世界上最大的能源存储厂之一在南达科他州启动

这座位于南达科他州东北农村的小城市已确立了自己作为整个大平原地区能源枢纽的地位，这一声誉得到了极大提升，因为它获得了世界上最大的能源存储项目之一。

在一项开创性项目中，南达科他州的POET公司与加利福尼亚的Antora Energy合作，启动了一个邻近POET在Big Stone City的乙醇厂的热能存储系统。

这个5吉瓦时的热能存储设施将吸收风力发电机的多余低成本能源，否则这些能源可能会因现有电网的容量限制而被浪费，并将其存储在碳块中，以备需要时使用。

官员们表示，这项新技术将为南达科他州带来重大的经济和环境推动，同时也开创了一项新型能源技术的先例，有望在全国乃至全球范围内推广应用。

开发商指出潜在的益处

两家公司领导人在独家采访中告诉《新闻观察》，这座由Antora首次投入商业生产的存储设施将为南达科他州带来多重好处，包括：

1. 该设施将提高POET在Big Stone City的乙醇厂的效率和产出，提供可靠的可持续能源，无论是在高峰还是非高峰用电时段，最终降低消费者在加油站购买乙醇的成本。

2. 它将增加南达科他州玉米种植者的生产机会，扩大他们的粮食市场，用于转化为乙醇。

3. 它将减少对化石燃料的依赖，通过更大规模地存储由风能、太阳能或其他可持续能源产生的电力。

4. 该厂的建设和开发支持了南达科他州和加利福尼亚州的300个新建筑岗位，并将在Big Stone City地区创造新的全职就业。

“他们利用没有用武之地的风能，原本会被浪费掉，现在却被捕获了，”POET在苏福尔斯的总裁兼首席运营官Jeff Lautt说，他也是全球最大的乙醇生产商。

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“Nobody’s got a switch for the wind, so it blows when it wants to blow, yet there’s a steady demand for power that has to be met, and this system will provide for that.”

Antora Energy的首席执行官Andrew Ponec不愿透露项目的总成本。但一份关于存储项目的新闻稿提到，Antora已“促成了公司数亿美元的私人投资”。

Ponec表示，Big Stone项目的大部分成本由私人融资支付，主要由澳大利亚的Grok Ventures领导，而非美国政府。他补充说，热能存储得到了强烈的两党支持，包括2025年国会通过的《大美丽法案》。

POET和Antora于5月19日发布的关于该项目的新闻稿中，包含了美国参议员John Thune和Mike Rounds、众议员Dusty Johnson以及南达科他州州长Larry Rhoden的支持声明。

“美国对能源的需求逐年增长，（因此）我们越多地在国内获取能源越好，” Rounds在声明中说。“Big Stone City的这个项目将在南达科他州带来真正的经济影响，同时也会创造就业岗位，促进国内能源生产。”

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一个设在小镇的区域性能源枢纽

Big Stone City被选为Antora第一个大型热能存储系统的地点，原因在于这里已有POET的生物燃料厂和Otter Trail Power Co.的发电厂，以及该市作为区域中部独立系统运营商（MISO）电网的重要枢纽的地理位置，Ponec说。

“我们是一家能源技术公司，所以会去能源用户集中的地方，”他说。

热能存储从几乎任何来源（在此案例中为本地风力发电机）收集低成本的非高峰时段能源，并将其作为热能存储在绝缘的碳块中，碳块温度高达4000华氏度。储存的热能可以在需要时释放，然后转移到一种油中，便于输送给工业用户，比如邻近的POET工厂。

在那里，热能被转化为蒸汽，用于驱动锅炉、蒸馏器和POET工厂生产乙醇及其他副产品的机械设备。Lautt表示，Big Stone工厂每年生产9200万加仑乙醇。

Ponec将热能存储过程——由地面上数十个大型白色金属箱组成——比作一个巨型烤面包机。来自插座（风塔的能源）的电力传输到烤面包机的加热线圈（碳块），然后产生热量，将面包变成棕色（驱动乙醇厂的机械设备）。

该项目几乎不需用水，也不会产生大量排放，Ponec说。

为了说明热能存储的灵活性，Ponec指出，Big Stone设施在不到一年的时间内建成。该设施已开始为POET的工厂供电，预计将在十月全面投产。

南达科他州的另一种能源存储方式

热能存储类似于锂离子电池存储，二者都旨在捕获可以在需求增加、可能超过供应时持有的电力，从而稳定电网并降低消费者成本。

但锂电池只存储实际的电能，且时间只有几个小时，而热能存储则以热的形式保存能源，可以持续更长时间，Ponec说。

南达科他州可能很快会拥有一对锂电池项目，包括在Codington和Brookings县，支持者表示这将为该州的风能和太阳能生产创造新的机会。

Lautt表示，Antora通过将其能源出售给POET获利，同时为该地区更大规模的可持续电力生产打开了大门，并降低了乙醇厂的电力成本。

“这让我们的效率更高，所以我们用更少的天然气来运营工厂，这让我们变得更环保，”他说。“这在整个布局中真正实现了三赢。”

这篇报道最初由南达科他新闻观察发布，并通过与美联社的合作进行传播。