我一直在研究，为什么有这么多投资者会混淆普通股和优先股所拥有的权益，因此我决定更深入地探讨这个问题。事实是，并非所有股票都一样，理解这些差异可能会彻底改变你的投资策略。

首先要知道的是，企业主要发行两类股票，这两类股票的特征非常不同。普通股股东和优先股股东在公司利润和控制权方面拥有根本不同的权利，这会直接影响你的收益和风险。

普通股是最传统的类型。它让你在股东大会上拥有投票权，也就是说你可以影响一些重要决策，比如董事的选择。你收到的股息取决于公司的经营表现，所以在好年份你可能赚得不少，但在经济危机中你也可能一分钱都拿不到。增长潜力相当可观，但波动性同样很高。若公司破产，普通股股东是最后一批、在债权人、债券持有人以及优先股股东之后才有机会拿回一些东西的人。

优先股的运作方式则不同。通常它不会给你投票权，但作为交换，它提供更稳定、更可预测的股息，往往是固定利率。对许多投资者来说，这里就“换了游戏规则”：在公司遇到困难的情况下，你在领取股息方面仍然优先于普通股股东。还存在一些有意思的变体，比如累积型优先股——未支付的股息会累积到之后再支付；或者可转换优先股——在满足特定条件时，你可以把它转换为普通股。

想想该由谁来选择哪一种：如果你属于高风险偏好者，追求长期增长，并且有时间去承受市场波动，那么普通股就是你的选择。但如果你更偏好稳定的收入，接近退休，或者只是想降低你投资组合的波动性，那么优先股股东可以通过这些有保障的股息获得更高的安全性。

要理解真实的市场表现，有一个有趣的数据：S&P U.S. Preferred Stock Index（该指数代表美国大约71%的优先股市场），在5年期间下跌了18,05%，而S&P 500却上涨了57,60%。这正是我所说的：优先股相比普通股提供更强的稳定性，但增长潜力更低。

最聪明的策略通常是进行多元化。根据你的年龄、目标和风险承受能力，组合配置这两类股票。在一个构建良好的投资组合中，普通股和优先股具有互补作用。如果你想从头开始，选择一家受监管的经纪商，开立账户，认真分析你感兴趣的公司，然后根据你的策略执行市价单或限价单。若你的平台提供，你也可以使用这些股票的CFD（差价合约）进行交易。

关键在于要明白：不存在一种在所有情况下都绝对更好的选择。究竟如何取决于你在财务生活中的位置，以及你希望从投资中获得什么。普通股股东和优先股股东满足的需求不同，而两者都能在聪明的投资组合中找到自己的位置。