Пособия по социальному обеспечению продолжают терять покупательную способность. Вот что законодатели могут с этим сделать.

Многие люди неизбежно выходят на пенсию с минимальными сбережениями или вовсе без них, становясь чрезвычайно зависимыми от Social Security для покрытия своих расходов. Это проблема по ряду причин.

Во-первых, средняя ежемесячная пенсионная выплата сегодня составляет всего около 2 083 долларов. В годовом исчислении это доход в 25 000 долларов. Даже при тщательном бюджетировании и огромной дозе бережливости бывает трудно обеспечить жизнь на такой доход.

Источник изображения: Getty Images.

Другая проблема сильной зависимости от Social Security заключается в том, что эти пособия не так хорошо защищены от инфляции, как некоторые могут думать.

Верно, что пособия Social Security имеют право на ежегодную корректировку стоимости жизни, или COLA. Но программы COLA не справляются с задачей помочь пожилым людям покрывать свои расходы. И если законодатели в ближайшее время не решат эту проблему, получатели Social Security могут продолжать испытывать финансовые трудности.

Почему пособия Social Security продолжают терять покупательную способность

Недавний отчет Senior Citizens League, правозащитной группы, показал, насколько плохо COLA Social Security справляются в последние годы. В нем обнаружено, что за последнее десятилетие пособия Social Security потеряли поразительные 13,7% своей покупательной способности. И причина в основном сводится к ошибочной формуле COLA.

COLA Social Security привязаны к Индексу потребительских цен для городских наемных работников и конторских служащих (CPI-W), показателю инфляции, отслеживающему расходы наемных работников. Но люди, которые еще работают, тратят деньги иначе, чем получатели Social Security, которые, как правило, являются пенсионерами.

Если вы на пенсии, у вас, вероятно, не такой же набор расходов, как во время работы. У вас может не быть таких же транспортных расходов, а взносы Medicare, рецептурные лекарства и другие расходы, связанные со здравоохранением, могут теперь составлять большую часть вашего дохода.

Проблема в том, что здравоохранение не является очень влиятельным фактором в CPI-W. Кроме того, расходы на здравоохранение в целом опережают инфляцию. Это объясняет, почему COLA Social Security не позволяют пожилым людям поспевать за ростом их расходов.

Некоторые активисты выступают за изменение

Многие сторонники пенсионной реформы утверждают, что законодатели должны использовать Индекс потребительских цен для пожилых (CPI-E) для расчета COLA Social Security, а не CPI-W. CPI-E — это индекс инфляции, разработанный Бюро статистики труда (BLS), который отслеживает структуру расходов домохозяйств с людьми в возрасте 62 лет и старше. Поскольку он придает больший вес таким категориям, как здравоохранение, он в целом отражает расходы, с которыми чаще всего сталкиваются пенсионеры.

Сторонники говорят, что переход на CPI-E обеспечит COLA, которые лучше соответствуют реальной инфляции, с которой сталкиваются пожилые американцы, помогая сохранить покупательную способность пособий Social Security с течением времени. Но есть нерешительность в его принятии.

Одна из главных причин — BLS классифицирует CPI-E как экспериментальный, поскольку он опирается на те же базовые данные о ценах, что и другие индексы CPI, но использует меньшую подгруппу домохозяйств и не был расширен до полностью разработанного официального индекса. Политики также выразили опасения по поводу долгосрочных затрат на более крупные COLA, если данные CPI-E будут последовательно показывать более высокую инфляцию, чем CPI-W.

На данный момент Social Security сталкивается с дефицитом финансирования, который может привести к массовому сокращению пособий примерно через шесть лет. Увеличение COLA может дополнительно нагрузить систему, что, возможно, объясняет, почему законодатели не поставили в приоритет новую формулу.

Предпримите шаги для борьбы с инфляцией

Трудно сказать, решат ли законодатели проблему недостаточных COLA и когда это произойдет. В ближайшее время их внимание может быть сосредоточено на предотвращении сокращения пособий, что означает, что текущая формула CPI-W может оставаться в силе в обозримом будущем.

Если вы тот, кто получает Social Security, важно понимать, что ваши пособия могут не поспевать за инфляцией, несмотря на то, что они предназначены для этого. Хорошая новость, однако, в том, что вы можете предпринять шаги самостоятельно для поддержания своей покупательной способности.

Один из способов защитить свою покупательную способность — инвестировать часть своих пенсионных накоплений в активы, которые исторически опережали инфляцию, такие как диверсифицированные фонды акций или биржевые инвестиционные фонды (ETF), ориентированные на дивиденды. Также стоит регулярно пересматривать свой бюджет и искать возможности сократить дискреционные расходы, когда инфляция высока.

Хотя вы не можете контролировать цены, предпринимая шаги по управлению своими инвестициями и расходами, вы можете помочь своему пенсионному доходу прослужить дольше.