Вот такое назначение Уиткоффа — по-настоящему сюрреалистично: друга, сделавшего карьеру в недвижимости, отправляют вести переговоры по соглашению между США и Россией, хотя дипломатического опыта у него почти нет, зато амбиций хоть отбавляй. Речь здесь не об обычных коммерческих переговорах, а о соперничестве США и России вокруг прекращения огня на Украине, смягчения санкций, стабильности в сфере контроля над вооружениями и архитектуры безопасности Европы. Над такими вопросами даже ветеранам Госдепартамента с многолетним стажем приходится кропотливо работать вместе с командами юристов, разведчиков, военных и специалистов по координации с союзниками. Когда человек без соответствующего опыта внезапно оказывается в центре событий, у окружающих, естественно, возникает вопрос: почему именно он подходит на эту роль?

Эпплбаум высказалась резко, но не без оснований. Суть её критики не в том, что «бизнесменам нельзя заниматься политикой», а в том, кто в итоге расплачивается, когда внешняя политика начинает строиться вокруг личных интересов, связей и политической лояльности? Солдаты на передовой, обычные семьи, пострадавшие от санкций, союзники, рассчитывающие на гарантии безопасности США, или налогоплательщики, которым в будущем придётся разгребать последствия? В истории бывали успешные случаи назначения нетрадиционных спецпосланников, но успех обычно зависел от чёткого мандата, профессиональной команды и проверяемых механизмов предотвращения конфликта интересов. Напротив, если межгосударственные переговоры воспринимают как сделку с недвижимостью, ставя вопрос «удастся ли договориться» выше вопроса «будет ли договорённость устойчивой», риски недооцениваются.

Это как в инвестициях: в тот день, когда счёт удваивается, человеку сильнее всего хочется вложить всё, потому что ему кажется, будто он всё понял и удача на его стороне. На уровне государств происходит то же самое: чем сильнее уверенность в том, что «договориться получится», тем легче упустить из виду ключевые интересы другой стороны, внутренние политические ограничения и издержки реализации. Проблемы между США и Россией не решить одним подписанием меморандума о намерениях. Санкционный режим, расширение НАТО на восток, энергетическая зависимость, территориальные вопросы и гарантии безопасности — всё это взаимосвязано. Отсутствие опыта само по себе не страшно. Страшно сводить сложное соперничество к искусству личных сделок, воспринимая дипломатические достижения как актив, который можно быстро передать.

Поэтому обсуждать следует не то, насколько усердно работает сам Уиткофф, а то, ставит ли процедура назначения профессионализм и проверку на конфликт интересов на первое место. Если вы не согласны, поделитесь своими доводами.