Así que me hicieron esta pregunta recientemente: ¿puedes usar una tarjeta de débito para un hotel? Resulta que es mucho más complicado que solo sí o no, y pensé en compartir lo que aprendí ya que sé que muchas personas viajan sin tarjetas de crédito.

Primero, la verdad — la mayoría de los hoteles sí quieren una tarjeta de crédito. Pero aquí está la cosa: no siempre la necesitan. La razón por la que la piden es bastante sencilla. Quieren cubrirse en caso de que dañes algo o acumules cargos en el minibar. También necesitan una forma de cobrarte si cancelas en el último minuto. Con una tarjeta de crédito en archivo, tienen una red de seguridad.

Ahora, ¿puedes usar una tarjeta de débito para un hotel en su lugar? Sí, en realidad. Me sorprendió aprender que varias cadenas importantes aceptan una tarjeta de débito hoy en día. Hilton te permite usar una tarjeta de débito como garantía al reservar a través de su sitio. Marriott hace lo mismo al hacer el check-in. Incluso Motel 6 acepta tarjetas de débito o bancarias, aunque algunas propiedades varían. ¿La pega? Tu banco pone una retención en tu cuenta — a veces por días después de que te vas.

Pero algunos hoteles no ceden. Hyatt requiere tarjetas de crédito para reservas en línea. Radisson básicamente no acepta nada más que crédito. Wyndham es la misma historia en línea. Así que realmente depende de dónde te alojes.

Si estás decidido en un hotel que normalmente exige plástico, hay soluciones. Llama directamente a la propiedad — las políticas varían según la ubicación y a veces un gerente puede ayudarte. O intenta reservar a través de sitios como Expedia u Orbitz. He visto a personas reservar habitaciones de Marriott a través de agencias externas usando tarjetas de débito o PayPal cuando el sitio directo no lo permitía.

Aquí es donde se complica: reservar sin una tarjeta de crédito es una cosa. Realmente hacer el check-in es otra. Incluso si pagaste en línea con débito o en efectivo, el hotel todavía podría querer plástico en el mostrador para el depósito de seguridad.

Si no aceptan tu tarjeta de débito, aquí tienes algunas opciones: puedes ofrecer pagar un depósito de seguridad en efectivo por adelantado — generalmente $200 o más, a veces más de mil en lugares elegantes. Lo recuperas al hacer el checkout, pero llevas esa cantidad en efectivo, lo cual no es ideal. Algunos hoteles colocarán una retención en tu tarjeta de débito igual que en una de crédito, pero ten cuidado con los límites de gasto en tu cuenta. Y honestamente, los hoteles independientes más pequeños o los bed-and-breakfast son mucho más flexibles que las grandes cadenas. No tienen políticas corporativas rígidas.

Los alquileres vacacionales son otra opción. Airbnb acepta tarjetas de débito, Apple Pay, Google Pay y PayPal. Ni siquiera permiten depósitos de seguridad — simplemente te dicen desde el principio que tu método de pago podría ser cobrado si causas daños.

¿La verdadera respuesta? Llama con anticipación. En serio. Si no tienes una tarjeta de crédito y te preguntas si puedes usar una tarjeta de débito para un hotel, simplemente levanta el teléfono y pregunta. La mayoría de los lugares te dirán exactamente qué aceptan. Si no pueden trabajar contigo, busca otro lugar que sí lo haga. Hay suficientes opciones para que no tengas que preocuparte demasiado.