刚刚发现了一个迄今为止最疯狂的旅行故事：Steve Rothstein 基本上只凭一份合同就把航空业给“搞坏了”。早在 1987 年，他才 21 岁，这家伙为一件事支付了 250,000 美元——放到今天回头看，简直离谱：一张美国航空（American Airlines）的终身无限次通行证。为一个同行（companion）通行证，他又额外掏了 150,000 美元。听起来疯狂吗？确实如此，而且到现在仍然如此。

这就更有意思了。Steve Rothstein 并不是像普通常旅客那样偶尔使用这张通行证，而是把它发挥到了极致。我们说的是 21 年里累计 10,000 次以上的航班。有些日子他会连续坐两趟航班。总的旅行距离？大约 30,000,000 英里。折合起来约 45,000,000 公里。说白了，这个人基本上就住在飞机上。

但这不只是数字。Steve Rothstein 之所以成了航空史上的传奇人物，是因为他用这些额度做了什么。他会为了午饭飞到另一个州，然后当天再回来。他会带无家可归的人一起出行，把他们带回去与家人团聚。有时候他会为不存在的人订座，或者干脆完全不坐航班。基本上，他把能想到的各种创意漏洞都找遍了。

损失到底有多大？美国航空计算他们因为这张通行证损失了超过 21,000,000 美元。这是一个巨大的打击。到 1994 年，公司终于受够了，取消了整个 AAAirpass 项目，即便当时仍在使用它的人只有 28 人。Steve Rothstein 显然就是其中之一。

但真正的剧情反转在这里：2008 年，美国航空起诉他，试图撤销他的票，理由是他存在滥用行为。Steve 进行了反击，并且赢了。为什么？因为在美国，合同就是合同。你不能因为后悔了就随便把交易取消掉。法院站在了他这边。

放到今天来看，Steve Rothstein 仍然握着那张“黄金票”。地球上仍在生效的终身无限次通行证还不到 20 张。他不再只是一个常旅客——他成了一个鲜活的象征：当有人把合同当回事，而公司低估了条款细则时，会发生什么。有时候，某一个小小的条款真的就能改变一切。