关于AI夺走就业的说法，最近真的变得很多了呢。不过这个“末世论”，其实我觉得是在无视经济学的基本原理。

A16z的总合伙人指出的，是一个简单但重要的错误。“世界上应该做的工作的总量是固定的”这个前提是错误的。人类的需求和欲望总是在变化，甚至在扩大。换句话说，每当技术带来效率提升时，就会产生新的需求。

从历史上可以很容易看出这一点。20世纪初，美国有三分之一的劳动力从事农业。随着拖拉机等机械化设备的普及，这一比例降至2%。但并没有出现失业潮。相反，农业劳动力转向工厂、商店、办公室、医院，以及服务业和软件产业。农业产量增加了三倍，但整个经济不断涌现出新的产业。

电气化也是如此。20世纪初，美国工厂中只有约5%的设备使用电力。到1930年，80%的设备由电力驱动，但随后的几十年里，劳动生产率翻了一番。就业不仅没有减少，制造业、销售、信贷等全新领域都在扩展。

当VisiCalc和Excel出现时，有人说簿记员的工作会终结。实际上，簿记员的数量减少了，但同时出现了以财务分析师为代表的新的职业，规模达150万人。减少约100万，新增约150万。这才是真正的技术创新的样子。

现在，关于AI的数据显示了什么？学术研究一直得出“没有大的变化”的结论。NBER的研究表明，AI的引入没有对总就业人数产生重大影响。亚特兰大联邦储备银行的调查显示，超过90%的企业在过去三年中未感受到AI的影响。人口普查局的分析也显示，只有大约5%的使用AI的企业报告了对员工人数的影响。

但重要的是，即使就业人数没有变化，工作的内容也在重组。常规的行政工作在减少，但分析、技术和管理类的工作在增加。软件工程师和产品经理的需求上升，是因为AI提高了生产力。企业试图将AI融入业务中，因此这些专业岗位的价值反而在上升。

高盛的分析也很有趣。在财报说明会上，“AI功能增强”这一表述的出现次数，是“AI替代”的大约8倍。企业管理层更倾向于强调功能增强，而非裁员。

末世论者想象的场景，基本上就是“人类的欲望会消失”。但这不可能。人类总是在追求新的东西。食物变得便宜了，就会花钱在住房、医疗、教育、旅行和娱乐上。同样，认知能力变得便宜了，就会出现解决新问题、创造新产业、产生新工作的可能。

实际上，新业务的创造正以爆炸式增长，并且与AI的普及有很强的相关性。应用商店中新应用的上线率同比增长60%。机器人技术也因为AI的出现发生了彻底的变化。与机器人相关的数据集增长速度在两年内从第10位跃升到第1位。

当然，并非所有工作都不受影响。客服人员和医疗行政人员的岗位被预测会减少。但从宏观角度看，统计上没有发现AI与失业率之间存在显著的相关性。

从过去的模式来看，技术创新必然会扩大经济规模。旧的支配产业被新兴产业取代，经济也会不断扩大。如今，科技的规模远超金融和铁路，但仍只是整个经济的一部分。

归根结底，AI不是工作的终结，而是迈入更丰富智能时代的开始。生产力的提升会让人类转向更高层次的工作。重复性任务的减少，让我们可以专注于创造性和复杂的问题。这在过去也曾发生过，而且几乎可以确定这次也会发生。看起来，这一切已经在悄然开始了。