Meta detiene la adquisición de Manus por 2 mil millones de dólares

27 de abril, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma publicó en su sitio web un comunicado: se ha tomado la decisión de prohibir la inversión extranjera en la adquisición del proyecto Manus, de acuerdo con la ley y las regulaciones, y se requiere que las partes retiren la transacción de adquisición.

Esta es la primera vez desde 2021 que un organismo regulador emite públicamente una conclusión de revisión que prohíbe la inversión en el campo de la inteligencia artificial.

Lo que fue detenido es la adquisición por parte de Meta de la startup de IA Manus por aproximadamente 2 mil millones de dólares, una de las mayores fusiones y adquisiciones en la historia de Meta.

Meta, ¿qué compró por 20 mil millones?

En los últimos dos años, el enfoque de competencia en la industria de IA ha pasado de quién tiene el modelo más inteligente a quién puede hacer que la IA realmente trabaje. La primera es una versión mejorada de la recuperación de información, la segunda es un sustituto del flujo de trabajo.

OpenAI, Google, Anthropic están avanzando rápidamente en la implementación de agentes, mientras que Meta claramente se queda atrás en este nivel.

Manus llena precisamente ese vacío.

En marzo de 2025, Manus lanzó el primer agente de IA general del mundo, un video de demostración que generó un gran impacto tanto en el país como en el extranjero: con una instrucción de alto nivel, puede completar de forma autónoma investigaciones de mercado, programación, análisis de datos y construcción de sitios web.

Tras su lanzamiento, el código de invitación se vendió por varios miles de yuanes, la lista de espera superó los 2 millones de personas, y en 8 meses de operación, los ingresos anuales superaron los 125 millones de dólares, la compañía afirma que es el récord más rápido en la historia global desde cero hasta este hito.

Esta adquisición, la negociación duró solo unos diez días aproximadamente. Para Meta, en esencia, es un intercambio de tiempo por dinero.

Desarrollar un sistema de agentes maduro internamente requiere años y múltiples iteraciones fallidas; Manus ya ha amortizado estos costos por adelantado.

Lo que compraron no es solo un producto, sino un marco de capacidades de agentes probado en el mercado: sistema de llamadas a herramientas, cadenas de razonamiento de múltiples pasos, acumulación de datos de usuarios reales, y un equipo central completo.

Originalmente, Xiao Hong iba a asumir el cargo de vicepresidente de Meta, reportando directamente al COO; esta estructura de cargos ya indica que lo que Meta busca no es solo una aplicación, sino las personas que puedan crearla.

¿Cómo fue bloqueada la transacción?

El 29 de diciembre de 2025, Meta anunció oficialmente la adquisición. La intervención de los reguladores siguió.

En enero de 2026, el Ministerio de Comercio expresó públicamente que evaluará si la transacción cumple con las leyes y regulaciones sobre control de exportaciones, importación y exportación de tecnología, y inversión extranjera.

Para marzo, la Comisión de Desarrollo y Reforma convocó a una reunión con altos ejecutivos de Meta y Manus, y posteriormente, los cofundadores Xiao Hong y el científico principal Ji Yichao, junto con otros, permanecieron en el país durante la investigación.

El 27 de abril, la revisión se concretó, en menos de cuatro meses desde la intervención hasta la decisión final.

El modelo operativo de Manus es bastante particular en la industria.

En 2022, el equipo fundador estableció en China la empresa matriz Butterfly Effect, completando el desarrollo tecnológico y la comercialización inicial;

En junio de 2025, la entidad operativa se trasladó a Singapur, dejando en Beijing a unos 40 de los 120 empleados en investigación y desarrollo.

Para finales de 2025, casi no quedaban rastros de la empresa en China.

Pero la revisión de la Comisión de Desarrollo y Reforma se centró en dónde se desarrolló la tecnología, dónde se acumularon los datos, y quién construyó las capacidades de ingeniería en qué entorno.

El marco de agentes de Manus, cuyo ciclo de desarrollo central fue de 2022 a principios de 2025, se completó completamente en China; el producto explotó en marzo, pero la compañía se trasladó en junio; las solicitudes de usuario que procesaron en 8 meses, de 147 billones de tokens, no pueden ser modificadas por la ubicación de registro.

Xiao Hong salió de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong, Ji Yichao de la Universidad de Tecnología de Información de Beijing, ambos con más de diez años de experiencia en productos y tecnología en China. La percepción, juicio e intuición técnica de este equipo son productos del entorno educativo y emprendedor nacional.

¿Por qué no se aprobó la transacción?

Durante todo el proceso de migración y venta, Manus no informó a las autoridades relevantes sobre controles de exportación o revisión de exportación tecnológica, lo cual es el problema más directo.

Pero la verdadera preocupación de esta revisión no es solo Manus, sino su ruta operativa: el equipo acumuló capacidades centrales en China, mediante ajustes estructurales introdujo capital externo, y finalmente vendió a una empresa tecnológica extranjera.

La decisión de la Comisión de Desarrollo y Reforma es una declaración clara sobre este modelo.

El momento en que Manus se volvió popular coincidió con el punto en que el sector de IA comenzó a ser realmente reconocido en el mercado global.

La aparición de DeepSeek hizo que el mundo reconsiderara la acumulación de ingeniería de los equipos nacionales de IA, y Manus, en su seguimiento, confirmó aún más la capacidad práctica de los equipos nacionales en la dirección de agentes.

El desarrollo de estas capacidades no puede separarse del entorno de datos, talento en ingeniería y ecosistema emprendedor en China. Venderlas en su conjunto a una empresa tecnológica extranjera ya involucra más que una simple adquisición comercial en términos regulatorios.

La IA, como tecnología central, está siendo cada vez más objeto de revisiones de inversión transfronteriza, y esta tendencia se acelera a nivel global.

El 24 de abril, justo unos días antes de la decisión de la Comisión de Desarrollo y Reforma, varias de las principales empresas nacionales de IA recibieron notificaciones relacionadas con cumplimiento normativo, solicitando que en la aceptación de capital externo se cumplan los procedimientos de aprobación.

Estas señales, en conjunto, indican que la situación ha superado el alcance de un solo caso.

Transacciones que no pueden volver atrás

La exigencia de restablecer el estado previo a la inversión se aplica a elementos tangibles como acciones y activos, asumiendo que la retirada puede realizarse en la práctica.

Pero en el caso de Manus, algunos empleados ya se integraron en el equipo interno de Meta, los fondos ya se transfirieron, y, según informes, la integración tecnológica ya comenzó.

Las acciones pueden transferirse, el dinero puede devolverse, pero la estructura de colaboración ya establecida entre los equipos, y la confianza que se ha formado en el trabajo conjunto, no tienen un botón de deshacer estándar.

Según medios, Meta ya está preparando un plan de retiro, y los reguladores han establecido varios plazos, pero hasta ahora no se ha divulgado un camino específico. Manus no ha emitido ningún comunicado.

Para los actores del sector de IA, esto es una señal clara. La transferencia de capacidades tecnológicas transfronterizas, independientemente de la estructura, debe realizarse con una evaluación de cumplimiento previa, no después de la transacción.

De dónde proviene la tecnología determina a dónde puede ir; la adquisición transfronteriza de tecnología está pasando de ser una difusión tecnológica a convertirse en un nuevo criterio para el movimiento de tecnología.