Cuando la gente menciona dinero privado, generalmente piensa en billetes privados. También he señalado una y otra vez que la mayor parte del dinero hoy en día es dinero privado, en forma de depósitos bancarios.

Pero también está el curioso caso de la acuñación privada en el Reino Unido de los siglos XVIII y XIX.
En ese momento, la acuñación se realizaba llevando el metal (oro, plata o cobre en el caso de la Casa de la Moneda Real Británica) a la ceca y pagando una tarifa de acuñación.
Por supuesto, esto significaba que perdías un poco de dinero para acuñar dinero (no muy diferente a muchas stablecoins). También tenías que transportar físicamente tus guineas, chelines, peniques, farthings, etc., por lo que la acuñación tendía a ser menos abundante cuanto más te alejabas de Londres.
Como puedes imaginar, las monedas pequeñas rara vez se acuñaban. A medida que la dependencia del trabajo asalariado creció durante la Revolución Industrial, esto se convirtió en una crisis recurrente.
Los billetes podían cubrir una vez que alcanzabas £1, pero generalmente era ilegal emitir billetes en denominaciones menores. En cualquier caso, probablemente habría sido poco práctico para cosas como peniques y halfpence.
Por eso, los empleadores siempre estaban buscando monedas de cobre para pagar salarios diarios o semanales. Algunos incluso pagaban a las personas en turnos para que pudieran ir a las tiendas y tabernas del pueblo, comprar las monedas de denominación pequeña con billetes, y repetir el proceso.
Un propietario de una fábrica notablemente pagaba a sus trabajadores en tres momentos diferentes del día, para que pudieran comprar lo esencial y recomprar las monedas de cobre.
Era tan grave que a veces varios trabajadores recibían una nota de £1 para compartir, y tenían que ir al pub hasta que el tabernero pudiera hacer el cambio 🍻.
La solución (aparte de las falsificaciones) vino de la mina de cobre de Parys en Gales, donde el operador de la mina comenzó a acuñar sus propios peniques de cobre para pagar a sus cientos de trabajadores.
Los peniques, conocidos como Druids, llevaban una promesa de pagar un penique de plata en la redención en la mina o en sus agentes de redención en Liverpool y Londres.
Comenzaron a circular rápidamente, ya que la gente los prefería a las falsificaciones y a los peniques reales *extremadamente* viejos y gastados.
No pasó mucho tiempo antes de que esto se convirtiera en un negocio floreciente, a pesar de estar en un área legal gris como las stablecoins hoy en día.
No eran falsificaciones, solo monedas de token con una promesa de redención. También estaba el hecho de que la Casa de la Moneda Real no estaba interesada en acuñar monedas de cobre cuando el dinero que ganaba era principalmente en monedas de oro.
No obstante, siete años de “transporte” a Botany Bay no son una pequeña penalización si tus monedas privadas eran vistas como falsificaciones.
Finalmente, el uso de monedas privadas se fue reduciendo a medida que el Parlamento obligó a la Casa de la Moneda Real a (al menos en teoría) volver a emitir monedas de denominaciones pequeñas.
Esto fue en parte impulsado por la vergüenza ante el lamentable estado de las monedas en circulación, que comenzaron a aceptarse con un descuento respecto a las monedas privadas, a pesar de ser moneda de curso legal.
También en parte debido a que la emisión de monedas privadas de plata hizo que la Casa de la Moneda Real se quejara menos por suministrar monedas de cobre, ya que su negocio de metales preciosos se vio amenazado.
A continuación, puedes ver uno de los primeros tokens Druids de alta calidad.