我注意到，许多新投资者会混淆这两种股票类型，因此有必要把普通股和优先股之间的差异讲清楚。

基本上，企业主要发行两类股票。普通股就是大家都熟悉的那种：它让你在股东大会上拥有表决权，你会获得股息（不过会随公司经营情况而变化），并且在破产清算时你会是最后一批拿到赔偿的人。优先股则运作方式不同：通常你没有投票权，但作为交换，你能获得更稳定、更可预测的股息；在清算时，你对普通股股东享有优先权。

如果你用下面这种方式理解，普通股与优先股的区别其实非常清晰：优先股更像是一种带有股票特征的债券，而普通股则是对公司的纯粹持有份额。

在优先股之下，还有一些很有意思的变体。有累计型优先股：未支付的股息会先累积起来，之后再支付。可转换优先股则允许在满足一定条件时将其转换为普通股。可赎回优先股可以由公司进行回购。而参与型优先股会把你的股息直接与公司的财务结果挂钩。

普通股也同样存在不同类型。有些公司发行无投票权的普通股，给你带来收益，但不具备影响力。还有的公司采用多类别股权结构：每一类都有不同的权利，使某些群体能够用更少的股份维持控制权。

如果从财务层级来看的话，破产时的偿付顺序是：先偿还债权人，再偿还债券持有人，然后是优先股股东，最后才轮到普通股股东。因此，普通股的风险更高。

普通股与优先股的区别在流动性方面也能体现。普通股通常在主要市场上非常流动，买卖进出都比较方便。优先股流动性相对较低，存在出售限制，以及可能使交易变得复杂的赎回条款。

至于成长潜力，普通股在这里更占优势。如果公司发展，你的股票也会随之上涨。优先股受到限制，因为它的股息是固定的，所以主要是在利率下降时才更可能走高。

在选择两者之间时，取决于你的个人情况。如果你还年轻、时间跨度较长，并且追求增长，那么普通股更合适。你愿意接受波动，以换取潜在的更高收益。如果你接近退休，或更喜欢稳定的收入，那么优先股会更令人安心。你知道每个季度大致会期待什么。

有一条有趣的数据：S&P U.S. Preferred Stock Index（该指数代表美国优先股市场约71%），在五年期间下跌了18,05%，而S&P 500上涨57,60%。这很好地说明了它们会如何在不同的利率环境下表现不同。

如果你想购买任一类股票，流程很简单：选择一家受监管的经纪商，开设账户，认真分析公司（其数字、行业、竞争情况），然后下单。你可以下市价单（当前价格）或限价单（由你设定价格）。

我的建议是：不要采取“全有或全无”的策略。把两者结合起来：有些普通股用于增长，有些优先股用于稳定。这样既能降低风险，又能兼顾潜在收益和现金流收入。并且要定期复查，因为市场会变化，你的策略也应该相应调整。