apostando por una infraestructura financiera completamente nueva que está a punto de explotar.

De herramienta electoral a cobertura en todos los escenarios

La razón por la que los mercados de predicciones pueden convertirse en infraestructura financiera es que sus aplicaciones ya van mucho más allá de las predicciones electorales iniciales.

Durante las elecciones presidenciales de EE. UU. en 2024, los usuarios de Polymarket predijeron con precisión un mes antes la victoria de Trump, llevando la plataforma a la atención pública. Según estudios académicos, Polymarket superó a las encuestas tradicionales en la predicción de las elecciones de 2024, especialmente en la precisión en estados indecisos.

Pero lo que realmente cambió la narrativa del sector después de las elecciones fue que el volumen de transacciones no desapareció tras el fin del proceso electoral. El mercado deportivo absorbió ese flujo. Para fines de 2025, el mercado deportivo representaba el 85% del volumen de Kalshi, con un crecimiento interanual del 1,637% en tecnología y ciencia, y del 905% en economía. Categorías como entretenimiento, criptomonedas, política y cultura están mostrando un crecimiento de usuarios más fuerte y una mejor retención de transacciones.

La Copa del Mundo FIFA 2026 impulsó aún más el tamaño del mercado. Los contratos de predicción sobre el campeón del Mundial superaron los 3 mil millones de dólares en volumen de transacciones. En la primera semana del Mundial, el volumen nominal de transacciones deportivas en el mercado de predicciones alcanzó los 7,18 mil millones de dólares, estableciendo un nuevo récord histórico.

Un informe reciente de Hashed, firma de capital de riesgo surcoreana, señala que los mercados de predicciones están evolucionando de simples plataformas de apuestas a "la próxima generación de infraestructura de información capaz de congregar la inteligencia colectiva", e incluso tienen potencial para evaluar la capacidad predictiva de la IA. En 2026, los mercados de predicciones dejan de ser considerados "apuestas" o "derivados" y se redefinen como sistemas descentralizados de agregación y valoración de información.

La entrada acelerada de fondos institucionales

Si los mercados de predicciones antes parecían un juego para minoristas, la mayor transformación en 2026 es que los fondos institucionales están entrando con mayor velocidad.

En marzo de 2026, la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE), matriz de Intercontinental Exchange (ICE), completó una inversión de 600 millones de dólares en Polymarket. Además, se reporta que las principales plataformas, como Kalshi y Polymarket, están en negociaciones para nuevas rondas de financiación con valoraciones cercanas a los 20 mil millones de dólares. En concreto, tras una nueva ronda, Kalshi alcanzó una valoración de 22 mil millones, duplicando su valor de diciembre de 2025 (1100 millones). Se estima que Polymarket ya vale unos 15 mil millones de dólares.

Estas señales dejan claro que los mercados de predicciones están siendo reconocidos por el sistema financiero mainstream.

El principal motor para que los inversores institucionales ingresen en estos mercados es la oportunidad de arbitraje derivada de las diferencias en la eficiencia de valoración. Las estrategias incluyen arbitraje entre plataformas (diferencias en precios para el mismo evento en diferentes mercados), arbitraje en microestructura de mercado (aprovechando la distribución desigual de liquidez y diferencias en mecanismos de emparejamiento) y operaciones impulsadas por noticias (aprovechando la velocidad de procesamiento de información para ajustar precios en el momento en que ocurren los eventos).

Al mismo tiempo, instituciones cuantitativas como DRW, Wintermute e IMC ya están comenzando a posicionarse en los mercados de predicciones. Plataformas como Kalshi están reclutando activamente a grandes inversores institucionales y fondos de cobertura. Según Reuters, muchos fondos de cobertura y otros inversores institucionales están atentos a las oportunidades en estos mercados.

De la especulación minorista a la entrada institucional, la dimensión financiera de los mercados de predicciones se está fortaleciendo en todos los frentes.

La irrupción de un marco regulatorio

La infraestructura financiera no puede mantenerse sin regulación a largo plazo. En 2026, el marco regulatorio para los mercados de predicciones dio un paso histórico.

A finales de 2025, Polymarket adquirió la plataforma de derivados regulada por la CFTC, QCX, logrando así un canal de cumplimiento para volver a operar en EE. UU. Este evento tiene un significado que trasciende a una sola plataforma: establece un precedente para toda la industria, reduciendo las barreras de entrada para instituciones y capital regulado.

El 10 de junio de 2026, la Comisión de Comercio de Futuros de Commodities (CFTC) publicó un borrador de reglas de 267 páginas que propone cambios importantes en la revisión de contratos de eventos. Este marco establece un proceso de revisión de 90 días para ciertos contratos de eventos presentados por plataformas registradas. Además, la CFTC publicó un borrador de regulación para los mercados de predicciones, buscando crear un mecanismo estandarizado para determinar qué contratos de eventos son de interés público.

