Últimamente he estado siguiendo los cambios de riqueza en el mercado de criptomonedas, y he descubierto un fenómeno especialmente interesante. El fundador de un gran exchange que alguna vez ocupó el puesto de hombre más rico de China, ahora ha caído fuera del top 100 en cuanto a patrimonio se refiere. Esta historia, de la cima al fondo, vale la pena que la analicemos detenidamente.

Aún recuerdo que en 2021, este fundador, con casi 1000 millones de dólares de patrimonio, estaba en la cima, superando en su momento al presidente de Nongfu Spring y al fundador de ByteDance, convirtiéndose en la figura más destacada del momento. Pero en solo dos años, su valor se redujo a menos de 70 millones de dólares, y en la última lista Hurun de los más ricos ya ocupa la posición 97. ¿Qué tan grande es esa diferencia? Puedes imaginarlo.

La historia de este fundador en realidad es bastante legendaria. Nació en Jiangsu en 1977, luego fue a estudiar a Canadá, graduándose en informática en la Universidad McGill. Tras graduarse, entró en Bloomberg como desarrollador de software, y en menos de dos años se convirtió en un miembro importante de esta compañía de información financiera global, liderando equipos en Nueva York, Londres, Tokio y otros lugares. Fue durante su tiempo en Bloomberg que se dio cuenta de lo absurdo que eran las tarifas por transferencias internacionales, lo que sembró la semilla para su posterior contacto con Bitcoin.

En 2013, tras conocer Bitcoin, quedó profundamente atraído por la conveniencia y liquidez de estos activos criptográficos. En 2014, incluso vendió su casa en Shanghái para invertir en Bitcoin, y posteriormente se unió a un exchange nacional como director técnico. El punto de inflexión real llegó en junio de 2017, cuando fundó este gran exchange y en julio del mismo año lanzó su token de intercambio (BNB). En ese momento, nadie imaginaba que esta decisión lo convertiría en el hombre más rico de China en solo unos años.

El crecimiento de este exchange fue realmente sorprendente. En pocos meses, los usuarios pasaron de 120,000 a 6 millones, y para 2022 alcanzó los 120 millones, convirtiéndose en el exchange número uno indiscutible en la comunidad. En ese entonces, su volumen de operaciones y tamaño superaban en diez veces al segundo, siendo una presencia aplastante.

Pero la buena racha no duró mucho. En la primera mitad de 2023, las autoridades regulatorias de EE. UU. comenzaron a actuar. La CFTC y la SEC presentaron varias acusaciones contra este exchange y su fundador, incluyendo operaciones sin registro, malversación de fondos de clientes y evasión de regulaciones. Tras la tormenta regulatoria, el mercado de criptomonedas cayó en picada, y BNB sufrió una caída superior al 9% ese día. Desde entonces, BNB ha mostrado un rendimiento débil, sin oportunidad de recuperarse.

Desde entonces, el patrimonio de este exchange se ha desplomado de más de 700 mil millones de dólares a solo 73.57 mil millones, una reducción de casi el 90%. Lo más sorprendente es que, en su momento, el volumen de operaciones era diez veces mayor que el del segundo, y ahora solo supera en poco más de dos veces. Además, su negocio en EE. UU. sufrió graves daños, y la plataforma estadounidense de CEX casi ha llegado a cero en su mercado.

Consulté los datos más recientes: el precio de su token ahora ronda los 654.90 dólares, con una capitalización de mercado en circulación de aproximadamente 8,827 millones de dólares. Esa cifra parece buena, pero en comparación con su gloria pasada, realmente da la sensación de que las cosas han cambiado mucho.

Este fundador dijo una vez una famosa frase: si no puedes perseverar, no serás rico. Irónicamente, esa misma frase se ha comprobado en su caso en sentido opuesto. Frente a la presión regulatoria de EE. UU., incluso con perseverancia, es muy difícil volver a la situación anterior. Ahora, este exchange necesita buscar un espacio de supervivencia en un entorno de regulación estricta, y el camino por delante está lleno de incertidumbre.

De ser el hombre más rico de China a estar en el puesto 97, de tener una ventaja de diez veces a solo una diferencia de poco más de dos veces, de un patrimonio de 1000 millones a solo 70 millones, esta historia nos enseña que en el mercado de criptomonedas, nada es eterno. La regulación, el mercado y la liquidez, cualquiera de estos factores puede cambiar el rumbo de tu vida.