你有没有想过今天阿拉斯加值多少钱？事实证明，美国历史上最被嘲笑的决定之一，竟然变成了纯粹的金矿。让我给你把这段离谱的故事拆开讲清楚。

早在1867年，国务卿威廉·苏厄德（William Seward）做出了一项举动，基本让所有人都在笑话他。美国以$7.2 million从俄罗斯购买了阿拉斯加——大约折合每英亩2美分。我的意思是，你能想象吗？人们真的相信他一定是疯了。他们把这件事称为“苏厄德的愚行（Seward's Folly）”“苏厄德的冰箱（Seward's Icebox）”，等等，几乎什么难听的都用上了。当时国家还在从内战中恢复，而这个家伙却花几百万美元去买大多数美国人眼里那块冰冷、毫无价值的土地。国会不信，公众也不信，所有人都不信。

但有意思的地方在这儿。苏厄德其实是有远见的。19世纪中叶，美国的时代主题就是领土扩张——路易斯安那购地（Louisiana Purchase）、美墨战争相关的领土获取——而苏厄德认为阿拉斯加将成为美国在太平洋地区影响力的下一步战略布局。就在其他人都对他冷嘲热讽时，他却一直紧盯着这片土地最终能变成什么。

然后，怀疑者开始一个个被打脸。到了19世纪末，砰——黄金被发现。于是你就看到了淘金热，定居者蜂拥而至，经济活动爆炸式增长。但这甚至还不是主要大戏。20世纪初，石油出现了。而我说的可不是小打小闹。普拉德霍湾油田（Prudhoe Bay oil field）于1968年被发现，规模大到惊人。他们建造了横贯阿拉斯加管道系统（Trans-Alaska Pipeline System），把这些石油输送到全州各地，并注入国家经济。现在我们谈的是真正的财富。

再把时间拉到今天，数字简直离谱。阿拉斯加拥有巨量的石油、黄金、木材和鱼类资源。仅仅石油行业就每年向州和国家层面的收入注入数十亿美元。把这些全部加在一起，专家估计阿拉斯加今天的价值超过$500 billion。这绝对不是笔误。

想想这笔账。$7.2 million变成了$500 billion以上。这是史上最赚钱的房地产投资之一。曾经只是美国决策中的笑话，如今却成了国家经济实力的一块基石。苏厄德把扩张延伸到阿拉斯加的愿景？最后证明那就是天才的判断。有时候，最好的投资往往就是那些所有人都觉得你疯了才会去做的投资。