刚在思考 Gabe Newell 的净资产告诉我们，过去几十年来游戏行业的转变有多大。我们说的是一位财富大约在 110 亿美元左右的人——他的大部分财富都与一家基本改变了我们购买和游玩游戏方式的单一公司有关。

Newell 于 1996 年与 Mike Harrington 联合创立 Valve，但真正的转折点出现在 2003 年 Steam 上线之后。在那之前，你是在商店里买盒装游戏。Steam 改变了一切。如今，数以百万计的人每月登录来获取游戏，而 Valve 会从每一笔交易中抽取一部分——通常约 30%。这就是“造就” Gabe Newell 净资产的运作机制。超过 1.2 亿的月活用户、平台上数以千计的游戏、季节性促销带来巨大的收入暴涨——坦白说，这也是科技领域最有价值的商业模式之一。

更让人意外的是，Valve 在这一切过程中始终保持私营。报道显示，Newell 至少持有公司四分之一的股份，这意味着他在 Valve 的持股几乎就是他的全部身家。游戏同样也在发挥作用——Half-Life、Portal、Counter-Strike、Team Fortress 2。这些并不仅仅是受欢迎；它们定义了行业。Counter-Strike 基本上开创了竞技电竞的赛场形态。Portal 则对解谜游戏的设计方式带来了革命。这些品牌持续产生版税收入和游戏内购买，从而反过来又滋养着 Gabe Newell 的净资产。

在全球亿万富翁排行榜上，他大致位于第 293 位左右，具体取决于榜单。这对于一位来自游戏行业的人来说尤其引人注意。大多数亿万富翁来自金融、零售或主流科技领域。Newell 不一样——他是在一个几十年来都被视为小众的行业里，通过一家私营公司积累起了财富。

最近吸引我注意的是，他一直在游戏之外进行多元化。2022 年，他共同创立了 Starfish Neuroscience，该公司致力于神经接口技术。他还拥有 Inkfish——一家具备深海探索能力的海洋研究组织，并通过 Oceanco 投资了豪华游艇制造。感觉就像他正在把自己定位在神经科学、海洋探索与计算机技术的交汇点上。这并不是典型亿万富翁的行为方式。

在加入 Valve 之前，Newell 从 1980 年代初开始在微软工作了超过 13 年，参与早期 Windows 版本的研发，并通过股票期权成为百万富翁。他选择从哈佛退学来抓住这个机会，这也塑造了他思考“如何用不同方式打造公司”。在微软，他看到了大型组织是如何运作的；在 Valve，他建立了一个更扁平、更具创造力的体系。

他的慈善一面比商业成就更低调。他共同创立 Heart of Racing Team 来支持西雅图儿童医院，支持 STEM 教育项目，并且把大部分捐赠都放在聚光灯之外。他还因收藏稀有的剑以及支持赛车队而闻名。

追踪 Gabe Newell 的净资产这件事很有意思，因为它几乎完全取决于 Valve 的估值，而由于公司是私营的，没有人能够精确得知。这使他不同于大多数亿万富翁——后者的财富往往与上市公司的股价挂钩。Steam 在 PC 游戏发行分发领域的主导地位意味着 Valve 的价值很可能比人们意识到的更高，这也就意味着他的实际净资产或许被低估了。无论如何，他都是少数真正靠从根本上改变整个行业运作方式而变得极其富有的人之一。