78 millones de dólares por dos pizzas Nunca dijo que se arrepentía

El 18 de mayo de 2010, en la madrugada, en la ciudad de Jacksonville, Florida, un programador de 28 años publicó un mensaje en un foro con solo 230 miembros.

Se llamaba Laszlo Hanyecz. En su mensaje decía que estaba dispuesto a pagar diez mil bitcoins para que alguien le ayudara a encargar dos pizzas grandes para que se las entregaran en su casa. Los ingredientes debían ser cebolla, pimientos verdes, salchicha, y absolutamente sin anchoas.

Esto no fue un gasto impulsivo. Fue el primer descubrimiento completo del precio en la historia de Bitcoin.

Esas dos pizzas, eran un soldador.

Han pasado 16 años, y los caminos de ese soldador se han bifurcado completamente. En aquel entonces, esas diez mil monedas valían 41 dólares, suficiente para comprar dos pizzas de Papa John’s. Hoy, valen 7.8 mil millones de dólares, suficiente para comprar una flota de aviones privados medianos.

Y Papa John’s sigue siendo la misma Papa John’s, y las pizzas todavía cuestan unos pocos dólares cada una.

Esas dos pizzas, por primera vez, soldaron un código digital en el mundo físico. Desde ese momento, Bitcoin dejó de ser solo un juguete intercambiado entre mineros.

01 El foro en silencio durante 4 días

El mensaje estuvo colgado 4 días sin que nadie respondiera.

El foro tenía 230 miembros, la mayoría dispersos fuera de Estados Unidos, y pedir pizzas a distancia tenía sus dificultades. Hanyecz mismo no pudo evitar preguntar si su oferta era demasiado baja.

El quinto día, un estudiante de 19 años en California vio el mensaje.

Se llamaba Jeremy Sturdivant, y su ID en el foro era jercos. Tras negociar en IRC, Sturdivant tampoco tenía un canal de pago en bitcoins, así que sacó su tarjeta de débito y, cruzando el estado, hizo un pedido en Papa John’s en la avenida Atlantic de Jacksonville, adelantando unos 41 dólares. La pizza en sí valía solo entre 25 y 30 dólares.

El 22 de mayo, las pizzas llegaron a la casa de Hanyecz. Hanyecz envió a la billetera de Sturdivant diez mil bitcoins, y además pagó un bitcoin extra como tarifa de minería. El bloque 57043 de la cadena de bloques de Bitcoin quedó marcado para siempre con esa transferencia de 10,001 BTC.

Sturdivant no se quedó con las monedas. Cuando Bitcoin alcanzó los 400 dólares, las cambió por moneda fiduciaria, viajó con su novia y actualizó su equipo de computación. A precios actuales, esa oportunidad de viaje habría costado 7.8 mil millones de dólares en valor de oportunidad.

Lo interesante es que Sturdivant nunca dijo que se arrepentía. En entrevistas posteriores, dijo que en ese momento nadie consideraba esas monedas como dinero, sino solo como un experimento interesante.

Fue la primera vez que un activo descentralizado salió del código y se colocó en una caja de cartón con una pizza caliente.

02 Hanyecz no era un tonto

Los medios de comunicación suelen retratar a Hanyecz como un geek tonto que perdió millones por su avaricia. Esa narrativa no es cierta.

Hanyecz no era un usuario, sino un desarrollador. Era uno de los primeros contribuyentes al código de Bitcoin, y también fue la primera persona en hacer que un nodo completo funcionara en un sistema Mac. Más importante aún, fue la primera en escribir código para minería con GPU y en liberar ese código de forma gratuita a la comunidad.

La llegada de GPU a la minería multiplicó la potencia de cálculo en paralelo, abriendo la puerta a una carrera armamentística en hardware de minería.

En el verano de 2010, la recompensa por bloque seguía siendo 50 BTC, y la potencia total de la red era muy baja. Hanyecz instaló varias GPU mineras y casi minaba con los ojos cerrados. Su billetera alcanzó un pico de 43,900 monedas en junio de 2010.

Para él, esas diez mil monedas eran solo el resultado de 200 bloques.

Por eso, esa transacción de pizza no fue una pérdida, sino una estrategia de reducción de dimensiones con éxito. Usó su código digital, casi sin costo, para cambiarlo por comida física caliente y saciable. Para un geek, eso era más emocionante que ganar dinero.