Simultáneamente, la CFTC ha priorizado la supervisión de los mercados de predicciones en su agenda de cumplimiento, enfocándose en combatir el uso de información privilegiada, la manipulación del mercado y las operaciones de lavado. En el primer trimestre de 2026, ya se publicó un marco de acción contra el uso de información privilegiada en estos mercados, estableciendo reglas operativas.

Se espera que en otoño de 2026, la legislación bipartidista sobre activos digitales reconozca aún más las herramientas de predicción en cadena, los activos tokenizados y las liquidaciones con stablecoins. Con un marco regulatorio más claro, la entrada de fondos institucionales se acelerará aún más.

El ciclo de auto-sostenibilidad del modelo de negocio

El 30 de marzo de 2026, Polymarket abandonó su modelo de cero comisiones, que había mantenido durante mucho tiempo, y comenzó a cobrar tarifas por órdenes en categorías clave como criptomonedas, deportes, política y finanzas. La tarifa, con una estructura variable, alcanzó un máximo del 1,8% en cripto, ajustándose dinámicamente según el precio de mercado. Solo dos días después, los ingresos diarios del plataforma superaron los 1 millón de dólares.

Este cambio significa que los mercados de predicciones han completado su ciclo de negocio de "expansión con pérdida" a "auto-sostenibilidad", sentando las bases para un desarrollo sostenible. Cuando un sector puede generar ingresos continuos a partir de su propia actividad, ya no depende de inyecciones externas de capital para operar — una de las características fundamentales de una infraestructura financiera.

El costo oculto del crecimiento acelerado

Todo sector en rápido crecimiento conlleva costos estructurales. Los mercados de predicciones, en su expansión veloz, también han mostrado múltiples riesgos.

Primero, la distribución de liquidez en "colas gruesas". Los principales mercados tienen una liquidez muy alta, pero los temas de predicción menos populares suelen tener poca profundidad. Cuando los usuarios abren posiciones en eventos no populares, los costos de deslizamiento pueden llegar al 10% o más. Esta distribución desigual limita la utilidad de los mercados como "agregadores de información": solo los eventos de alta atención ofrecen señales de precios útiles, mientras que los eventos de cola larga pierden eficiencia en la valoración por falta de liquidez.

Segundo, el riesgo de uso de información privilegiada y manipulación del mercado. A finales de mayo de 2026, las autoridades estadounidenses acusaron a un ingeniero de Google de operar con información privilegiada. La fiscalía también ha iniciado investigaciones sobre múltiples casos de operaciones relacionadas con apuestas en momentos sensibles. Los reguladores han pasado de la observación a la acción, y los costos de cumplimiento están aumentando rápidamente.

Tercero, presiones de parte de ligas deportivas y agencias gubernamentales. La NFL ha solicitado oficialmente a Kalshi y Polymarket que detengan contratos considerados "fácilmente manipulables". El Congreso ha presentado varias leyes para limitar la participación de funcionarios públicos en predicciones. A finales de abril de 2026, el Banco Central de Brasil emitió la resolución 5298, prohibiendo contratos de derivados basados en eventos no económicos, bloqueando alrededor de 27 a 28 plataformas de predicción.

Los mercados de predicciones enfrentan presiones de titulares de derechos de contenido, reguladores políticos y autoridades extranjeras.

Conclusión

¿Podrán los mercados de predicciones convertirse en infraestructura financiera? La respuesta cada vez es más clara.

Desde la escala del mercado, los volúmenes de 750 mil millones en el primer trimestre de 2026, los 240 mil millones proyectados para todo el año, y la potencialidad de alcanzar 1 billón de dólares en 2030, ya muestran que los mercados de predicciones tienen la dimensión necesaria.

Desde los escenarios de aplicación, han pasado de apuestas electorales a cubrir deportes, tecnología, economía, entretenimiento y criptomonedas, abarcando muchas dimensiones de la incertidumbre del mundo real.

Desde la estructura de participantes, las instituciones tradicionales como ICE, fondos de cobertura y firmas cuantitativas están entrando aceleradamente, y la tendencia a la institucionalización es irreversible.

Desde el marco regulatorio, la CFTC ha publicado borradores de reglas y marcos de cumplimiento, acelerando la regulación.

Desde el modelo de negocio, las plataformas líderes han logrado la transición de cero comisiones a modelos de cobro, completando un ciclo de negocio autosostenible.

Por supuesto, para que los mercados de predicciones se conviertan en una infraestructura financiera comparable a acciones, bonos o derivados, aún deben resolverse problemas estructurales como la distribución desigual de liquidez, riesgos de uso de información privilegiada y coordinación regulatoria transfronteriza.

Pero la dirección ya está clara. Los mercados de predicciones están evolucionando desde herramientas marginales de eventos hacia una nueva infraestructura financiera para valorar la incertidumbre del mundo real.