Вы когда-нибудь слышали о Александре Казесе? Наверное, нет, но его история — одна из самых захватывающих в современной криминальной хронике. Этот канадский парень 25 лет создал подпольную империю, которая даже Silk Road не достигла, и всё рухнуло за одну ночь в июле 2017 года.

Итак, что же произошло на самом деле? В 2014 году Казес запустил AlphaBay, который стал бы крупнейшим рынком в даркнете в мире. Мы не говорим о маленьком проекте, а о монструозной платформе с более чем 40 000 поставщиков и 200 000 активных пользователей. Наркотики, оружие, поддельные документы, вредоносное ПО — всё продавалось и покупалось за биткоины и другие криптовалюты, что делало практически невозможным отслеживание транзакций.

Интересно, как жил Казес. По внешности — обычный парень из провинции Квебек, на самом деле он сидел в роскошной вилле в Бангкоке, окружённый дорогими машинами и миллионами в криптовалютах. Он зарабатывал сотни миллионов ежегодно только на комиссиях. Его семья даже не подозревала, чем он на самом деле занимается.

Но вот поворотный момент: вся система строится на секретности, и достаточно одной маленькой ошибки. В случае Александра Казеса ошибка была глупо банальной. Во время первоначальной регистрации на AlphaBay пользователи получали приветственное письмо с его настоящим адресом электронной почты. Казес сразу же исправил уязвимость, но было уже поздно. Анонимный информатор сохранил это письмо и передал его ФБР.

С этого момента кусочки головоломки начали складываться. Следователи вышли на социальные сети, нашли фотографии, проследили его биографию как разработчика программного обеспечения, и всё привело их прямо в Бангкок. Таиландская полиция сотрудничала, наблюдала за его привычками и спланировала идеальную ловушку. Фальшивая дорожная авария, агент под прикрытием, и — бум — международные агентства окружили его. Казес попытался сопротивляться, но продержался даже не несколько секунд.

Ирония в том, что его единственной настоящей ошибкой было оставить компьютер не зашифрованным. Когда полиция его обыскала, она нашла всё: аккаунты криптовалют, важные пароли, адреса серверов. Парень, контролировавший глобальный черный рынок, наконец попался в сеть правосудия.

Но тут история становится ещё более странной. Пока Александр Казес ожидал экстрадиции в США с августа 2017 года, его нашли мёртвым в камере в Бангкоке. Самоубийство, говорят официальные лица. Мы никогда не узнаем всей правды, но с его смертью, конфисковано сотни миллионов долларов в активах и полностью ликвидирована платформа — глава Казеса закрыта.

Что же интересно, так это то, что тёмный веб так и не исчез. Новые рынки постоянно появляются, новые "короли" захватывают контроль, а игра в кошки-мышки между правоохранителями и преступниками продолжается без остановки. История Александра Казеса — всего лишь один снимок гораздо более масштабного конфликта, который, вероятно, продлится ещё много лет.