Luego repitió varias veces. Durante todo el verano de 2010, cambió entre 80,000 y 100,000 bitcoins por pizzas. Esa billetera fue completamente vaciada en junio de 2011, probablemente transferida a almacenamiento en frío.

En agosto, cerró voluntariamente su oferta de pizzas. No fue por arrepentimiento, sino porque la potencia de cálculo de la red había aumentado y el costo marginal de minar había cambiado.

Al mirar atrás, solo dijo una cosa: si nadie hubiera aceptado, Bitcoin no sería lo que es hoy.

03 Otra pizza ocho años después

El 25 de febrero de 2018, Hanyecz volvió a hacer una compra.

Esta vez, compró dos pizzas por solo 0.00649 bitcoins, unos 60 dólares al cambio. La diferencia fue el método de pago: usó la red Lightning. En ese momento, Lightning apenas estaba en pruebas en la red principal, y su uso diario era casi inexistente. Hanyecz volvió a ser el primero en probar esa tecnología.

El bloque de 1MB en la red principal y el intervalo de 10 minutos entre bloques solo permitían procesar unas 7 transacciones por segundo. Esa capacidad no soportaba transacciones de alta frecuencia diarias, y las tarifas altas hacían inviable comprar un café.

La red Lightning movió las transacciones fuera de la cadena, con confirmaciones instantáneas y casi sin tarifas, solo pagando al abrir y cerrar canales en la cadena principal.

El simbolismo de esa transacción de pizza fue igual de fuerte que en 2010. Demostró que Bitcoin podía manejar escenarios de consumo pequeño y frecuente.

Pero un problema persistente nunca se resolvió: Papa John’s no acepta bitcoins directamente. En ambas transacciones, los comerciantes recibieron solo moneda fiduciaria convertida por intermediarios.

Desde 2010 hasta 2018, esa última milla nunca se cruzó.

04 Después de 16 años, ya no se puede comprar pizza

Llegamos a mayo de 2026, el 16º aniversario del Día de la Pizza.

El precio de Bitcoin oscilaba entre 77,000 y 78,000 dólares. A principios de año, una ola de alta inflación hizo que cayera de 82,000 a aproximadamente 76,800 dólares, rápidamente estabilizado por compras en cadena y los informes financieros de Nvidia.

Ya no es solo un juego de un pequeño foro de 230 personas. Los poseedores de Bitcoin en todo el mundo superan los cientos de millones.

El ejemplo más radical es MicroStrategy. La empresa, transformada por Michael Saylor en un tesoro de Bitcoin, tenía hasta el 17 de mayo en su poder 843,700 monedas, más del 4% de la oferta total, con un valor en libros de 65.3 mil millones de dólares.

Solo en la semana del 11 al 17 de mayo, compraron 24,900 monedas más a un precio promedio de 81,000 dólares.

La entrada a Wall Street también se ha abierto por completo. Los fondos cotizados en bolsa de criptomonedas en EE. UU. alcanzan casi 120 mil millones de dólares, con un ETF de Bitcoin que tiene activos netos por 103.785 millones y un flujo neto acumulado de 58.718 millones.

El MSBT, gestionado por Morgan Stanley desde abril, tiene una comisión de solo 14 puntos base, desafiando directamente a los 25 puntos base de BlackRock IBIT. Los activos que antes solo se podían adquirir en Jacksonville a través de foros ahora están en cuentas de liquidación tradicionales.

05 Resumen

El otro lado de la historia está en África.

Para las personas allí, el Día de la Pizza no es solo un chiste financiero, sino una lección sobre cómo escapar de la devaluación de la moneda local y la explotación en las remesas internacionales.

Los fabricantes de billeteras frías repiten cada año en el Día de la Pizza: si no tienes la clave privada, no tienes tu moneda.

Hanyecz nunca dijo que se arrepentía. Él mismo dijo que esa transacción nunca fue sobre cuánto valían esas dos pizzas.

La Papa John’s cortada en ocho partes ya se enfrió, y probablemente su caja también terminó en la basura. Pero la transacción en la cadena de bloques en el bloque 57043 todavía está allí.

Ese soldador, todavía caliente.