刚刚检查了我三月份的购物收据，老实说，我花的钱比我想象的要多得多。查了一些美国农业部的数据，结果显示平均美国家庭每月在杂货上的支出大约是$500 ，但按人均计算，大约是$370 。有些地方的人花费甚至超过940美元，具体取决于你住在哪里以及你买什么。如果你在夏威夷，你基本上支付的费用是西弗吉尼亚州居民的两倍。

那么，平均美国人实际上应该在杂货上花多少钱呢？美国农业部提供了按预算水平划分的食品计划，他们的中等成本计划可能是最实际的目标。单身人士每月应目标在328到388美元之间，情侣大约800美元，一个四口之家大约1500美元。这假设你在家做饭，而不是经常外出就餐。如果你想节省一些，他们的节俭计划可以让四口之家降到大约1000美元。

令人烦恼的是，价格还在上涨。美国农业部预测今年还会再涨2.3%，虽然幅度不大，但累计起来也不少。自2020年初以来，杂货价格整体上涨了29%。如果你经常买鸡蛋和牛肉，这两项涨幅最大。

如果你想知道自己是否花得过多，可以将实际支出与美国农业部中等成本的数字进行比较，按你的家庭规模来看。如果超出20-30%，可能是时候进行审查了。我注意到我经常扔掉变质的东西，也买了太多预包装商品。改用超市自有品牌，去折扣超市而不是高档店，已经带来了明显的变化。

真正的策略是以美国农业部的中等计划作为基准，然后根据你所在的地区和实际的烹饪习惯进行调整。追踪一个月，看看钱都花在哪了，然后设定一个比这个数字低10-20%的目标，逐步实现。不是为了吃得差，而是为了有意识地控制，让你的杂货预算不要悄悄耗尽你在其他地方需要的钱。