7 июля Виталик опубликовал «The Extremely Lean Chain», предложив сжать состояние одного валидатора в консенсусном уровне PoS Ethereum примерно до 6 байт, с целью поддержки до миллионов валидаторов.

Основной подход — реже хранить на цепочке долгосрочные данные, такие как открытые ключи и реквизиты для вывода, а вместо этого заставить валидаторов ежедневно отправлять STARK-доказательства с нулевым разглашением, чтобы цепочка только проверяла эти доказательства и поддерживала минимальное состояние.
Это фактически переносит нагрузку с «хранения кучи данных на цепочке» на «генерацию кучи доказательств вне цепочки».
Контраст в том, что консенсусный уровень становится легче, узлы теоретически проще запускать, но повседневное обслуживание валидаторов усложняется, и оно становится более зависимым от зрелости и безопасности стека технологий ZK/STARK.
Пока это техническое исследование, без четкого графика внедрения и без широкой обратной связи от сообщества. Ключевые переменные в будущем: готовы ли валидаторы взять на себя новую ответственность «ежедневного создания доказательств» и сможет ли этот минималистичный дизайн плавно сочетаться с другими дорожными картами обновления Ethereum.