Только что наткнулся на эту дикий историю о Стиве Ротштейне, которая до сих пор меня поражает. В 1987 году этот парень фактически совершил самый безумный бизнес-уговор в истории авиации — он заплатил 250 тысяч долларов за пожизненный бесплатный пропуск с American Airlines. И при этом он добавил еще 150 тысяч, чтобы получить пропуск для сопровождающего.

Вот где становится по-настоящему сумасшедшим. Стив Ротштейн действительно использовал эту вещь. Настоящим образом. Мы говорим о 10 000 рейсах за 21 год. Этот человек буквально летал в другой штат на обед и возвращался в тот же день. Иногда он бронировал билеты для людей, которых даже не существовало, или просто не появлялся. В другие разы он использовал свои пропуска, чтобы воссоединить бездомных с их семьями. Этот парень жил своей лучшей жизнью, пока American Airlines терял деньги — речь идет о 21 миллионе долларов убытков из-за его одного пропуска.

К 1994 году авиакомпания так отчаялась, что попыталась отменить всю программу AAirpass. Всего 60 человек когда-либо покупали её, но 28 из них всё ещё использовали её, когда закрыли программу. Ротштейн отказался уходить тихо.

Затем в 2008 году American Airlines решила, что с них хватит. Они подали на Стива в суд, утверждая, что он злоупотребляет услугой. Но вот в чем дело — Стив Ротштейн понял что-то фундаментальное о контрактах. В Америке сделка — это сделка. Нельзя просто отменить её, потому что ты пожалел о условиях. Он сопротивлялся и выиграл в суде. Авиакомпания должна была позволить ему продолжать летать.

Что меня поражает в истории Стива Ротштейна, так это то, что она не совсем о полетах или деньгах. Это о том, чтобы держать кого-то ответственным за слово. Он нашел лазейку, конечно, но не использовал её нелегально — он просто серьезно относился к контракту. И система его поддержала. Сегодня на Земле осталось менее 20 человек с неограниченными пожизненными пропусками. Стив Ротштейн — это в основном живое доказательство того, что иногда лучшие инвестиции — это те, которые другие считают безумными.